却说孟良跑马不去燕州,径望三关而走。逻卒飞报幽州总督,总督急奏萧后。后大惊,随遣萧天右率轻骑五千追之。天右领旨,引军径追孟良。孟良跑到半途,急回头一顾,只见后面尘头滚起,自想必是太后发兵追赶,便拍马奔走。至三关地界,早有哨军遥望孟良跑马而来,忙报六郎。六郎急令岳胜等出营寨,看是什么缘故。
岳胜等得令,披挂出马了望,只见孟良高声叫曰:“辽人追赶甚紧,快来接战!”岳胜曰:“汝上关歇息,我等迎战辽兵。”孟良入寨去了。
岳胜刚摆开队伍,霎时,萧天右横刀骤马而到,厉声骂曰:
“贼徒盗我骕骦良骥!若好好献还,饶汝等残喘,不然踏平三关,方始回军。”岳胜怒曰:“好贼奴,敢出如此大言!”遂舞刀跃马,直取天右。交战十数余合,焦赞从旁杀出,六郎又驱军从后掩杀。
萧天右望见,拨马走回。岳胜等乘势追杀,北兵大败。直赶至澶州界上,乃收军而回。萧天右只剩下十余骑回去。
孟良回到寨中,六郎问曰:“何为一人独往幽州而去?”孟良备道其情由。六郎曰:“有劳汝矣!”遂遣人送骸骨归葬先陵。又差人将骕骦良骥献上皇上。
使人到了汴京,近臣引奏真宗。真宗见马大悦,谓群臣曰:
“此马本来献朕,被辽攘夺而去。今又夺得回来,可见中原有人。
卿等言将何以待杨郡马也?”八王曰:“当遣酒帛之类,犒赏其众,可也。”帝允奏。正欲遣人赍缎匹羊酒赏犒佳山寨三军,忽近臣奏:
“澶州守臣表奏,辽兵进寇甚急,乞圣上发兵御之。”真宗看罢表章,问群臣曰:“辽兵侵犯澶州,当今谁人领兵讨之?”八王曰:
“佳山寨与辽相去不远,可敕令杨郡马领兵伐之。”帝允奏,遂遣使臣领旨,并赍赏犒之物,往三关而去。
使臣不日到寨,六郎等叩头领旨毕,乃将圣上所赏缎匹分发诸将。六郎言曰:“今辽兵进寇澶州,皇上令我御之。汝等谁肯领兵先行?”孟良曰:“祸是小将惹出来的,愿先往迎敌。”六郎曰:
“天右乃辽之名将。汝引兵先行,须用计迎敌。”孟良曰:“马到擒来。”六郎曰:“汝亦紧防之,不可造次乱动。吾即引众从后杀来。”
孟良领兵五千去了。六郎又唤岳胜曰:“汝引兵三千,埋伏于澶州之后,待敌人战到半酣,可出击之。”岳胜领计去讫。六郎自统步军三千,随后接应。
辽卒飞报天右,天右与耶律第曰:“拐我娘娘良骥者,今访得是三关剧盗孟良也。闻彼引军来与我接战,汝等助我削平三关,取得马回,定奏娘娘重加旌赏。”耶律第曰:“谅此盗马小贼,有何难敌?我等定要擒之,以慰主帅之心。”言罢,天右下令摆开阵势。
宋兵如风骤到,孟良全身披挂,绰斧出马,立于阵前曰:“贼奴不退,来送死耶?”天右大怒,骂曰:“偷马之贼亦来出战,诚可羞也!”举枪直取孟良。孟良迎战数十合,不分胜负。番将耶律第纵骑助战。忽岳胜一军从山后杀出,与耶律第交马。辽宋两军鏖战良久。天右勒马佯走,孟良骤马赶上,轮斧劈面砍去,只见金光灿烂,不能伤之。孟良见砍不入,大惊,拨马回走。辽兵赶来,宋兵四下奔走。天右赶了一程,见前面杀气冲天,恐有埋伏,收军回营。
孟良回寨见六郎,道知砍萧天右之事。六郎曰:“世间有此奇怪之人?待吾明日出阵,看是何如!”次日,六郎令陈林、柴敢守寨,令岳胜引刘超、张盖先战。又令孟良、焦赞引王琪、孟得、丘珍、郎千分左右而出。众将得令而去。
却说萧天右与部下言曰:“孟良、岳胜,英勇难敌,且部下皆是强徒,俱能厮杀。若但死战,徒劳无功,不如设计胜之。”耶律第曰:“元帅有何计策?”天右曰:“南去有一谷,名曰双龙谷,谷中只有一条小路可通雁岭。但先得一人引骑军三千,埋伏谷口,待我引宋人入谷,即出兵截住谷口。倘宋人冲突而出,多用弓弩射之。将宋人困于谷中,不消半月,宋人皆饿死于谷中矣。”耶律第应声曰:“小将愿往。”天右曰:“得汝去尤为妙也。”耶律第领计引军去讫。天右又唤黄威显,谓之曰:“汝引步军三千,屯于雁岭之上。待我引军一出,汝即滚石下来,塞断其军之退路。又要多张旗帜,使敌人不敢登山越岭。”黄威显领军去讫。
天右分拨已毕,忽报宋将在寨外搦战。天右披挂上马,摆开阵脚。岳胜舞刀先出,大骂:“砍不死的囚奴,尚敢出战!”天右大怒,挺枪直取岳胜。岳胜与战数合,孟良、焦赞左右冲出,天右败走,三人追之不舍。六郎恐三人有失,亦随后追之,被天右诳入谷去。六郎见山势险峭,树木茂盛,急令鸣金收军。忽谷中金鼓齐鸣,喊声大振。孟良等拼死冲突欲出,只见万弩齐发,宋兵被射伤者甚众,孟良等遂退入谷中。六郎曰:“汝等恃血气之勇,只管赶杀,不思被他诳入谷来,无计可施,将奈之何?”孟良曰:
“那头有条小路可通雁岭。彼今走入此来,必定亦从那里出去。彼欺我等不知路径,我等亦趁此赶杀,从那里出去。”六郎曰:“既有小路,快杀出去。”
及至雁岭,只见辽兵纷纷,俱在岭头擂木滚石,塞断其路。又见漫山遍岭竖立旗帜。焦赞曰:“此处难出,莫若还从谷口冲杀出去。”六郎曰:“不可,徒伤生也。辽贼锐气正盛,与其冲突,不如少停此中。俟其疲倦,方可杀出。”岳胜曰:“假若久居其中,内绝粮草,外无救援,辽兵乘虚杀进,那时人困马乏,何以抵敌,岂不是坐以待毙!还依焦赞之言,奋力杀出是也。”六郎曰:“救兵倒有,只是无人去取。”孟良曰:“何处有之?小将愿去取来。”六郎曰:“此去五台山三十里之遥,吾兄杨五郎在彼寺为僧。若请他来,此围立解。”孟良曰:“将军等在此忍耐,待小将偷出谷去,径到五台山请得他来。”六郎曰:“汝既肯去,甚好。若见吾兄,请他火速相救。”孟良应诺,遂打扮与番人无异,辞别六郎。
孟良星夜偷出雁岭,突遇番兵夜巡。孟良砍之,取了军人之铃,绕营摇之,高声叫曰:“牢牢把把,莫叫走了杨郡马;牢牢守守,莫叫走了宋蛮狗。”时辽营并无人知之,孟良过岭而去。
孟良星夜到了五台山,将进寺门,见一行者。孟良问之曰:
“杨五郎师父在寺中否?”行者曰:“君是何人?问杨师父有什么事?”
孟良曰:“某非他人,乃杨六郎将军差遣来的,烦为通报。”行者闻是五郎家中之人,即引入方丈室,禀知五郎。
五郎出来相见毕,问曰:“汝是谁?来此何事?”孟良曰:“小将孟良是也。近日杨将军招归帐下,同镇三关。今辽兵侵犯澶州,朝廷命杨将军讨之,不意被辽人引入双龙谷中,伏兵截住谷口,不能得出。今粮饷已绝,救兵又无,故杨将军特遣小将,来请师父解此一厄。”五郎曰:“何不表奏圣上发兵相救?”孟良曰:“救兵如救火。待奏圣上,知他几时发兵?其时杨将军等皆饿死于谷中矣!特因师父这里相去甚近,故来拜请。乞师父念手足之情,暂屈一往,救出众军士,九泉不忘。”五郎又曰:“我出家之人,誓戒杀生,岂可复临阵乎?且戎伍未临,枪骑顿忘,去亦无益。”孟良哭诉曰:“乞师父以慈悲为本。此行救活众军,功德无量,胜念千声佛也,幸勿推辞。”五郎曰:“出家多年,已无战马,教我怎么迎敌?”孟良曰:“只要师父肯去,要马不难,小将即回佳山寨取马来。”五郎曰:“微躯颇重,寻常之马难以乘载。惟八大王所乘的千里风、万里云两骑,若得其一,则可下山去救汝等之危。”
孟良曰:“师父苦苦要此二马,没奈何,小将只得星夜往八大王府中借之。”五郎曰:“若有此马,我即下山,决不推辞。”孟良别了五郎,径望汴京而行。