“百味盐为先”，盐这个看起来最不起眼的东西，在人的生命中不可缺少。盐是人体重要营养素，是人体不可或缺的营养物质。
经研究发现，中年人体内每公斤体重中约含有1克盐，其中人体内50%，的盐在维持细胞渗透压、水平衡和酸碱平衡中起决定性作用。盐又称氯化钠，钠离子又是胰液、胆汁、汗液和眼泪的组成部分，与肌肉收缩和神经功能的关系密切，对糖类的吸收也起着特殊作用。氯离子可用于产生胃中的盐酸，有助于维生素和铁的正常吸收，参与淀粉酶的激活，抑制随食物进入胃中的细菌生长。因此，盐在人体内发挥着重要的作用。
现代医学证实，食盐过多或过少对人体都是有害的。长时间摄人盐分过多，易诱发高血压、心脏病，也会造成浮肿。一般情况下人体不会缺盐，但如果人体在特殊情况下盐分损失过多，又得不到及时补充，就会感觉浑身无力，容易疲劳，严重时会发生肌肉痉挛、恶心、头痛，甚至出现脱水而危及生命。
那么，我们每天究竟该吃多少盐才合适呢？这要视个体情况而定。
从事剧烈运动或体力劳动的人，盐分消耗、流失较多，应该补充得多一些。生活中，一般人每日食盐量为6～8克。我国居民膳食指南提倡每人每日食盐量应少于6克。对于轻度高血压患者，美国营养和人类需要特别委员会建议应控制在4克左右，这个标准对我国心脑血管疾病患者也是适用的。
另外，酱油也是膳食中盐的另一来源。所以在计算食盐量时，也应加上通过酱油所摄入的盐分。酱油中盐的含量约为18%，你只要将酱油用量乘以18%再除以就餐人数，就可以得出人均通过酱油摄入的盐量。将此量加上食盐量，便是每人日均的食盐量。
健康课堂食盐除了食用外，在我们的生活中还有其他方面的用途。用盐和茄子根煮水洗脚，可治疗脚气病，对手足冻疮也有疗效。晚上用淡盐水洗脚，舒适又能防止、治疗脚气病。脚疲劳酸疼时，将脚放在加有盐的热水中浸泡一会儿，然后用冷水洗脚，可消除脚疲劳。