恐慌使人群免疫力下降，疾病发病率上升，恐慌使病人丧失信心，抵抗力进一步降低，病死率增高。
众所周知，病毒因有传染性、致命性而十分可怕。1918年的流感病毒侵犯了5亿人口，夺走了2500万人的生命，超过4年第一次世界大战死亡人数的总和。艾滋病20年来造成2800万人死亡，目前还有4300万患者，并且每天新增病人1.5万人。而一场突如其来的“非典”使满园春色的古都变成满街口罩的京城。但再可怕的“非典”，有党和政府的坚强领导，有亿万人民的万众一心，团结拼搏，有白衣天使的临危不惧、无私奉献，疫情很快得到了控制，这证明“非典”是可防、可治而不可怕的。
然而有一种伴随“非典”而来的精神病毒叫恐慌，却比“非典”本身更可怕，虽然电子显微镜下看不见，但恐慌传播速度之快，杀伤力之大，却远远超过“非典”。这让我们想起了一个西方寓言：有一天，上帝决定惩治某些人，于是派霍乱之神——霍列拉到人间，让他杀死3万人。过了一段时间，霍列拉回去复命时，上帝发怒了：“我只让你杀死3万人，你为何杀死20万人”？面对上帝的质问，霍列拉感到很委屈：“我只杀了3万人，其他的17万人都是他们自己把自己吓死的。”这则寓言说明了恐慌心理的巨大负面影响。
恐慌使人群免疫力下降，疾病发病率上升，恐慌使病人丧失信心，抵抗力进一步降低，病死率增高。恐慌与病毒流行结伴而行、狼狈为奸，但却比病毒更加可怕。恐慌不仅杀伤力大，而且传播速度要比真正的病毒快上千百倍。某地一个镇上，传说一个婴儿降生时就会说话，说要煮上一锅绿豆汤，还要放鞭炮才能驱除“非典”，说完后不久孩子就死了。这个消息不胫而走，竟然在一夜间传遍了4万人的小镇。很快，全县上百万人受到影响，人人自危。后来由镇副书记亲自出面，开大会公开辟谣，贴出大标语，电视、电台、广播、报纸也全面正面宣传，终于迅速平息了这个荒诞不经的谣言。
恐慌来自何处？与病毒不同，恐慌是来自我们自身的无知和无奈。一个人只要有科学知识、科学素养、科学的世界观，那么再大的天灾人祸、突发事件，他都会冷静地面对，理性地认识，智慧地战胜。他都能做到自信、自强、自制，都不会被灾难吓倒。在这里，精神的力量真正超过了物质的力量。
自信和信心的力量有多大呢？对群体而言，自信和信心的力量强大得不可思议，不仅气吞山河而且可以移山填海。
“非典”来势汹汹，黑云压城，似乎势不可挡，但在中国人民充满自信、指点江山、团结拼搏中灰飞烟灭，“纸船明烛照天烧”了。
对个体而言，自信和信心能显著提高机体免疫力，增强免疫细胞对细菌病毒及肿瘤细胞的天然杀伤力。一位患“非典”康复的白衣天使说得好：是自信心救了我，自信起了一半以上的作用。自信的力量是极为珍贵的，研究表明：集体心理治疗，通过提高病人的自信心，使癌症病人情绪波动少、痛苦少、免疫力增强，结果生存时间比被动接受治疗的对照组患者长两倍。在一组159名被临床医师认为活不到1年的晚期癌症患者中，通过暗示疗法，增强了自信，结果近1/4的病人部分或全部恢复了健康，平均活了20个月。恐慌和自信对健康和生命是有天壤之别的影响。
医学之父希波克拉底指出：“病人的本能就是病人的医生”这里还要加上一句，就是这个医生的能力大小是固定不变的，而是取决于病人的心理状态，其中的差异可以决定病人的生死。