“原文”
恂恂便便,侃侃訚訚,忠信笃敬,盍书诸绅。讷为君子,寡为吉人。
乱之所生也,则言语以为阶;口三五之门,祸由此来。
《书》有起羞之戒,《诗》有出言之悔,天有卷舌之星,人有缄口之铭。
白珪之玷尚可磨,斯言之玷不可为。齿颊一动,千驷莫追。噫,可不忍欤!
“解说”
恂恂,诚实不欺;便便,说话明白流畅;侃侃,刚强正直;訚訚,和颜悦色,说话直爽,这是《论语》记述孔子有关说话的准则。竭心尽力叫做忠,诚实不欺叫做信,忠厚严肃叫做笃,始终如一叫做敬。孔子学生子张询问行为准则,孔子这样回答他,子张非常信服孔子的话,特地把它写在衣带的下摆,常常看到它,使内心受到警戒。
孔子还要求君子言语要谨慎,出言不慎会招致灾祸,所以古人把言语少的人称做吉人或君子。俗话说祸从口出,说话应以诚实为原则,与其说空话、假话、废话,还不如闭口不说。
动乱的产生,是由言语作阶梯的,口是用来记载日、月、星三辰,宣扬五行的,一些灾祸都是由说坏话引起的。言多必失便是人们对此最通俗的注释。
《尚书·记命上》说:“只有口是产生羞辱的。”这是说言语出自口中,如果不合礼仪,就会招致羞辱;《诗》告诫人们说话要谨慎,话不恰当一出口就会后悔。所以上天有卷舌星,用来警戒说坏话和花言巧语的人。
《孔子家语》中载孔子到周朝观礼,看到三尊金人,他在金人背面题铭:“古之慎言人也,戒之哉!无多言,多言必败;无多事,多事多患。”
如果白玉有什么缺损,尚可以通过磨砺使其完美,而一个人言语有失误,就无法弥补了。口一张,嘴一动,说出话来,四匹马的车也不能追回。
许公感叹:噫,祸从口出,怎能不忍住自己的多嘴多舌呢!