杨宗保次日出朝辞帝，领兵起行，望柳州进发。侬王闻知宋君遣兵来救，乃撤围退回长净关去了。
宗保大军不日到了常胜镇，狄青等接见宗保。宗保将圣旨宣读毕，狄青即捧印递与宗保。狄青见宗保须鬓皓然，乃冷笑曰：
“朝廷如此遣将，安能取胜！”宗保见狄青冷笑，大怒，唤左右擒下狄青，绑出辕门枭首。
狄青曰：“我无罪名，何敢妄自诛戮？”宗保曰：“适来递印冷笑，有失威仪。汝既轻慢，下皆不恭，吾安能统众以破贼哉？假令圣上见老，不用则已，若用之时，以将印挂我，亦必敛容相授，使下对吾有所敬畏。今日来代领将印，出自圣裁，岂为贪权慕禄而夺汝之兵权耶！”言罢，喝手下推出斩之。文广急跪下曰：“父亲才到军营即斩元帅，恐于军不利。”宗保曰：“某自十三岁随父出征，统率大军，遇不听命者即斩之，有何不利？”文广又曰：
“狄太师乃朝廷大臣，圣上所宠任者。今日不请旨而斩之，恐圣上见罪。”宗保曰：“只看圣上面上，饶汝残生。我岂怕汝为太师耶？”
遂放了狄青。
狄青被宗保羞辱一番，收拾回京。途中痛恨宗保，乃曰：“不把此贼灭门绝户，誓不为人！”乃奔汴京而去。
狄青既走，宗保令军士扯起杨家令字旗号，摆开阵脚，出马与侬王天子打话。侬王天子见宗保须鬓斑白，又见手下一清秀孩童披挂端坐于马上，遂问军士曰：“汝等知此老人与那孩子否？”军士曰：“那老者是元帅，那孩子是先锋。”侬王听罢微微冷笑，暗忖道：“宋朝无人可派矣！若早知道，提兵北向，中原天子已被我做多年矣！”遂言曰：“日前狄青硬抗我师，已致丧躯。汝今较之狄青，已半截入土，尚来提兵出阵而为元帅！那个孩童乳臭未干，乃挂先锋之印！自此观之，中原人物寥寥然尽在吾目中矣！老将若知事，早早拜伏马前，他日不失王侯之封，不然此剑厉害，决不相饶！”
宗保闻言，呵呵大笑曰：“汝曾闻昔日大破天门七十二阵、擒萧太后之人名否？”侬王天子曰：“彼女流也，被汝所欺。吾非女流，敌岂容易？但汝亦只能欺妇女耳，岂能敌须眉大丈夫乎？”宗保曰：“军前不必饶舌。汝今谋进敢犯正统，果是有勇，舞剑挥枪量必能之，但不知晓得些阵法否？”侬王天子曰：“未学接战，先学列阵，岂有不识之理！”宗保曰：“吾今排下一阵，汝试辨之。”
侬王天子曰：“汝试排来与吾一看。”宗保曰：“两军休放冷箭，试看排阵！”侬王应之。
宗保走进阵去一调，复出问曰：“此何阵也？”侬王天子曰：
“九龙出海阵。”宗保曰：“然也。还能识否？”侬王天子曰：“何阵不识？任汝排来！”宗保又走入阵一调，复出阵前言曰：“识此阵否？”侬王天子曰：“此乃八阵图，吾国小儿亦识，岂我身居万人之上而不识耶？”宗保曰：“汝有胆略攻打此阵否？”侬王天子曰：
“尚欲直驱中原，横行天下，今遇此小小阵图，岂有不敢打之理？”
宗保曰：“汝试打之何如？”侬王天子心中思忖道：“杨宗保亦如狄青一般易敌，此阵我既知之，必能破之。”遂引松刚、隆元从生门杀入阵内而去。
宗保见侬王天子既入，复将军士一调，变成九宫八卦阵。侬王天子等三人在阵内东冲西突，无由出路，又听得外面喊杀连天，高声大叫“要活捉侬王蛮头”，大惊。侬王天子遂念动咒语。一霎时，怪风狂卷，飞沙走石。宗保笑曰：“此贼有这些本领，遂敢萌此大念。”乃提剑往北一指，大喝一声，怪风遂息。侬王天子大惊曰：“此人是我冤家对头！”
正在慌急之际，忽见东南角上一军杀进，乃定儿五角王驱短剑军一直砍进，其锋莫敌。宋兵俱各奔走，遂被他救出侬王天子去了。
宗保分军五队，往五处营寨杀去。先是，四国国王并侬王立下五个营寨，及见侬王被围营，胆丧魂消，独定儿五角王在柳州城闻知侬王斗阵，恐有闪失，遂提兵来救。既救出去，只见宋兵分五队杀来，俱皆弃寨走回长净关。正走之间，忽前有一军拦住，为首一员小将当先杀来，乃是文广。松刚欺其幼小，拍马向前迎敌。只一合，被文广砍之。魏化与隆元交马数合，亦将隆元砍于马下。
文广、魏化二骑东冲西突，遇贼便砍，恰逢定儿五角王短剑之军英勇难敌。文广思忖：“此兵急难砍之，必须伤其主将，方可获胜。”遂诈败而走。定儿五角王见文广败走，拍马追赶。文广拨回马来接战，将标枪一掷，掷中左股，五角王落于马下。文广近前正待砍之，忽侬王天子骤马而至，大声喝曰：“黄口孺子敢如此无礼！”文广遂与侬王天子交马。战数合，不分胜负。文广佯败，用拖刀计去砍侬王，侬王躲过。文广见胜他不得，杀得性起，将交牙十二金枪之法刺之。侬王不能抵挡，身中数枪，拍马逃走，与五国国王弃了长净关，退走柳州城去讫。天已将黑，宗保遂收军屯于长净关。有诗为证：
坐筹玉垒智谋深，训练强兵贯古今。
自顾勤劳甘百战，白头不改少年心。
次日，侬王天子升帐，谓五角王曰：“大王何以知我困于阵中？”
五角王曰：“哨马来报大王与宋人斗阵，我料想必定有失，故引兵相救。”侬王曰：“昨日若非大王，几遇其害。但大王因救孤而被枪伤，孤心甚不忍也。”言罢泪如雨下。五角王曰：“壮士临阵，不死便伤，此何足惜！请大王不必悲伤。”侬王曰：“五角王壮哉！正所谓勇士不丧其志也！”遂又言曰：“吾幼时闻宗保智勇超群，曾破萧后七十二座天门阵，无人能敌。昨日阵上观之，英勇犹存。吾又欺文广年幼，却被他刺了数枪，正是虎父还生虎子！吾想此宗保老儿英勇之甚，必须用计才可破之。”五角王曰：“昨日亦因轻敌太过，所以不甚提防，遂至大败。”侬王天子曰：“诚哉是也。但不知列位大王有什么妙策，请赐教。”
锐金秀王曰：“请两位大王先领兵埋伏于万春谷之两头，来日与宋人交战，佯败而走，弃了此城，直引进万春谷去。待宋兵一进，伏兵齐出，截断谷口之路。彼来冲时，多设强弓硬弩射之。不消一月，宋人俱饿死于谷中矣！此计何如？”刺虎哈唎王曰：“杨宗保用兵如神，他肯领兵赶入谷来？那时功又不成，枉送了此一座城。依我之见，多备柴薪引火之物，布满此城之中，明日与宋酣战至晚，佯败奔走，弃了此城，彼必入城安歇。候至二更，复引军围城，齐射火箭入城烧之。列位大王以为可否？”侬王天子曰：
“妙哉！妙哉！正合孤之意也！”
次日，侬王天子遂不出兵，暗备柴薪引火之物。既已停当，乃驱兵出城，直至长净关前搦战。
杨宗保曰：“此贼数日不出，必有计谋。昨日探马可曾回否？”
问罢，一卒向前禀曰：“昨领钧旨打探消息，只见侬王军士纷纷挑柴入城，今日即引军出战。”宗保曰：“此计只能瞒着孩童！”言罢，乃遣文广出阵。
文广得令，引军出马，骂曰：“诛不死的贼虏，还敢来战！”侬王天子大怒，骤马挺枪直取文广，交战数合，诈败而走，文广不赶。侬王勒马复回，战上三合又走，文广亦不追之。宗保骤马向前叫曰：“吾儿何不纵马追之？”文广曰：“他乃佯败，其间必有诡计。”宗保曰：“无妨，只管赶上擒之。”言罢，侬王天子复来交战，文广又与侬王斗上数合，侬王败走，文广遂追之。宗保催动后军一齐杀去，直赶到柳州城边。
日将黄昏，侬王与众弃城奔走，宗保驱军入城休息。文广见满城堆积柴薪，急禀曰：“爹爹快令军士出城！儿见街市俱是引火之物，倘彼射火箭入城，则全军复没矣！”宗保曰：“吾儿放心。”
三军皆入城歇息。
是夜将近二更，宗保与魏化步入城楼。遥听侬王军兵将近城来。宗保口诵咒语毕，大喝一声，雷明闪电，顿时雨下如注，城下水深三尺。侬王军士湿透重甲。天明，侬王收军回至万春谷口，军士造饭，向日晒衣。宗保唤魏化言曰：“汝领三千劲骑，直去万春谷口呐喊。若彼军惊走，不必追入谷去，只夺得马匹盔甲回来，是汝之功。”魏化领兵去讫。又令文广领健军五千，接应魏化搬运盔甲等类，文广亦领兵去了。
魏化引军既至万春谷口，一声炮响，喊声大振，侬王与五国军士惊骇，乱走入谷。魏化与军士搬运盔甲，抢夺马匹。文广引兵又至，将所弃之物尽皆掳回柳州城讫。
侬王天子走进谷中，见宋兵不来追赶，遂下令扎寨于谷，与五国国王坐定，泣而言曰：“昨夜兵败，非战之罪，乃天意也。假使非雨，彼军俱作煨烬矣！”言罢大恸。五国国王皆劝曰：“胜败乃兵家常事，大王不必如此感伤。虽败两阵，未曾折多少军兵，明日再与决一死战，有何不可？”侬王天子曰：“我军疲劳犹然罢了，列位大王为孤受苦，吾心是以哀伤。”五国国王皆曰：“唇齿之邦，患难共之，今说此话不得。”侬王曰：“列位大王既无退志，孤能射神箭，明日试看孤射之。”言罢，传令下寨于万春谷中，整顿军器，次日复出交战。