1986年，美国科学家通过卫星发现，在南极和北极出现臭氧洞，正在危及人类的生命，发出保护臭氧层的呼吁！
臭氧，是一种带有特殊臭味的物质。雷雨过后，我们能闻到这种气味。在地球上空7至30公里大气层中，来自太阳的高能紫外线使空气中的氧分子分解，生成两个氧原子，然后三个氧原子结合便生臭氧。大量的臭氧分子结集于高空大气中，就形成一道天然屏障，具有保护地球上生物免遭紫外线过量辐射的作用。科学家指出，臭氧层变得稀薄，会给人类带来灾祸。
臭氧洞的形成，主要是人类活动释放的物质引起的，根据美国科学家研究委员会国家三研究院的结论，每一架超音速运输机每年能增加60个皮肤癌患者。同时，还使人们免疫功能降低，可能使那些离极地最近的国家的农作物减产等。
因为超音速运输机与其他内燃机一样，产生一氧化氮，它和臭氧反应会生成氧和二经氮。同时，二氧化氮和氧原子作用，又生成一氧化氮和氧气。从总反应来看，超音速运输机在高空放出一气化氮，好比是破坏臭氧的催化剂，起到增大臭氧分解速度的作用。
另外，人类广泛地用作冷冻剂和气溶胶的氟里昂-12(CFCI3)和氟里昂(CF2CI2)，一旦扩散到空中，与高能紫外线发生作用，会产生氯原子。这些氯原子同一氧化氮一样，起着破坏臭氧的催化作用。
近几年来，科学家们纷纷提出保护臭氧层的问题，限制某些损害地球臭氧层的化学产品，并向南极上空输送臭氧，以弥补臭氧洞，完成“补天”大业，保护地球的一切生物免遭祸害。