鹭鸶的颈长得很长很长，经常伸到水里捕捉鱼虾吃。
一天，鹭鸶发现国王的荷花池里游鱼成群，馋得它垂涎三尺。她骗游鱼说：“国王准备抽干池水，将你们全捉去敬佛。离这儿不远有条小河，我就一条一条地把你们衔到那儿去吧！”
游鱼信以为真，一条条排好队，等鹭鸶衔走，其实鹭鸶每次把鱼衔走，并没有送到河里去，而是飞到一棵杨树上吃掉。就这样，不到三天，池里的游鱼全被吃干净了。
池里只剩下一只大螃蟹，鹭鸶也不肯放过他，又想骗他上钩。螃蟹看出路鹭鸶不怀好意，想把她铰死，因为没有确凿证据，但凭感觉不好轻举妄动，决定跟她去一遭，看看情况再说。他笑着对鹭鸶说：“我的壳又硬又滑，你怎么能衔在嘴里呢？还是让我抱住你的脖子吧！”鹭鸶不知是计，还以为螃蟹真的上当，便高兴地答应了。鹭鸶仍然飞到那棵杨树上，叫螃蟹下来，让她歇歇。螃蟹见树上沾满了鱼鳞，挂满了鱼刺，心里完全明白了，便说：“如果你不送我到河里去，我就把你的脖子铰成两段！”
鹭鸶非常害怕，不得不照螃蟹的话去做。到了澜沧江边，螃蟹对鹭鸶说：“我要为所有被你杀害的水族同胞报仇！”说罢，立即将鹭鸶铰死。