麦克斯韦回校后依旧我行我素。仍然穿着那套紧身衣，走路时，偶尔还会有人瞥去不屑的目光，但几乎没有人再动手动脚地拉拉扯扯了。皮埃尔那一小帮调皮鬼见到他也只是远远地站在一边起哄打口哨或者说一些粗鲁的脏话。遇到这种情形麦克斯韦多数情况下不予理睬，忍无可忍时，他便猛烈回击他们。这种回击多数是尖刻辛辣的语言，往往能够一语中的，噎得那些嘲笑他的人半天说不出话来；有时也用拳头，对那些无理的挑衅，拳头比什么都解决问题。没有人再理睬他，老师对这种事情也不闻不问，听之任之。于是，麦克斯韦又得到一个绰号“傻瓜”。
这个“傻瓜”的确是个古怪的家伙，上课坐在被人遗忘的角落里，无人问津。一个人时经常嘟嘟咕咕背着古诗歌谣；兴致好时，比比划划，手舞足蹈，旁若无人。在一般人眼里，他简直就是个“疯狂的家伙”。有时他独自坐在大树下边，手里拿根树枝，画很多图形，边画边想，不对了擦掉再画，反反复复倒也其乐无穷。在所有的同学中，大概只有坎贝尔和他最要好，自从他俩相识之后，就经常在一起学习、游戏。他发现坎贝尔为人友善、品德高尚，从不恃强凌弱，和他在一起，心情放松，比较随便，不用担心他会不会瞧不起自己。在很长一段时期里，他与坎贝尔相互照料、相互帮助，麦克斯韦不再觉得像刚入学时那样孤立无援了，他有了一个要好的朋友。
上一次他和坎贝尔玩陀螺而上课迟到，老师罚他们两个站了一节课，麦克斯韦过意不去，他觉得牵累了坎贝尔。坎贝尔却毫无怨言，还笑呵呵地要求麦克斯韦教他玩陀螺。
有一天，麦克斯韦小心翼翼地给陀螺涂起颜色来，他觉得旋转的色彩会把人带到一个美好的虚幻境界。陀螺上涂上颜色，是他忽发的一个想法。他先是涂一种色彩，觉得不够理想，再换一种，还不可心。对，何不涂上两种以上的颜色，而且是斜着涂一条一条的，让人有种目眩的感觉。说干就干，他把绘画用的彩料都涂到上面，一个五彩斑斓的“色陀螺”准备好了。他找来坎贝尔，和他一起到一处比较平坦的地方玩起来。
真过瘾！这里是一个旋转的世界，是一个色彩缤纷的世界。麦克斯韦目不转睛地盯着陀螺，眼前出现幻觉：旋转的陀螺，风中摇曳的鲜花，五色斑斓；飘动的舞女的裙，飞快的旋律；亮丽的鸟的羽毛，绵绵的丝缎……
他沉浸在迷幻的世界中……
“詹姆士，它怎么总歪倒呢？怎么抽？朝尖上抽？噢，又倒了。”坎贝尔学着麦克斯韦的样子，可总也掌握不好那股子劲，他抽打的陀螺转一会儿就不动了。他急切地询问麦克斯韦，麦克斯韦却不回答而只顾猛劲地抽打，让他仔细瞧着，认真体会。
坎贝尔玩了一会儿就泄气了，赌着气一屁股坐在地上，无精打采地看麦克斯韦玩。“不玩了，它在我手上太不听话了，无论如何都不会像你玩得那样好。”
“好伙伴，别灰心，瞧，手要稳，下鞭子要准，朝尖上猛抽，需要反复练许多次才能抽得好。我已经玩过好多年了。”麦克斯韦一边示范，一边劝说坎贝尔。
“你不觉得腻烦吗？”坎贝尔反问。
“怎么会呢？我越玩越愿意玩，越玩水平越高。我始终在琢磨为什么只给它一鞭子的力，它就能转那么久。它转起来又平又稳，有时好像静止不动。它总让我联想许多。将来我一定会解开这个谜。”
“我觉得你行，你那么聪明又肯动脑筋，不像我们班上那些捣蛋鬼只想办法欺侮人，将来你会有出息的。如果真有那么一天，你出名了，我会为你写本传记，把我们的友谊也写进去。”坎贝尔当时绝对想不到40年后他真的和另外一个人合撰了麦克斯韦传。
麦克斯韦听着坎贝尔的诉说，只觉得好玩又好笑，根本没有在意，但是坎贝尔的一片好意却让他感恩不尽。他感慨地说：“坎贝尔，你真是位特别的人物。大家都不理我，唯独你和我最好，我真感谢你课堂上那张小纸条。”
“看，你又来了，再不准提那点小事，那是我应该做的。作为人，我们都应该是平等的，彼此之间不应该有歧视，更不应该自诩是高贵的阶级就压迫其他的人。我讨厌等级观念，我不愿意自己是贵族子弟就可以为所欲为，我们应该尊重每个人的权利。”坎贝尔的一套理论使麦克斯韦觉得与他的距离更近了。
两个小伙伴成了极为亲密的朋友，他们一起讨论问题，完成作业，一起游戏，一起玩耍，形影不离，非常友好。麦克斯韦有时还把他领回自己的家中，给他自己的一些玩具玩。坎贝尔十分喜爱麦克斯韦自己刻的印章，央求给他也刻一枚。麦克斯韦就选了一块不错的戳儿料，用刻刀慢慢地给他刻了起来。
“你竟然会有这手好技艺。”坎贝尔夸奖他。
“我跟村上一位老木匠学的。小时候，我经常上他家玩，看他做家具、漆木板，有时刻些浮雕，不过他最拿手的还是刻章，我没事就跟他学着刻，慢慢就掌握了其中的技巧。”麦克斯韦轻手利指，刻刀飞快地削着，不长时间，一枚图章便刻好。试验一下，效果挺好。坎贝尔高高兴兴收藏起来。
“我给你看一样我的作品。”麦克斯韦从柜橱里抽出一张图纸，铺展开，递到坎贝尔眼前。整张图纸全都由大大小小的印章构成，三角形、圆形、方形、长方形、菱形、花形、鸟形、动物形……千姿百态，各种图形，好看极了，惊得坎贝尔啧啧称奇。
“你真有双灵巧的手。”
“我还有更有趣的呢！”麦克斯韦又拿出一张来。这是一张用印章图案拼成的绘画作品！构思巧妙，拼图奇美，圆章组成红红的花瓣，花蕊是密密的小三角形，层层叠叠，构成繁花似锦。上边没有一笔是额外加上的。真能看出小作者的匠心独运来。坎贝尔更加佩服麦克斯韦了，被别人称为“傻瓜”的麦克斯韦是个心灵手巧的能工巧匠！
坎贝尔的惊异是可以理解的。麦克斯韦从小就喜好这些小制作，他在亲手实践中锻炼了自己，这一方面缘于他的父亲的影响，更重要的是他善于向别人学习，并将一切技能都化为自己的本领。后来他在科学实验中曾做过一个叫“以太模型”的东西，试图对法拉第的力线观念进行探讨。虽然这个模型完全建立在机械结构的类比上，看上去既枯燥又不好懂，但他足可以证明麦克斯韦的心灵手巧和创造性的思维。后来在他晚年的著作里也舍弃了这个模型，但他却把它当做跳板，成功地到达了真理的彼岸！
麦克斯韦在中学时期除了和坎贝尔是好朋友之外，他还结识了泰特。一天，麦克斯韦正静静地坐在自己的座位上求证一道几何题，这是爸爸布置给他的作业。他运用了好几种方法都没有证明出来。他手里的笔开始胡乱地涂写起来。
站在他身后的泰特已经看了好一会儿了，始终也没吱声。麦克斯韦也没理睬他，心里想：“莫非又是一个调皮鬼？会不会找我什么麻烦？”所以，他根本不去看他，只顾自己画图证明，一步一步向前推算。泰特插言了：“麦克斯韦，我想你大概在求证这两条边是相等的，何不在这个位置引一条辅助线呢？”这个想法太妙了，我怎么没有想到！他按照泰特的指点画出辅线，果然问题很快就迎刃而解。他对这个陌生的同学刮目相看了，但还十分疑惑地望着他。
“我对你做的图形很感兴趣，我们交个朋友。”这位金发碧眼、文静的泰特伸出手来。麦克斯韦也慢慢地伸过手来，但不知说什么才好。“你别害怕，我从不参与皮埃尔那群人的胡闹，我讨厌他无事生非，我已经注意你好多天了，我发现你喜欢解题，我也喜欢自然科学，我们会成为好朋友的。”
泰特是班级里学习成绩最好的学生，能和他交朋友是麦克斯韦求之不得的事。他看出，泰特和其他人不一样，是真心实意的，丝毫没有敌意，麦克斯韦欣然应允了。
泰特的确是个出类拔萃的人物。他门门功课都好，尤其擅长自然科学。他回答老师的提问不慌不忙，有条有理，内容准确，再加上口齿伶俐，善于表达，经常能得到老师的夸奖，同学们也都投去羡慕的目光。泰特还是学校戏剧团的成员，经常参加演出，他精湛的演技，赢得台下阵阵掌声。
麦克斯韦为结交这样一位活跃的新朋友而由衷的高兴。他俩性格有许多不同之处。一个少言寡语，不善言表；一个活泼伶俐，能言善辩。这也有许多好处。他们在一起时，泰特常常不停地说，麦克斯韦静静地听。有时麦克斯韦想要表述的内容，泰特心有灵犀一点通后就能清清楚楚地表述出来。他们在学业上相互切磋，相互砥砺。
一日午后，学校放假半天，可以自由活动。麦克斯韦、坎贝尔、泰特三人相约一起到海滨游泳。
夏日的海滩晴空万里，海风习习。金色的沙滩，蓝色的海洋，吸引着许多人到海滩游玩。白色的浪花追逐着嬉闹的人群，美丽的海鸟装点着蔚蓝的海洋，绚烂多姿。三人在海水中尽情游着，像勇敢的海燕搏击着凶猛的海浪。游累了，他们躺在海滩上晒太阳，暖融融的日光照在皮肤上，十分惬意。
坎贝尔闭着眼睛，一语不发。
泰特望着远处码头轮船的桅杆，滔滔不绝地讲起航海的一些趣事。
码头上的轮船正在卸货，工人们把一包一箱的货物运到码头上来。轮船在海浪的冲击下摇摇摆摆，起起伏伏。“货物卸下船，船的总浮力减少，船身上升。但假若将货物投在海水中，海水总量一定，海面是升高还是降低呢？”麦克斯韦嘀嘀咕咕，想起物理书一道关于浮力的问题。
麦克斯韦根本没听泰特在讲些什么，他的思维转移到船的浮力上来。“詹姆士，你在想什么？瞧你神情专注的样子。我们一起来解决好吗？”泰特结束了他的闲谈问起麦克斯韦。
“看到船，我想起这样一道题：一只装载着石块的小船浮在一小水池中。如果船上的人把石块投入水中，池中水面的高度会不会发生变化？”
“这道题我见过，但没有认真思考过。让我来分析一下，石块被投入水中后，石块将侵占原来被水所占据的空间而使池中水面上升；但船却因载重量减少而向上浮起，从而使池中水面下降。这里既有使水面上升的因素，又有使水面下降的因素。”泰特认真地思索起来。
“是这样，比较复杂的，我们需用阿基米得定律才能解开。浸在液体中的物体受到向上的浮力，其大小等于物体所排开液体的重量。”
“还是让我们用算式来解决吧。”泰特用手指在松散的沙滩写道：
船、人、石受到的总浮力=被排开的水的体积×水的比重。
当石块在船上时，
船、人、石受到的总浮力=船、人、石的重量；
当石块投入水中后，
船、人、石受到的总浮力=船与人的重量 与石块同体积的水的重量。
“完全正确，这里还涉及比重问题，因为石块的重量比同体积的水的重量大，所以，当石块投入水中后，船、人、石受到的总浮力小于石块在船上的总浮力。总浮力较小，被排开水的体积就较小，池中水面就较低。”
“太好了，推算出来了。”麦克斯韦兴奋地搓着手，泰特紧紧地握住了他的手。两人相视会心地笑了。
坎贝尔仍在享受着阳光浴，他对两人不好好享受，却算什么浮力感到不可思议，又为两人配合默契而暗暗高兴。他等到两人算完题便建议，再到大海中游一会儿，一定别浪费了大好时光。三个人又跳下海里，轻松地游了起来。
海面波光粼粼，碧波荡漾的海水倒映着他们矫健的英姿。他们是大海的弄潮儿，丝毫不惧潮起潮落，只要驾驭得了，哪怕它海浪滔天！