动物园从加拿大“请”来几只河狸展出，这些难得一见的小动物不停地蹿上跳下，显得非常活泼可爱。每天都有很多观众来看河狸，动物园主任高兴得眉开眼笑。
河狸长着一对显眼的大门牙，样子有点像兔子。不过，它的身躯很肥大，足有80 厘米长，全身上下披着厚厚的长毛，只有又扁又阔的大尾巴是光滑无毛的。河狸是一种水陆两栖生活的小型哺乳动物，它在水中游泳时灵活自如，扁平的尾巴就像船桨一样；它的脚趾之间还长着宽宽的蹼，划起水来非常有力。
河狸展出后没几天，饲养员就心急火燎地来报告主任：
平时关在饲养场里的河狸，莫名其妙地失踪了！ 饲养场的围墙前，不知什么时候多出了一道土堤坝。
大家来到饲养场一看，河狸们好好的都在。这下，饲养员一下愣住了：失踪的河狸怎么又出现了？
饲养员并没有瞎说，只是他不知道，河狸是一位天生的“动物建筑师”。
生活在野外的河狸，筑的巢非常精致考究。它选择靠河边的森林，用锋利无比的牙齿啃断树根，让大树的树干准确地倒向河中，再捡来树枝、石子，在河流中筑起一道高高的水坝。等水坝里蓄满水后，它又会向岸边挖出一条长长的“运河”，通过“运河”来搬运树枝，这样就省力多了。
接下来，河狸开始建造它那独特的“水中楼阁”。河狸巢非常巧妙，它有一个2 ～ 3 米宽的圆顶，巢的出口一个通向岸边，一个通过水下“隧道”通向水中。巢分为两层，上层比较干燥，可以居住；下层在水中，是河狸的“食物储藏所”。河狸精心修建的水坝和巢穴，既能防止河水流失使岸边的洞口暴露，又能让自己在水中和陆地上都可以自由自在地生活，躲避猛兽的袭击。来到动物园饲养场的河狸，大概是改不了天生的习惯，又在饲养场里筑起了土堤，想通过挖地道的办法，逃出围墙去。幸好它们的地道只挖了一半就被发现了，饲养员在虚惊一场之后，赶紧堵死了已经挖得很深的河狸洞。象征长寿的鸟丹顶鹤身高腿长，全身白色；翅膀的黑色飞羽，长而弯曲直达尾部；头顶部的朱红色赐给了它“丹顶鹤”的美名。看！它的体态是那样优美，行动又是那么文雅，自古常为诗画的题材。画家将丹顶鹤布局在松树上，天空中挂起一轮初升的太阳。于是白色的鹤、绿色的树、蓝色的天空、红色的太阳，构成了一幅十分鲜艳而富有魅力的画面，画上写有“松鹤延年”的题词，含有“祝君长寿”之意。在民间传说中，仙人、老寿星是常以丹顶鹤为伴，也同样含有“长寿”的意思，故此而得名“仙鹤”。仙人是长生不老，丹顶鹤也是必象征着长寿了。