书城教材教辅中国民间故事(语文新课标课外必读第四辑)
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第84章 七兄弟的故事

很久很久以前,兄弟七人出门去看望祖父,可是在回家的途中,突然下起了暴雨,他们看到前面有一座小茅屋,决定进去避避雨。他们就走了进去,屋里老妇人很欢迎他们,并且说他们愿意呆多久就呆多久。

她刚好煮熟了一些山药,便拿了几个招待他们,她一再请他们吃,可是都被他们有礼貌地谢绝了。她当时正要出门去,同时还不打算吃那些山药,便盖了锅子,把它放在一个架子上,出门时她拜托这几位客人,如果在她回来之前他们就离开的话,请他们把小屋的门关好。

雨已经停了,老妇人还没有回来,于是七兄弟小心地关上了门,继续上路了,其中最小的兄弟非常嘴馋,心里总是想着那些山药,当那位老妇人请他们吃的时候,那山药是多么诱人啊。他很想吃上几个,但是因为他六个哥哥都谢绝了,他自个儿也不好意思吃。他一直想着那锅山药,听不进他哥哥们的谈话。后来,他再也忍耐不住了。趁六个哥哥不注意,他就把帽子往路边的灌木丛里一摔,过了一会儿,他对他的哥哥们说,他把帽子忘在那个老妇人家里了,他要去拿回来。

这时,他们离开老妇人的茅屋已经相当远了,因此几个哥哥都劝他不必去了。他们说,那不过是一顶旧帽子,等回到家里后再买一顶新的,但是他坚持要回去取那顶帽子。于是他的几个哥哥就叫他跑得快一点,因为他们在那儿等着他。他回到了那老妇人的茅屋里,发觉她还没有回家。他取下了那锅山药,把山药全部吃光,然后又把那个锅子里装满了他洗过手的脏水。

小弟弟离开茅屋不久,那位老妇人就回来了。她觉得肚子很饿,就取下那个锅子来想吃点山药。她发觉锅子里除了一锅子脏水之外,什么也没有了,她非常愤怒。

她想,这准是那几个兄弟当面谢绝之后,又背地里偷吃了。于是她对大海湖泊大喊了一声,让湖海涌起大水来堵住那几个兄弟的去路,她要追上他们,并且为偷了她的山药而责骂他们一顿。

此时,那位最小的兄弟已拣起丢在路旁灌木丛里的帽子,追上他的哥哥了。他们没走多少路,就发觉一路都是很干燥的土地,现在已经浸在水里了,他们感到很奇怪。他们看到海和湖泊都泛滥了,一直向路上涌来,阻挡了去路。

他们更猜想到一定有什么事做错了,有人请求海和湖泊来拦住这条道路,因此他们就在堤上坐了下来,等着看有什么人从后面追上来。

不管发生什么事,他们心里面都是安稳的,不安的只有那个最小的兄弟。

不一会儿,那位老妇人赶到,她说是她喊了湖海来拦住他们的去路的,她责骂他们吃了她的山药。七兄弟全都不承认,老妇人便叫他们用行动来证明他们的无辜,她要求海来判断这件事情。

那位大哥哥走进水里面,唱了一首歌,讲述他和六个弟弟如何在回来的路上遇到了暴风雨,他们如何在老妇人的茅屋里避雨,她请他们吃几个山药,但是他们都谢绝了。最后他说,他自己没有吃过这位老妇人的山药,如果大海相信他的话,就应该让他平安地走过去,要是他吃过山药,大海就把他淹死,用他的血来染红水面。大哥哥平安地走过去了。

第二个兄弟跟着走进水里,唱着同样的歌,他也平安地走过去了,接着别的几个也一一唱着这首歌,平安地走了过去,一直到最后轮到了那个小兄弟。他跨进水里,急促而含糊不清地念叨着几句话,听去好像是一首歌,但实际上听不清是在说些什么,于是他也很平安地走过去了。但是他的几个哥哥都坚持说,如果他是清白的,就应该走回去,好好地唱一遍,把每一个字都清清楚楚地唱出来,以便使大海听清楚,他们硬要他这样做。这一次他的歌声又慢又悲哀,因为他知道他是有罪的,海一定会对他宣告那公正的判决,他准会得死去的。他非常缓慢地一步步地向海里跨去,当他到达海中央的时候,海把他淹没了,并且把他的鲜血送到水面上。那位老妇人回到她的茅屋里去了,那六个兄弟也回到了家中。

从此,人们在别人请吃东西时,如果他想吃的话,就当面接受,而决不会再去偷吃。