周吕旺取来一个空碗,扣住那盘红红绿绿的不知道是什么的菜肴,冲着袁静微微一笑,道:“女孩儿都喜欢花的对么?那么请两位美丽的女士注意了,伟大的魔术师要开始了啊!”
周吕旺伸出两只手来,装模作样地在盘子上方虚划着圆圈,直到划到第十五个时,周吕旺叫了声:“行了,大功告成,静儿妹妹,你打开来瞧瞧啊!”
袁静半信半疑地看了看周吕旺,又看了看潘金莲,潘金莲也是好奇得不得了,催促道:“静儿妹妹,快打开啊,看看是什么!”
袁静点了点头,小心翼翼地揭开了碗,盘中的物什顿时让袁静和潘金莲惊呼起来,那红红的原是红椒,绿色的自然是青椒,黄澄澄的是肉丝,而现在却成了一副蜜蜂采花图了,其惟妙惟肖,漂亮之极。
二女赞叹连连,再望向周吕旺时,周吕旺已在埋头吃饭,他一边吃着,一边等着袁静的赞美之辞。
谁知袁静却问道:“周大哥,这道双椒肉丝还能再吃么?”
周吕旺登时被饭哽住,咳嗽不已。
正吃着,一名差役在门外喊道:“周大人,周大人,林大人派人来传话了。”
周吕旺饭才吃了一小碗,还没吃饱哩,听到是林冲那里来了人,知道是青龙寨的事,赶忙猛扒了几口饭,冲潘金莲和袁静一笑,道:“嫂嫂,静儿妹妹,你们慢慢吃,吕旺有事要出去,别留菜给我。”
他说话时,饭还在嘴里嚼着,声音特别有意思,待他走到门口时,又回头道:“静儿妹妹的手艺不错!”
潘金莲无奈地笑了笑,瞧见袁静一脸的失望。
刚走到县衙门口时,还未上马,只见张叔铭早已站在一旁,周吕旺奇道:“陈师爷,哦,张师爷,不,张先生,你怎会在此?”
张叔铭听他一连改了三回称呼,淡淡一笑,道:“大人,是否青龙山的人来了?”
周吕旺道:“是啊!”
张叔铭呵呵笑道:“书铭已在城北安排好一处大宅院,要容下三百多人虽然挤了点,但事急从权,仓促间只能找到这么一个地方,大人可引他们去那里暂祝”
周吕旺一愣,随即欢喜道:“还是张先生想得周到,但是那处宅院不会是民宅吧?”
张叔铭道:“不是不是,那里原先是旧军营,离刀锋营的营地很近。”
周吕旺见他办事周到妥帖,不禁心喜,自己一时疏忽,幸好有他从旁补漏,自己的事情太多,不可能事事亲力亲为,若是有他打理,能省心不少。“张先生,师爷你就不要做了,自今日起,你就是吕旺的幕僚了,若是有朝一日吕旺手里有实权了,少不了你的好处,你也跟着来吧!”
张叔铭道了声谢,早有一个下人给牵来马匹,张叔铭道:“大人,马已备好,书铭就不去了。”
周吕旺起初不解,随即想到他也顾虑到蔡京的权势,自己虽说是个王,但终究朝中无人,根基尚浅,若真要与他们这些错综复杂的势力抗衡,尚嫌太早。想到这里,周吕旺会心一笑,道:“如此也好,你去休息吧。”说罢,拍马向城南疾驰而去。
张叔铭心中快慰,和聪明人打交道就是如此省心,只说一句,不用多解释。看着远去的周吕旺,张叔铭暗暗点头。
周吕旺赶到城南时,林冲等人正和李逵、宋江一干青龙寨头领说话,而其余的人马俱是候在城外。
周吕旺远远地便发出几声爽朗的笑声,青龙寨的头领们早看到他来,已停止了交谈,周吕旺勒住了马缰,跳下马来,向众人一抱拳,道:“各位头领,吕旺来迟了,让大家久等,实在是抱歉抱歉!”
众头领客套了一番,周吕旺向他们逐一打量,除宋江笑容可掬外,其他人皆是一脸复杂的表情。
这时,鲁智深嚷道:“李大哥,奉我家大人的命令,洒家已将宝华楼包下来了,好酒好菜等着哩,边吃边聊着,我家大人也来了,这便走吧。”
周吕旺又是客套了几句,引七位头领向宝华楼而去,李逵乍一见这周大人时,大为惊讶,这人年纪幼小,却有这许多好汉甘愿做其手下,必是不凡之人。起初他是担着七分小心来的,万一这是个局,城外尚有三百多人可以接应,但见到林冲和周吕旺等人时,便起了惺惺相惜之意,戒备之心便去了一分,此刻再见这周吕旺如此客气,又减去了一分。
周吕旺边行边指挥户籍司的人带了青龙寨全体去旧军营安置,处理事务,井井有条,众头领看了,都是佩服。
来到宝华楼,众人聚在一块儿坐了,对饮了几杯水酒之后,宋江便道:“周大人,此次我们被朝廷招安,免去官军围剿之祸,全靠了周大人仗义相助,宋江替大哥和兄弟们先敬大人一杯!”
周吕旺笑道:“宋大哥,千万不要这么说,吕旺素来敬重英雄豪杰,能有这个机会聚在一起,实在是高兴,来!大家一起喝,咱们以后都是朋友了!”
众人都举杯一饮而尽,放下酒杯时,李逵忽然道:“周大人,今日贵属王兄弟到鄙寨时曾说,大人是惠王,还说招安之事大人便能作主,不知此言是否属实呢?”
李逵此言一出,众头领均露出注意的神情,李逵又道:“不是李逵疑心大人,实是此事事关青龙寨上下三百多口人命,不得不冒昧动问,请大人见谅!”
周吕旺微微一笑,他如何能不知呢?今天虽是王进伟前往说过,但自己这个正主儿还没说过呢,他们的担心实属正常。
“李头领,各位,不才正是皇上亲封的惠王,吕旺因敬各位英雄,早有为各位谋个出路的念头,但之前我们并不相熟,不敢冒昧,也是今天午前,登州知府刘威送来书函,要求我县出兵剿灭贵寨,这是公函,请几位头领看看。”说罢,周吕旺取出随身携带的公函递了过去。
李逵又转交给宋江,宋江看罢,向李逵点了点头,交还到周吕旺手上。
周吕旺接过,道:“吕旺当时便急了,心想,若是众位好汉因此而丧命,岂不可惜,情急之下,我便和我几个兄弟商量,想出了招安这个办法,但急切之中怎能立刻便得皇上的招安文书呢!吕旺便立即派人前往开封面圣,而此去开封一来一回,再快也要近一个月,若等皇上的诏书下来,恐怕青龙寨早已被官军铲平了,故而吕旺也就顾不得那么多了,先请大家来惠县暂避风头再说,等诏书一到,各位愿去愿留,自然是悉听尊便,吕旺绝不强求。”
这一番话言词恳切,李逵等人感动不已。
宋江忽然问道:“周大人的恩德,青龙寨上下铭感于心,只是宋江担心,万一朝廷不肯招安,岂不连累了周大人么?”
周吕旺心中暗喜,心道,这宋江果然是知情识趣,这不是有意让我来收买人心么?怪不得他外号叫作及时雨!
周吕旺猛地一拍桌子,道:“吕旺见各位都是栋梁之才,朝廷拖不招安,那也太不开眼了,万一朝廷不允,吕旺就拼了老命也要送各位走,辽国境内幅员辽阔,随便找个地头,咱们就弃了惠县,老子这个惠王不干了也要帮大家找个去处安置,到时大宋管不着,辽国也管不着,咱们大口喝酒,大块吃肉,图个逍遥自在,不受这鸟气!”
“好!说得好!”青龙寨几个头领被他这番豪迈之言激得热血澎湃,连声喝彩。