小雁塔位于西安市城南1.5千米处，在原唐城内安仁坊所在地的荐福寺内，至今已有1000多年的历史。该塔采用密檐式砖结构建筑，造型秀丽，蔚为壮观。初建有15级，现在13级，高45米。
小雁塔底层北门楣有明嘉靖年间“三鹤刻石”的刻石题字，明确记载了小雁塔的第一次自裂自合。上面写道：“荐福寺塔肇自唐，历宋、元两代，明成化末长安地震，塔自顶至足中裂尺许，明澈如窗户，行人往往见之。正德末地再震，塔一夕如故，若有神合比之者。……”原来小雁塔是在一次地震中裂开，又在另一次地震中自行将裂缝闭合上的，真是奇怪之极。
清初著名学者贾汉复、王士祯等人记述小雁塔的另一次裂合：“荐福寺塔……十五级，嘉靖乙卯（1151）地震裂为二，癸亥（1563）地震复合无痕，亦一奇也。”这第二次的裂开，与前次时间相距不到5年，经过了8年又第二次自然复合起来了。清道光十八年（1838），钱咏在其著作《履国丛话》中又有这样的记载：
“西安府南十里有雁塔，嘉靖乙卯地震，塔裂为二，癸亥复震，塔合无痕。康熙辛未（1691）塔又裂，辛丑（1722）复合，不知其理。”后面记载的是前一次砖塔复合。128年后小雁塔又一次裂开，再经30年后自然复合的第三次裂合事实。一个砖塔经过6次地震不倒塌，反而自然复合起来，确是一件令人难解的奇事。第四次裂开虽无具体时间记载，自顶至足有0.3米宽的裂口，后经西安市人民政府进行加固和整修，才恢复了原来的旧貌。
小雁塔的自裂自合共有三次，这到底是怎样形成的呢？
近年来有人推测：小雁塔的离合和西安地区地面裂缝的发展和消亡的机理是一样的，是地壳运动在不同物体上的不同表现，是一种“同质异相”，即地裂、塔裂，地合、塔合。一般裂开时要快速猛烈一些，容易被人们注意到；而合拢起来则要缓慢得多。
地壳在均衡和调整应力的作用下，会自动缓缓地合拢。由于合拢的速度慢，所以一般不为人们所注意。
这种以地壳运动引起小雁塔的离合之说，无法令人信服。因为西安地区在小雁塔自动离合的过程中，并没有发现其他自动离合的例子出现，为什么独独小雁塔会四离三合呢？
也许当科学更加发达以后，小雁塔的离合之谜就会被揭开了。