说起癫痫病来，大家会感到陌生，而一说羊角疯病大家就知道了，其实羊角疯病就是癫痫病的通俗叫法。
癫痫病也是医学上的难治之症之一，它的发病率较高，约占人口总数的万分之四左右。
医学上认为，癫痫病是突发的短暂性大脑功能失调，可分为大发作、小发作及精神运动性发作。局限性癫痫，发作时多数意识丧失，并伴有肢体或全身抽搐，面色发青，口吐白沫；发作时间短者数秒钟，长者数日；发作过后，又可恢复与正常人一样。
这种疑难症，给患者带来痛苦，给家庭、社会造成一定负担，因而一直为世人所关注。然而，时至今日对这种病仍无特效良方，其原因主要是对发病的原因尚未弄清。
早在古希腊时，人们就发现了这种病，但是对它却无能为力，只能乞求上苍。
到了公元前400多年，希腊的着名医学家希波克拉底终于大行叛逆，认为癫痫病不是什么神造成的，而是发病于脑，是脑子中有了故障造成的。在当时迷信盛行的历史条件下，他敢于大胆地否定神，并且指出癫痫病是一种脑子病，是非常难能可贵的。
今天，科学研究已经证明，希波克拉底的看法是正确的。人们普遍认为，这种疑难怪病确实是一种脑功能失调症，并与大脑中的化学因素有密切关系，只不过与哪些化学因素有关、有什么样的关系，还不清楚而已。
有的化学家认为，癫痫病与大脑中的一种叫脑啡肽的物质有关。所谓肽，就是由多个氨基酸连接而成的物质，其分子量比蛋白质小。脑啡肽是内啡肽的一种，它很“娇嫩”，怕光，怕热，具有一定安眠镇痛作用。
脑啡肽一般贮藏在中脑，一旦从中脑跑到前脑，就会使癫痫病发作。但为什么脑啡肽移位就会发生癫痫病，原因还不清楚，因此，也就未找到有效的治疗方法。
我国治疗癫痫病的着名专家张汤敏大夫，经过长期的研究和实践，认为癫痫病与人脑中常见的无机盐元素含量增高有关。他还依靠CT扫描和脑电图，确定大脑中发病的位置和性质，然后巧妙地把药物引导到脑病区治疗，疗效显着。
不过，为什么常见的无机盐元素含量增高就会诱发癫痫病，以及癫痫病究竟与哪些化学变化有关，为什么这些变化会导致脑功能失调等问题，还都没有搞清楚。
另外，还有的专家发现，癫痫病与遗传有一定的关系。既然与遗传有关，那就必然是遗传分子出了毛病。
分子病（也叫遗传病）是目前最难医治的疾病之一，一般打针、吃药是毫无疗效的，必须采用基因工程法对那个有毛病的基因分子加以修补才行。至于对癫痫病，因为究竟是哪部分遗传基因分子出了毛病还不清楚，所以根本谈不上如何有效地进行手术治疗。