书城教材教辅一千零一夜(语文新课标课外必读第八辑)
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第8章 国王和青年的故事

从前,有个国王名叫埃迈尔,他聪明能干,治国有方,使自己的国家繁荣昌盛,人民丰衣足食,老百姓们都非常爱戴他。有一天,埃迈尔正在和一群有学识有经验的大臣一起商讨国家大事,突然,有两个高大英俊的青年抓着一个衣冠整洁、十分标致的小伙子闯进殿堂来。埃迈尔见此情景,十分生气,忙让那两个青年松手,并且上前询问原因。

两个青年作为原告抢先说道:“我俩是亲兄弟,我们的父亲已经60多岁了,他勤劳善良、忠厚老实,方圆几十里的人们都认识他,并且对他非常尊敬。可是,没想到却遭到如此下场,今天早晨,他老人家正在果园里散步,顺便看看果树上的果实,不料竟被这个没有人性的青年惨杀。我们的父亲死得太惨了,陛下一定要为他老人家做主,让这个没有人性的家伙得到应有的惩罚。”

埃迈尔听了原告的述说,又仔细端详了一下被告,觉得他怎么也不像一个心狠手辣的杀人犯,于是问道:“这兄弟俩说的都是真的吗?”

被告的青年镇定自若,不慌不忙地向国王行过礼后说道:“对主起誓,这兄弟俩的话句句属实,我确实打死了他们的父亲,这件事是命中注定的,我没有什么可为自己辩解的。不过,我还是想把事情的经过告诉陛下,希望陛下能够允许。”

“那你就说吧。”

于是,那个青年人讲述了事情的经过。

我是一个异乡人,我的家乡在遥远的阿拉伯,我在那里长到成年后,才流落到这里。因为这些年来,我的家乡一直闹灾荒,我没有办法,只好带着钱财和家眷到处流浪,最后流落到此地。我有一群非常珍贵的骆驼,其中有匹纯种的公驼,健壮有力,气度不凡,它是那群骆驼中的佼佼者,它能够为我带来许多小骆驼,因此我爱它如命。

今天早晨,我赶着那群骆驼从果园附近走过,一不小心,那匹公驼跑进了他们的果园里。我赶忙去追,准备把它牵出来,可是已经晚了,只见园中的那个老人也就是他们的父亲,正高高举起一块大石头,凶猛地跑到公驼跟前,将我那匹可爱的公驼活活地砸死了。

我无法忍受这一事实,气得暴跳如雷,无法控制自己,因此也捡起一块石头向老人打去,没想到正好打在老人的头上。老人大叫一声之后,就倒在地上一动也不动了。我走过去一看,老人家已经咽气了,我吓得魂飞魄散,拔腿就跑。可这时,他们兄弟俩已经闻声赶来,他们比我跑得快,很快就逮住了我,将我带到您的面前。

国王感到很惋惜,说道:“年轻等人呀,你为什么会如此冲动?假如当初你压住心中的怒火,就不会发生这些事了。你是知道的,杀人是要偿命的,现在我也不能帮你了。”

“陛下请放心,杀人偿命是天经地义的事,我不会抱怨任何人的。你们就按法律的规定宣判我吧。不过,我有一个小小的请求,不知国王能否答应。”

国王难过地说:“请你说吧,我会尽量满足你的要求的!”

“我家里有个年幼的堂兄弟,他父亲临死前将他托付给我,并且还把许多金银交给我替他保管。当时老人家千叮咛万嘱咐,说:这是你的弟弟,我死后他就全靠你了,你一定要将他抚养成人啊!我答应了他的请求,而今天陛下即将判处我死刑,那些金银也就成了不明之物,我那年幼的堂兄弟也就无人照顾了。这样一来,总有一天那个可怜的孤儿会在主的面前控告他的不平。因此我恳求陛下给我三天时间,让我回去把那些金银和那个孩子托付给别人照管,然后我就老老实实地回来等待您的处罚。我一定会遵守自己的诺言,按时到达这里的,不信我还可以找人来担保。”

埃迈尔听了青年的话,有些迟疑,他沉默了好一会儿,然后又看看身边的官员,问道:

“你们谁愿意替这个青年作担保呢?”

那个被告的青年用乞求的目光看着国王身边的官员们,然后镇定自若地指着艾彼说:

“就请他做我的担保人吧。”

国王埃迈尔把头转向艾彼,问道:

“艾彼,你愿意做这个人的担保人吗?”

艾彼沉思片刻,看上去似乎不大情愿,但最终还是答应了,说道:

“陛下,我愿意担保让他三天后归案。”

于是,国王埃迈尔同意,立刻释放犯罪青年回家去料理堂兄弟的事情。

时间过得飞快,转眼之间,三天时间已经过去,埃迈尔按时升堂执法,屋子里挤满了前来观看的人,原告兄弟俩和担保人艾彼也早早到场,可是被告却始终没有露面。等了好一会儿,还不见被告到来,两个原告气势汹汹地指着艾彼说:

“艾彼,现在时间到了,可被告还没到场,我看你这个担保人怎么向大家交待。不管怎么说,杀人是要偿命的,我们不能让父亲白白死去。”

此时,前来观看的人也议论纷纷,大家都为艾彼捏了一把汗。艾彼作了一个手势,示意大家安静,然后说道:“现在离最后的期限还有几个小时,我相信那个青年一定会来的,万一他到时不来,我这个担保人应该承担一切责任,就让我来偿命好了。”

埃迈尔说:“艾彼,你是我最器重的大臣,本来我是不想这么做的,可是事已至此,我也毫无办法,只能判你死罪了。”

埃迈尔的这番话说得众人胆战心惊,时间离最后的期限越来越近,大家的心情也越来越紧张,人们纷纷为艾彼感到惋惜。有些官员认为这样做未免对艾彼太不公平了,就替他向国王求情,并劝说两个原告接受一笔赔偿金,饶艾彼一死,可是原告坚决不同意,一定要以一命偿一命。所有人都很失望,认为艾彼死定了。

就在这时,被告青年急匆匆地赶到,看上去他没有半点难过的样子,只见他从容不迫地走到国王面前,恭恭敬敬地给国王行过礼之后说:

“谢谢国王,我已将那个孤儿送到他舅父家,将他托付给他舅父抚养,金银的下落也告诉了他舅父。现在,我可以毫无顾虑地接受惩罚了。”

在场的人都被青年的话打动了,认为他是一个忠诚老实,有情有义、遵守诺言的人。大家都夸他是个可以信赖的人。

那个年轻人却对别人的夸奖毫不在乎,他说:“一个人何时死、何时生,上帝早已安排好了,我们无法控制,这个道理我从小就懂,因此我不会逃跑,更没有这样想过。如果今天我不信守诺言,那么人们就会失去对我的信任。”

艾彼听后激动得热泪盈眶,他含泪对国王埃迈尔说:

“尊敬的陛下,对主起誓,我从来没见过像这样品德高尚的人。其实,那天我做他的担保人,只是碍于情面,在大庭广众之下,许多双眼睛都注视着我,而且又是性命交关的大事,我不能那么没有人情味,只好答应他了。再说,答应别人的请求并不是什么过失,因此,当时我虽然不能保证他肯定会回来,但还是答应了他的请求,我不想让人们认为我是个没有人道的大臣。”

两位原告被那个青年的话所感动,他们想,这位青年在临死之前还没忘记别人的重托,真是令人钦佩!于是,他们放弃了让青年人偿命的念头,说道:

“尊敬的陛下,这个青年虽然犯有不可饶恕的罪行,但他本性忠厚老实,与人为善,因此我们愿意让他活下来,继续为人们做好事。我们这样做是为了证明人与人之间是有情有义的。”

埃迈尔一听原告的话,欣喜万分,他觉得自己的百姓十分通情达理,并且有人情味。于是,他当场宣布释放被告。在场的人无不为之欢呼,他们纷纷称赞艾彼舍己为人的献身精神和原告宽以待人、以德报怨的行为。他们认为只要人们多做善事,一定会得到加倍的报酬。

就这样,国王埃迈尔宣告审判结束,之后,他又从国库中拨出一笔钱作为对两个原告的赔偿,可是这弟兄俩坚决不肯收下,他们说:“尊敬的陛下,看在主的情分上,请不要让金钱玷污了人与人之间纯真的感情吧!”

国王埃迈尔也不再强求他们,让大家各自回家去做自己的事情去了。