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第30章 为什么中国叫华夏

华夏是中华民族的统称,但为什么我们常把中国叫做华夏呢?从中国古代的三皇五帝起算,据说华夏文明史历经了约5000 余年。

根据《左传》所说,中国是一个文明古国,一向有礼仪之邦之称,故称“夏”,“ 夏”有高雅的含义; 同时中国人的有华美的服饰, 故又称“华”。这是古代常常引的一个解释。

后来,有人认为“夏”曾把当做族名,把“华”当做国名。“夏”是由夏水(即汉水)得名,“华”是因华山得名。但夏水只是一条小支流,华山也只是名山之一,都不是中国山水的象征,难成为一个国家的代表,很难令人信服。

大约从春秋时代起,我国古籍上开始将“华”与“夏”连用,合称“华夏”族。经过春秋时期的诸侯争霸,以及战国时期的强邦吞并弱邦,更有秦始皇的统一中原,终于使得华夏族这一庞大族群第一次完全得以统一。经过强大汉朝,族名华夏转变为汉,华夏人就成为了汉人。“华夏”也渐渐成了中华民族的代名词。

“华夏”不仅代表着历史的悠久,其中华夏文明也是世界上最古老的文明之一,是世界上持续时间最长的文明。现在许多国家都在学习和重视华夏文明的精髓,这一切都使人体验到了延伸于海外的华夏文明之风采,也使人感受到了华夏文明的生命力之无穷。