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第51章 印刷术的起源

我国古代有举世闻名的四大发明,印刷术是其中之一。

印刷术开始于隋朝的雕版印刷,经过北宋人毕昇的发展、完善,产生了活字印刷。因为毕昇的活字印刷使印刷术得到了广泛的推广,所以后人把毕昇作为印刷术的“鼻祖”。

在印刷术出现之前,先秦时出现了印章,它算是印刷术的前身吧,这种印章一般只有几个字,表示姓名,官职或机构。在印章的基础上人们发明了雕版印刷,但这种技术费时费工,而且雕版发现错别字,改起来很困难,常需整块版重新雕刻。

北宋年间,毕昇改造了印刷术,他考虑到印刷行业的漏洞就决定开发出一种新的印刷术。他用胶泥做成一个个小方块,上面写上反写单字,然后烧硬,形成活字。当印刷的时候,就把这些活字按照文章的顺序排列好,放在一个铁框里做成印版,接着在火上烤干压平,就可以印刷了。因此,一个个的活字就可以被多次利用,提高了印刷效率,省时省力。他的发明是印刷业的一次革命,对中国、欧洲乃至世界文化发展有着深远影响。特别是传入欧洲后,有力推动了其文艺复兴和宗教改革的进行。

到了元朝,著名科学家王桢发明出木活字,并且独创出简洁方便的转盘排字方法。再后来,又出现了金属活字,使印刷得到了进一步的发展。

总之,印刷术的发明,改变了主要靠手抄的书籍的文化传播方式。中国的印刷术经过雕版印刷和活字印刷两个阶段的发展,给人类的发展献上了一份厚礼。印刷术的特点是方便灵活,省时省力。是古代印刷术的重大突破。