唐时，有一个秀才名叫崔郊，他的诗和文章都写得很好，只是由于家境贫寒，在要备考时，不得不暂时寄居在姑母家。
崔郊的姑母家有个女婢，她不仅模样秀丽，而且天资聪颖，歌舞弹唱样样精通。再说崔郊由于是寄居在姑母家，所以日常行事间尤其客气礼貌，即使是对待下人，他尤其尊重客套。因为他自己就处于寄人篱下的境地，所以他比较能够理解下人的不易与苦楚。
崔郊的用心苦读，崔郊的礼貌周到都落在了这个女婢眼里，慢慢地她开始对崔郊心生爱慕。于是，眉目之间也就渐渐有情，行动之间也就渐渐落下痕迹。每当崔郊寒夜苦读时，她就会给崔郊添添热茶；当崔郊读书疲惫时，她又会适时出现，吹吹小曲帮助崔郊轻松一下。而崔郊对于这个经常出入自己身边的多才多貌的女婢也很有好感，只是想到自己家境贫寒，自己现在又没取得功名，也就没敢心生非分之想。只是，随着时间的流逝，两人心中的情义都再难掩饰。最后，两人互相向对方表明了自己的心迹。于是两人约定，等崔郊赶考回来，两人再谈婚姻之事。
有了爱情为依托，崔郊学习也就更加发愤和刻苦。大考的日子日益临近，崔郊不得不告别姑母一家，赴京考试。临走时，崔郊和女婢约好，回来之后，崔郊就向姑母提亲，而女婢，也答应等崔郊回来后娶她进门。在泪眼相望里，在情人牵挂里，崔郊与女婢依依惜别。
崔郊走后，他的姑母觉得自己并不是富裕之家，既然家里少了一个人需要照顾，干脆减少几个下人。这样一来，一则可以减少家里的开支，二来卖掉下人又可以增加家中的收入，正所谓一举两得。于是，崔郊的姑母就开始联系买家。正巧，当时洛阳的司空于頔家要买女婢，崔郊的姑母一听高兴万分，她知道这是个绝佳的机会。
崔郊的姑母早就听说了很多有关于頔出手阔绰的事迹。那时，有个郑太穆写信给于頔向他要钱要物，他不但没因对方素不相识开口要钱而生气，而且还满足了对方的要求；还有一个叫符戴的人写信给于頔，向他要一百万钱把匡卢山买下来，于頔不但给了符戴钱，还外赠纸墨、布帛。崔郊的姑母一听于頔家要买女婢，马上决定把家里那个平日伺候崔郊的女婢卖掉。在她看来，这个这个女婢不仅模样俊俏，还通晓歌舞音律，这样才色俱佳的女子，于頔府里一定会给个很高的价钱。于是，她回家就和那个女婢说了，尽管那个女婢百般恳请，千般不愿，但都没改变崔郊姑母的决定。就这样，她带着这个满眼泪痕的女婢来到于頔府里，女婢的模样也很让于府满意，于是，就以四十万钱买下了她。身为女婢，命运并没有给太多的选择权利，又如何能保全自己的爱情。