却说呼延赞辞过父母，匆忙上路。正值十月天气，寒风袭面，落叶萧条。赞在路行了数日，望见前面一座恶山。赞思曰：“此处必有强人出没。”道未罢，忽听山坡后一声鼓响，走出几个强人，拦住去路，问赞索买路钱。赞怒曰：“天下之路，安得汝卖？胜得我手中利刃，则与汝钱。不然，将汝头留下。”小头目大怒，绰刀向前，与赞才交一合，被赞劈死坡下。
其余喽罗，急上山报知耿忠曰：“山下有一壮士经过，小头目问索金银，已被杀死。”耿忠大惊，即上马来看，见赞正与众头目相斗，忠认得是赞，忙喝曰：“侄儿不得无礼！”赞抬头视之，慌忙下拜。耿忠引赞上山，与耿亮相见毕，忠问所来之由，赞将报仇之事并血书四句，一一道知。“今父亲着小侄，径投二位叔叔避难，不想有伤部下，望乞恕罪。”忠曰：“汝乃误会耳，何罪之有？”
即令手下摆酒相待。忠曰：“我等屯聚于此，以观时变。汝既来，则为第三位寨主。”赞拱手拜谢。自是赞居寨中，打官劫舍，出没无常。
一日，赞与耿忠兄弟议曰：“河东旁郡，多有钱粮。叔叔借我军士三千，往绛州劫掠而回，可应二年之用。”忠笑曰：“绛州是张公谨镇守，此人有万夫莫挡之勇，若去必遭其擒也。”赞曰：
“小侄若折一军，情愿偿命。”耿忠见赞如此坚决，便与军士三千。
赞即披挂上马，扯起令字旗，上写“河东切齿仇”五字，引着三千兵来到绛州城下，将城围了。大叫：“好好将府库钱粮献出则退，不然，攻入城中，恣意劫掠。”守军报与公瑾知道。公瑾自思：
“贺兰山有新贼呼延赞，英雄之士，必是此人作乱。”吩咐军士二百人：“多设弓弩，埋伏吊桥两边，待吾诱而擒之。”军士得令，自去埋伏。
公瑾披挂上马，引五百军出城迎敌。呼延赞跨着乌龙马，直奔军前，大叫曰：“我来别无他意，只问汝借黄金三千两。”公瑾怒曰：“强贼急退，尚留残生。不然，擒汝献主，碎尸万段！”赞大怒，舞枪跃马，直取公瑾，公瑾举枪来迎。二人交战三十余合，犹如猛虎相斗，不分胜负。公瑾再战佯输，走过吊桥，赞勒马赶过桥去。忽一声鼓响，两边伏兵并起，箭如雨落。赞大惊，跑马急杀回，所领三千喽罗，射死一半。公瑾亦不追赶，收兵还入城中。
呼廷赞见折了军马，不敢回见耿忠，单马奔小路而去。将近一更，又被伏路喽罗拿住。正是：才脱虎坑逃得去，又遭陷阱捉将来。众喽罗将赞捆缚上山来见马坤父子。坤问曰：“汝乃何人？”
赞曰：“小人是相国之子，复姓呼延，名赞，走错路途，被大王部下所捉，乞饶性命。”马坤大怒曰：“近闻汝围绛州，将劫府库，尚来瞒我！”即令将陷车囚起，连夜点二百余人，解送呼延赞入绛州请赏。喽罗得令，将赞解出山下。
众人相谓曰：“我大王与八寨大王有隙，只恐前面夺了呼延赞，我等如何分说？不如前面借宿一宵，明日早行罢。”前到拦路虎门首，叫声：“借宿。”有守门者出来看之，见一伙强人，解一陷车来到。守门者曰：“夜已深矣，汝等借宿，休得惊动大王。”众人齐道：“我等自有方便。”即将陷车推入后亭去了。
时有八寨主李建忠，为入西京勾拦院看戏，被官拘察拿住，囚于牢中四年，因越狱走回，亦在拦路虎家借宿。建忠步出门外，听见守门人大惊小怪，乃问曰：“汝等相议何事？”守门者曰：“太行山马大王，令二百人解呼延赞与张公瑾请赏。”建忠听得，自思：
“我在西京牢内，闻得赞乃英勇之士，因何被他拿了？吾还当救之。”
即提朴刀入亭后，大叫曰：“谁敢监囚赞将军者休走！”众喽罗惊散而去。建忠打开陷车，救出呼延赞，在星光之下相见。赞曰：
“是谁救我？恩德难忘！”建忠曰：“我乃第八寨李建忠也，都是一家兄弟。”即赐与衣服穿戴毕。
次日，带赞回新建寨。人报知寨主柳雄玉，雄玉大惊，即出寨迎接，果是真实。雄玉邀入帐中坐定，不胜之喜。因问：“何以得回？”建忠将越狱之事道知。雄玉曰：“自尊兄离寨之后，手下单弱，被六寨主罗清每年来讨赁土钱，甚被扰害。”建忠大怒曰：
“此贼再来，吾当生擒之！”雄玉因问：“同来此位是谁？”建忠曰：
“相国之子呼延赞也。”雄玉曰：“久闻其名，今幸相会。”即令左右设酒庆贺。
三人正饮之间，忽报：罗清领五六百人来山下讨半年赁土钱。
柳雄玉听得，不敢问。赞看着建忠曰：“乞借鞍马衣甲，生擒罗清来献，以报哥哥救命之恩。”建忠喜曰：“吾知贤弟定能胜敌也。”
即付与鞍马盔甲，点喽罗二百，随赞迎敌。赞披挂齐备，辞二位而出，向山下大叫：“罗寨主来此何干？”清曰：“特来问柳寨主讨半年赁土钱。”赞怒曰：“汝既以兄弟相处，急早退去，免伤和睦。
不然，特擒汝入山以献。”清曰：“无端匹夫！与汝何干，而来撩耶？”即挺枪跃马，直取呼延赞，赞即举枪相迎。二人交战，未及五合，赞轻舒猿臂，将清捉在马上，杀散余众，绑缚罗清上山，来见李建忠。建忠大喜，将清吊在柱上，曰：“待缓缓诛此逆贼。”令俱酒庆贺。
罗清手下败众，急报与第五寨大王张吉，再点二百人，全身披挂，喝喊连天，来攻新建寨。李建忠与赞正在饮酒，听得山下金鼓不绝，人报：五寨主引兵来救罗清。赞怒曰：“待一起擒剿此辈，以除心腹之患。”即辞建忠，引众人出寨。排开阵势，喝问：
“前面强贼何人？”张吉认得是赞，乃曰：“好好放出罗寨主还我，饶你性命。如若不从，教你目下受灾。”赞大怒，挺枪直取张吉，张吉抡刀来迎。刚斗二合，被赞一枪刺于马下。众人见杀了主将，各自丢戈抛戟而逃。赞乘势追入寨中，将所聚金银，尽数劫取，放火焚其山寨而回。建忠、雄玉见赞又胜一阵，大喜曰：“贤弟威风，果不虚传。”仍令坐席饮酒。建忠喝令左右杀取罗清心肝，作供酒之肴。三位开怀畅饮。
却说败兵走投太行山，见马坤说知罗清、张吉被赞所诛。马坤大怒曰：“不诛此匹夫，何以泄吾愤！”即令长子马华，率五百精勇，杀奔新建寨来。逻卒报知李建忠，建忠曰：“马坤欺人太甚，吾当出马擒之。”赞曰：“不劳尊兄亲战，待小弟明日定下计策，擒此恶党，以伸前恨。”建忠依其言，下令众人坚守寨栅，明日出战。
众人得令，各自整备去了。
呼延赞回到帐中，思量捉马坤之计。俄而睡去，忽见个火球滚入帐中，赞梦中赶将出去。至一所在，尽是金窗朱户，宫宇巍然。赞直入内，却不见那火球。旁边转过一人曰：“主人候将军多时矣。”赞曰：“汝主人是谁？”其人曰：“请入内便知。”径引赞入殿中。见一员猛将，端然而坐，看着呼延赞曰：“你道天下只你一个会武艺么？”赞答曰：“小人一勇之夫，何足挂齿！”那将道：
“且去教场中，吾有事讲论。”赞即随到教场亭上坐下。那将令左右以鞍马军器付与赞，曰：“你有什么武艺，试演一遭，与吾观之。”
赞领诺上马，将平生所学显出。那将笑曰：“此不足为奇。”唤左右牵过自己的马来，谓赞曰：“吾与君比试比试胜负。”赞自思：
“适间留一路枪法未使，且与他比较刺之。”乃上马与那将场中比试。二人斗上数合，赞挥起钢枪，被那将转过骅骝，挟下马来，连喝曰：“吾弟牢记此一法。”赞愕然醒来，却是梦中，视身上衣甲尚在。赞思奇异，便唤小卒入，问曰：“此处莫非有神庙乎？”小卒曰：“离此不远，有一座古庙，年久荒芜，无人祭祀。”
次日，赞带小卒来看其庙，见牌额写着：“唐尉迟恭之祠”。步入殿上，见神像与夜来所梦无异。赞曰：“怪哉！此乃神力相助也。”
即倒身四拜，对神祝曰：“若使呼延赞日后发迹，必当重整祠宇，以报神功也。”拜罢，与小卒回见李建忠。建忠曰：“贤弟哪里得此衣甲？”赞道知夜来所梦之事。建忠喜曰：“此乃神灵相助，吾弟当有大富贵之分。”
正讲话间，忽报马华在外搦战。赞辞却建忠，绰枪上马，引众人出寨迎敌。对阵马华举鞭指而骂曰：“诛不尽的狂奴！好好将罗清放出，免得自家相拼。不然，碎汝尸为万段。”赞大笑曰：
“汝将来与罗清同一处死耶。”华大怒，举枪直取呼延赞。呼延赞约退数步，兵刃相迎。未及两合，被赞挟住枪梢，活活捉住，令人押上山来见李建忠。
马华之败兵归报马坤曰：“小将军被赞活捉而去。”坤大惊曰：
“此贼真乃雄勇。”即令次子马荣，率健勇二百人，前去救取。赞听知太行山人马又到，列下阵势。马荣横刀于马上叫曰：“好好将吾兄放出，佛眼相看。不然，杀汝片甲不留。”赞怒曰：“待擒着汝一同发落。”即挺枪纵骑，冲过阵来。马荣抡刀回战。二人在山坡下斗上二十余合，不分胜负，赞乃佯输，走回本阵。马荣不舍，骤马急迫。转过山坳，赞按住神枪，只待马荣将近，绰起金鞭，喝声：“着！”从背上打下。马荣口吐鲜血而走。
马荣回到寨中，说赞英雄难敌，马坤忧闷不已。坤有女金头马氏，见父面带忧色，因问曰：“爹爹何故不悦？”坤曰：“今被新建寨副贼呼延赞，捉去汝长兄，又打伤汝二哥，思量无人敌之，是以忧闷。”马氏曰：“爹爹不须烦恼，待女孩儿前往擒之。”坤曰：
“此人英雄莫敌，只恐汝胜不得他。”马氏曰：“当用奇兵捉之，先埋伏勇壮于山侧，若战不胜，引入伏中，必落圈套。”坤依其言，即与七千人前去对敌。
马氏即领兵搦战，呼延赞知之，当先出马，大叫：“来将即令寨主归顺，免遭吾焚戮。不然剿汝等无葬身之地。”马氏大怒，舞刀跃马，直杀过来，呼延赞拍马迎之。二人战上三十余合，马氏跑马而走。赞勒马赶上一里地远，见山后隐隐有伏兵之状，遂回马不追，两下各自收军。马氏回见坤曰：“呼延赞深知兵法，不能胜之矣。”坤愈不悦。
忽小卒来报：“山后一彪军马来到，不知是谁。”坤闻知，即令人哨探，回报乃第一寨主马忠也，坤出帐迎接。马忠与刘氏安下人马，入寨中相见毕。坤曰：“久违贤弟，一向消息不闻。”忠曰：“想念大哥多日，今特来相访。”坤令左右设酒醴相待。众人饮至半酣，马忠见坤有忧色，因问：“尊兄何故不悦，莫非以小弟来扰乎？”坤曰：“贤弟所说差矣，吾兄弟即同一家人，岂有厌弃之意？怎奈第八寨有新来者呼延赞，每与各寨相拼，近日捉去吾长子，无人救得，是以心中纳闷。”忠听罢，乃曰：“原来如此，不须烦恼，小弟当出力相救。”坤曰：“此人亦是劲敌，不可小觑。”
忠曰：“吾自有办法降之。”即辞却马坤，与刘氏，引本部人马，来至山下。