在一些古代字画中，尽管由于时间太久或者保管不善，使得画的颜色起了变化，或纸张发黄变脆，但是留在字画上的作者的印鉴，总还是那般鲜艳红润。有趣的是，质量较好的红色的印泥无论是薄薄的印在字画上，或者藏在印色盒里，即使经过几十年甚至几百年，仍旧是“面不改色”，红艳可爱。
红印泥不褪色的秘密在哪里呢？
你先看看红印泥是怎么做出来的。它是用红色的朱砂和植物油拌匀，加入某些纤维性填料做“筋骨”就成了朱红的印泥。
朱砂就是硫化汞，它是一种鲜红色的矿物。红印泥所以那样鲜艳完全是朱砂的功劳。
画上的颜色容易褪色，主要是颜料的分子和空气中的氧“结”了“亲”，变成了氧化物的缘故。硫化汞却不喜欢和氧打交道，始终保持它原来的面貌，所以红印泥“脸”色也经久不变。