虚名是别人加给的一种名誉。一般来说，名与实是相符的，一个人的名声和他实际所做出的成绩或贡献是相等的。但是，有些人获得了名誉之后，就不再发展自己的才能，也不再作出自己的贡献，这种名誉就和实际渐渐地不相符合了，也就成了虚名。
虚名会使人放弃努力，沉睡在他已经取得的名誉上，不思进取，最后将一事无成。
中国古代有一个伤仲永的故事，说的就是被虚名所误的人生教训。
仲永小时候是个神童，过目不忘，能吟诗作赋，被人称颂，成为一时的名人。可是仲永成名之后，沉醉在虚名之下，不再刻苦努力学习，渐渐地长大成人之后，就和一般人一样了，他的那些天赋、才能也都离他而去了，一生无所作为。这就是虚名可以毁掉人生的例子。
很多人之所以“成名”之后就再也没什么进步，就是因为他们像仲永一样整日忙于参加各种宴会与应酬。在这方面，法国文豪雨果就聪明得多，他总能找到各种各样的借口拒绝不必要的应酬，而节约了大量的时间。
雨果成名之后，社交活动也越来越多了，不是经常有人来家里拜访，就是要应邀参加各种宴会。为了能静下心来专心致志地完成巨著《悲惨世界》，他把自己的半边头发和半边胡须统统剪光了。剪成了“阴阳头”和“阴阳胡须”，就这样他有了一个既不会客又不必外出活动的借口。等到他的头发和胡子都长全后，这部巨著也已经完成了。
还有一些人取得名誉之后，就不顾自己的实际，拼死拼活地要维护自己的名誉，结果，早早地就被名誉累死了，这实际上是得不偿失的。
一位作家，非常看重自己在公众心目中的形象，得了肝病，不愿告诉别人，也不去诊治，将病情当秘密一样守护，唯恐自己给人留下一个弱者的印象，结果到了挺不住的那一天已经晚了，被人送进医院不到两个月便与世长辞，年龄不过43岁。可以说，他是被自己的名气累死的。
名誉毕竟是人的身外之物，虽然很重要，但是，人的生命更重要。为了追求身外之物的名誉，而影响、损害、甚至送掉性命，就是舍本逐末。
生活中有很多事业有成的人，他们常常在这种名誉下，活得很苦很累，失去了常人生活的乐趣，总是想着自己的一言一行、一举一动都要符合自己的身份，这就像给自己带上了名誉的枷锁，失去了生活的自由，也失去了生命的真谛。
人生智慧
不为虚名所累，要毫不犹豫地抛开一切身外之物，走自己的路，干自己的事，不因小成就妨碍自己的大成功，这样，才能使你获得真正的荣誉。