第二次世界大战期间，美国的谍报人员活跃在德国本土，窃取了大量的绝密情报，让德国高层倍感头疼。一次德国方面获得一重要情报，称一批美国谍报人员潜入某城，正在实施一次大规模的侦探计划，其人数之多，让德国方面震惊。
如果坐等这批美国谍报人员行动起来，露了马脚再采取行动，为时已晚。德国情报部请求各路专家探讨破敌之策，其中一位行为心理学家提供了一份识别真假美国谍报人员方案。该方案其中之一，就是观察体态，寻找突破。
一天，德国方面了解到，美国谍报人员进入了某个重要鸡尾酒会的现场，于是派出特工人员进行清理。按照行为心理学家的建议，特工人员只要看到鸡尾酒会的现场人员中，有人坐在椅子上两腿交叉成“4”字，就礼貌地向前主动与其闲聊。如果他们稍有回避或回应欠自然，马上就可以判定他们是美国的谍报人员，随后委婉地约请他们到“幽静”的地方继续“聊聊”。
德国方面就是以观察两腿交叉成“4”字这一体态为突破口，仅一晚上就准确无误地抓获了24名美国谍报人员，让美国情报部门大跌眼镜。
为什么两腿交叉成“4”字，就可以初步断定他是美国人呢？
原因是两腿交叉成“4”字，是典型的美国人叠腿姿势，在当时的具体场合中，一看使用这种姿势的人，马上可以断定他是美国人便八九不离十，这是其一。
其二，两腿交叉的体态，本身包含了两种矛盾的心态，一种是紧张、恐惧；另一种是想凭借其放松、舒服。在这种场合，有一定心理负担的人，才会不自觉地流露出这种特定的体态。
其三，如果两腿交叉成“4”字，是自己一种长期养成的体态习惯，内心不存任何目的，当有人问到某人是哪国人时，是美国人会很自然地说出，不是美国人也会很爽快地说出。
试想，一个人体态上流露出的是典型美国人的“4”字叠腿姿势，嘴上又不承认自己是美国人，称自己是某一国人时又吞吞吐吐，他是不是美国谍报人员便可一想而知。
以上这个例子，恰巧说明腿部的姿势包含着一定的语言信息，如果说把双臂交叉胸前，是为了保护心脏、乳房等上身较敏感的部位，那么交叠双腿则是为了保护下身的敏感部位。这上下两种防卫姿势，本身透出的就是负面的防卫态度，即紧张、不安全感。
心理学家艾克斯·莱恩教授，为了验证人们的心态与腿部的关系，曾多次深入基层取证。一次在一个公司的高层管理会上，有5位营销人员列席参加，讨论的主题是公司给营销人员的待遇。
参会的5位营销人员中，其中一位是高层领导们都熟知的营销员，这人以善于“挑刺儿”出名，这次他被推选为代表发言。他一上台开口讲话，几乎所有在场的高层领导都交叠起了两腿，并伴随着上臂交叉胸前，表情严肃地看着他，虽然高层领导没说一句话，却有严阵以待的气氛，人们都是从领导层防御性姿势中感觉到的。
正像在场高层领导预料的那样，这位营销员大肆攻击许多职能部门经理的恶劣管理，同时指出这是本公司官僚问题形成的主要因素等等。在他讲话的过程中，心理学家艾克斯·莱恩发现，听众里的营销员代表都双腿平放地面，手臂自然摆放，并且伴随着身体前倾，头部稍稍倾斜，他们的整个体态流露的是兴趣、评估的神态，这与高层领导们防御、对立的姿势形成了鲜明对照。
但他也注意到有几位高层领导没交叠双腿，会后，艾克斯·莱恩教授对其进行了采访，问他们是不是对那位营销人员的发言持赞同态度，他们表示不同意那位营销员的说法，他们之所以没叠腿，有的说太肥胖，叠不起来；有的说，有膝关节炎的毛病。
通过心理学家艾克斯·莱恩教授的验证，足以说明交叠的双腿传递的是负面的信息语言。那么，在日常交际中，如何观察判断呢？
麦克是英国一位有名的心理学专家，他在指导一家公司如何有效地运用电话与顾客接洽时，遇到一位专门用电话向客户推销某业务的年轻人。麦克一直在观察他打电话，虽然他在与客户的交谈中语调轻松，但麦克还是注意到了他伸在桌下的双腿，其脚踝是紧紧扣在一起的。
麦克问他：“你喜欢这份工作吗？”
他说：“很好啊，很有趣！”话虽然这么说，但与他的体态语言信号不一致，尽管他的语调是非常令人可信的。
麦克又对他说：“不亲眼看到你们的工作，怎么也想象不出你们这份工作的辛苦，应该让你们的领导也来体会一下，我真佩服你这种不厌其烦的工作热情。”
他听着麦克这种富有同情心的话语，停了一会儿，紧紧扣在一起的脚踝分开了，面向麦克并摊开手掌说：“说句实在话，这工作都快把我逼疯了，今天就接二连三地接了几个非常粗鲁的电话，可我还是一直在努力控制自己的心情以免影响接下来与其他客户的沟通，你说憋不憋气！”
这位年轻人的内心独白，恰恰印证了刚才他嘴上说的与体态流露出的信息相矛盾，足见体态语言骗不了人。
在推销过程中，当顾客交叠着双腿时，最好不要轻易说出订货的要求。高明的做法是，推销员应采取开放的态度，身体前倾摊开手掌说：“似乎您有您的看法，我很想听听您的意见。”然后靠后坐，用坐姿表示该轮到顾客讲话了。这样即使有顾客本来想拒绝了，这时也不好直接推辞，顺便说说自己的看法。
有谈判经验的专业人士，在谈判的过程中，确实想谈成时，一旦观察到谈判的一方扣住足踝，双臂交叉在一起，他便会马上摊开双臂做出必要的让步。
一位律师朋友曾说，他常常看到在法庭上，听证之前，与案子有关的人坐在那里，几乎都是足踝紧紧扣住，这种姿势是表示一个人控制着负面的紧张或恐惧等情绪状态。
行为心理学家在调查中发现，当一群人站在一起时，手臂和双腿都是交叉的，再仔细观察，就会发觉他们彼此间都站得比较远，要是他们穿着外套或夹克，通常也都是扣着的。如果再询问这些人，就会发现他们大都彼此之间很陌生，这就是陌生人之间的通常体态。
当一个陌生人，刚到一个集体里，怎样判断他是否融入这个集体了呢？观察他防御性的姿势，如手、脚交叉在一起的动作是否还有，如果他原来的姿势不再恢复，双臂摊开，面带微笑，便可以判断他渐渐地融入到了这个集体里。
有人说，他们采取交叉双臂与双腿的姿势，是因为天气冷，一种防寒的动作，而不是交往中的防御性姿势。怎样判断是防寒还是防御呢？其实也好区别，感觉冷的人交叉双臂看上去是紧紧想抱着身体，交叉的双腿是挺直而用力地相互夹着，看上去比起防御性的站姿要用力得多。
双腿交叠，男女有别
有很多人说，坐着时扣着足踝或交叠起双腿，是一种感觉舒服的习惯，并不代表有负面的态度，这种说法也有一定的道理。但双腿交叠，男女有别。譬如，女士夏天穿迷你裙，坐着时，交叠双腿当然是有明显理由的，久而久之，形成习惯，因此，考虑到流行服饰带给人们的习惯动作是很有必要的，尤其是影响女性腿部姿势的服饰。不过，有一点要说明，不管是男性还是女性，虽然你交叠双腿或紧扣足踝是一种习惯性的动作，感觉舒服，在社交场合或职场中，请记住这种体态毕竟有防御性的负面态度，在你感到舒服的同时，自觉或不自觉地会影响到你的态度，而且也在给别人传递着你防御或负面的态度。
女性在叠腿的时候，更多的是出于一种自我保护在与女性交往中，当你看到她一只脚尖钩在另一只腿上时，这种钩着脚的姿势，既是一种防御性姿势，表明她此时此刻心境漠然，且有退却的心理，这种姿势常出现在害羞胆怯的女性身上。这时，你应采取低姿态，以温柔友善的方式来消除她的防御心理。
一次，有位保险业务员谈了他的一次业务经历。他向一位少妇推销保险，没有成功，这位业务员怎么也找不出原因，他的经理问他，在交谈的过程中，她是否整个过程一直都是交叠着双腿，紧紧钩着脚的姿势，这位业务员回想了一下说：“是的。”
他的经理告诉他，如果他能早些时候了解到这种体态所传递的负面信息，就可以通过努力，让少妇不自觉地恢复自然的体态。这样可以先从体态上缓解她的防御心态，然后就她关心的问题，与她多多交流，或许会有较好的效果。
恋爱中的男女如何从腿脚的体态语言中洞察到对方的心理变化和性格特征呢？
在交谈中，如果女性坐在椅子上平行地将双腿、双臂自然地摆放，可以断定，这种女性对自己的内在和外在都很自信，某种程度上拥有男性的一些性格特征，对男性的要求也较高。如果不是一个外形很像样，头脑又聪明的男性，她们一般是看不上的。
反之，如果男性持这种姿势，同样也表现出他内在和外在的健康和自信，他们对女性的审美要求还会更高一些。
在陌生场合，如果女性有跷二郎腿的坐相，可以判定如果不是缺乏起码的教养，就是属于那种高傲的女人。通过交谈，如果感觉她有些资本，还能理解；如果什么也没有，再持这种体态，就得注意了。
男性跷二郎腿的坐相虽说较普遍，但在一些较陌生的正规场合，这种体态传递给对方的信息是高傲或冷漠。即使事业有成，也不应持这种坐相。如果一名男性，不管什么场合，习惯于跷二郎腿，这种男性一般比较自我或随意。
还有一种坐相是随意交叉双腿，有时还把脚伸到对方的私人空间里，这是一种比较自由散漫的人，其性格特征比较随和，同时也无拘无束。如果男士有这种体态，则要考虑，与这种人过一生能否包容他的不拘小节和他的随意性。
若是见到女性坐在那里双腿并在一起，自然后收并一起朝向一方倾斜，这是一种有教养的体态。此种姿态传递的信息是她有较好的家庭背景，受过良好的教育，行为检点。如果说这类女性有什么不足，有时会过于罗曼蒂克，爱幻想，甚至过分地炫耀自己的高贵而不近人情。即使遇到一个爱得要命的对象，还要装出一种毫无感觉的表情来。如果哪位男士通过她的体态洞悉她们的这种做作，再加上勇气，赢得她们的芳心是不难的。
就像其他的体态语言一样，堆叠腿姿势的判断也必须放在某一特定的场合、氛围里解释，有时还要借用前后的整体动作来辅助判断。因此，不能一看到有人使用双腿交叠的姿势就马上断定他紧张或有负面防御心态等。譬如，人们在听报告、上课时，或较长时间坐在椅子、沙发上，常会使用这种姿势，在冷天里更是常见。这是凭借其获得放松和舒服感，或取暖。