“盛名之下，其实难副”用以形容某人的实际才能与过高的声誉不相符合；或用以告诫人要有自知之明，不要为人们的赞美称誉冲昏头脑。
此典出自《后汉书·黄琼传》：“峣峣者易缺，皦皦者易污。阳春之曲，和者必寡；盛名之下，其实难副。”
东汉时期的黄琼学识丰富，名望很高，但他只想做个清高的隐士，不愿出来做官。永建年间，王公贵族多次推荐黄琼，朝廷下令征聘后，他才不情愿地离开了家乡，但称病不进京去。当时，很多有名的人受到征聘后，才发现他们的才能与名望有很大的差异。太傅李固自来敬慕黄琼，希望他能出来做官，用事实证明自己不是那种孤傲自恃、名不副实的人，于是就写了一封信去劝说黄琼。
李固在信中说：“如果先生真想以上古隐士巢父、许由等人为榜样，立志终身隐居深山幽谷中，也就算了；如果想辅佐朝政，为民效力，现在正是好时候。自古以来，像唐尧虞舜那样的圣明君主是罕见的，但并非仁人志士就没有用武之地。我曾听人说过，高傲刚直的东西容易折损，晶莹洁白的东西容易受到污染。像《阳春白雪》那样高深的曲调唱和的人必定很少，名声很大的人的才能与事实不一定相符。像近日一些受到征聘的先生，任职前声名太盛，但任职后却显露不出有出色的作为，因此民间纷纷议论处士们纯粹是徒有虚名。愿先生能展示宏才大略，令众人叹服，消除民间不利于处士们的看法。”
黄琼听从了李固的建议，到了京城，立即被封为议郎；不久，显露出真才实学，升为尚书仆射。