从前，有个人碰到了一个先知，先知告诉他说，有件事要发生在你的身上，你有机会得到很多财富，在社会上受人尊重，并且娶到一个漂亮的妻子。
这个人终其一生都在等待奇迹的发生，可是什么事也没有发生。
最后，他穷困潦倒地死在一间茅屋里。
在他生命的快要结束的时候，他又见到了那个先知，便说：“你说过要给我很多的财富，一个受人尊重的社会地位和一位漂亮的妻子，我等了一辈子，怎么什么也没有得到？”
先知回答：“我没说过那句话，我只承诺过要给你机会，让你得到很多的财富，一个受人尊重的社会地位和一个漂亮的妻子，可是你让这些机会从身边溜走了。”
这个人迷惑不解，他说：“我不明白你的意思。”
先知回答：“你可记得有一次你的朋友约翰叫你和他一起去做香料生意，你明知道与他合伙是多么难得的机会，可是你没有行动，因为你怕失败。”这个人点点头。
先知继续说：“因为你不答应，约翰只好和另外一个人搭伙，那个人抓牢这个机会，立即就和约翰开始学做生意。他后来成了全国最有钱的人。你还应该记得有一次发大水，好多人被困在小山坡上，你因为住得高而丝毫没有受到损失，而且你还有一条小船，你完全可以去救他们，可是你怕把大家救到你家后，占了你的地盘，因此故意忽视那些需要你帮助的人，而只是守着自己的房子。”
这个人不好意思地点点头。
先知说：“那是你去拯救几百个人的好机会，它可以使你受到大家的尊重，拥有无比的荣耀！而且得高望众的亚基劳也在那个山坡上，如果你救了他，他就会把他漂亮而知书达理的女儿嫁给你。我的朋友啊！就是她，本来可以成为你的妻子，你们会有漂亮的孩子，你的人生将会有许许多多的快乐。”
这位先知最后说：“能赢的未必是跑得最快的，能胜的未必是最勤奋的，能富的未必是最有智慧的，能明理的未必是最明哲的。赢了、胜了、富了、明理的人之所以会如此，全是因为他们抓住了当时的机会。”
每个人每天身边都有很多的机会，包括赚钱的机会，获得爱情的机会，等等。如果因为害怕而停止脚步，机会就会被错过。人生的得失常常就在于机遇的得失，有了一个机遇，抓住它、利用它，命运就会因此而发生改变，相反，忽略它、远离它，那么就可能一生都陷在平庸之中。
19世纪50年代，美国西部掀起一股淘金热潮，有个名叫李维-
斯达斯的犹太青年，也随着大批人员来到加利福尼亚州，投进了这股热潮。这里淘金者数以万计，可最后真正靠金子发财的人却少得可怜。
那时的西部尚未开发，生活水平比较低下。物资较匮乏的小镇根本无法满足突然涌来的大量淘金者的生活需求，各种日用品都非常缺乏。
李维·斯达斯看准这个机会，改行做小买卖，摆摊卖日用小百货。一两年过去了，他果然赚到了一些钱，比不少淘金者都富有。
但他不满足现状，时刻观察和分析当时、当地的环境。有一天，他听到一位买针线的顾客说：“我穿的这条裤子真差劲，只穿了一个月就破了。”这位顾客的话引起李维·斯达斯的注意。他想，淘金者整天与沙石打交道，普通的棉布裤子当然容易磨破。要是能生产出一种耐磨的裤子，淘金者肯定会欢迎的。
李维·斯达斯最懂得时机的重要，于是抓紧机会，开始挖掘自己的第二桶金。
经过几天的思考和到淘金场地观察，最后他确定用帆布缝成裤子，同时，还在这类帆布裤子上缝上几个口袋，以便于淘金者存放金矿石。李维·斯达斯的帆布裤子一经摆卖，淘金者纷纷前来购买，生意十分兴隆。他干脆不经营小商店，专门设厂生产这种帆布裤子，这就是初始的牛仔裤。
李维·斯达斯富有了，但他寻找新机会的脑子并没有停下来。
他细心观察淘金工地的环境和矿工的工作及生活情况，他发现工地上蚊虫较多，人们常受蚊虫叮咬苦恼。于是，他又看准这一机会，把短裤改为长裤，这样可以抵御蚊虫叮咬了。由于牛仔裤十分适合矿工的工作和生活环境条件，所以全部淘金者都成为李维·斯达斯的顾客。
牛仔裤的出现，很快冲出了矿场范围，很多年轻人也开始喜欢穿着它了。李维·斯达斯注意到自己的产品已不局限在矿工之内，于是他又考虑怎么使它适应新的市场环境。经过调查研究，他发现法国生产一种哔叽布既具有帆布的耐磨力，又比帆布柔软得多，用它制成裤子将适合更广泛的消费者。经过分析比较后，他马上决定，改用这种布料生产裤子。后来，他与设计师研究，从审美观点出发，把牛仔裤做得比较紧身一些，使人们穿上它尽显线条之美。
牛仔裤在美国风行起来了，甚至形成一种所谓“牛仔裤文化”。
一百多年来，牛仔裤之风逐步吹到西欧、南美，后又吹到亚太地区、非洲、东欧，乃至有十多亿人口的中国。李维·斯达斯的牛仔裤厂早已成为跨国公司了，他的子孙后代继承事业，牛仔裤之风至今仍长盛不衰。
人生智慧
犹太人有句名言：抓住好东西，无论它多么微不足道；
伸手把它抓住，不要让它溜掉。机会转瞬即逝，成功是一个普通人抓住了机会之后的收获。很多时候就是因为我们不懂得珍惜机遇，不知道利用机遇，才使我们与成功无缘。