从孔子时代的子贡、明清之际的晋商、徽商到当代中国改革开放的成就，以及“亚洲四小龙”为代表的东亚经济的崛起，以儒家的“经世致用”哲学在经济领域的成功运用，形成了源远流长的儒商文化。
儒商文化提倡建立在道德基础上的经济发展，它是一柄“双刃剑”，在约束儒商自身诚信经营、重义轻利的同时，也提高了儒商的信誉，降低了社会交易的成本和风险，促进了商业的繁荣和经济的发展。在我国社会主义市场经济体制已经确立和人类社会发展进入二十一世纪的今天，弘扬儒商文化具有十分重要的意义：
首先，儒商文化是公民道德建设的有机组成部分。江总书记提出了“以德治国”的方略，深得儒家“修齐治平”思想的精髓。中共中央印发的《公民道德建设实施纲要》确立了“爱国守法、明礼诚信、团结友善、勤俭自强、敬业奉献”二十字基本道德规范，与儒家思想一脉相传，是对几千年中华民族传统美德的继承和发扬。而根植于儒家思想沃土又融合当代经济发展经验形成的儒商文化，与《公民道德建设实施纲要》互相印证，可以说是《公民道德建设实施纲要》的商业版本。我们要把提倡儒商文化与贯彻落实《公民道德建设实施纲要》有机结合起来，重铸道德长城，推动经济和社会的全面发展，推动民族素质的全面提高。
其次，儒商文化是社会主义市场经济体制的必要补充。市场经济体制是由市场对资源配置发挥基础性作用，但是市场这只 “看不见的手”也有失灵的时候，它不能解决市场中的垄断、收入不公、并带有一定盲目性、滞后性等。而以行政审批为核心的政府调控又难以洗净 “腐败之手”，这中间必须有道德的“良知 ”来发挥公正的作用。由于我们的市场经济还处在起步阶段，再加上长期的“斗争哲学”对传统道德的破坏，使得市场经济秩序极度混乱，从假冒伪劣商品的泛滥成灾，到上市公司的集体造假，再到厦门远华走私、沈阳慕马的腐败大案等，无不在昭示着重振道德的“纲常”的必要。可以说，市场经济的道德伦理是市场经济列车的铁轨，脱离了道德之轨，市场之车就会寸步难行。朱总理在今年政府工作报告中明确指出： “必须大力整顿和规范市场经济秩序，逐步在全社会形成诚信为本，操守为重的良好风尚。”我们提倡儒商文化可谓切中时弊，恰逢其时。
第三，儒商文化是加强企业管理和企业文化建设的重要手段。儒商文化是经过历代儒商的成功实践不断总结出来的，它本身就是一种企业经营管理之道。儒商文化的诸多内容在今天的企业发展中仍有十分积极的作用。如注重诚信，就是重视产品质量，信守合同，不逃废债务。重“义”就是守法经营，注重环保，在创造经济效益的同时，创造社会效益。 “仁爱”就是关心职工的切身利益，实行人本管理。 “人和”就是对内铸造团队精神，搞好协作，对外树立“顾客至上”的观念，建立良好的客户关系。西方的诸多管理法则也往往体现了这种管理中的道德诉求和人文关怀。如美国企业的创新精神、德国企业的质量第一观念、日本企业的团队意识等，与中国儒商的管理理念可谓殊途同归。孔孟之乡在改革开放以后涌现了一大批在国际国内市场上崭露头角的企业，就是这些企业的经营者能够从传统文化中汲取丰厚的营养，并根据企业实际进行创新的结果。如太阳纸业集团董事长李洪信“太阳每天都是新的”的创新思想、山东矿山机械厂厂长马昭喜“两本（即人本、成本）管理”法则、鲁抗集团董事长章建辉“如临深渊、如履薄冰 ”的忧患意识、如意毛纺集团总经理邱亚夫 “树立国际一流品牌、建国际一流企业”的坚定信念、心声集团董事长韩法轩“奉忠孝诚爱心，走人间真情路 ”的亲情管理理念等等，都深得儒家文化精髓而又独具特色，成为企业管理的核心和企业文化建设的重要组成部分，极大地促进了这些企业的发展，为孔孟之乡的经济发展做出了卓越的贡献。