书城科普海洋奥秘
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第27章 大陆岛、火山岛、珊瑚岛、冲积岛

根据形成的原因不同,海洋岛可分为大陆岛、火山岛、珊瑚岛和冲积岛。

◎大陆岛

什么是大陆岛呢?大陆岛其实最初也属于大陆,多分布在离大陆不远的海洋上。大陆岛的形成主要是陆地局部下沉或海洋水面普遍上升,下沉的陆地、地势较低的地方被海水淹没,高的地方仍露出水面。露出水面的那部分陆地,就成为海岛。我国的舟山群岛、台湾岛、海南岛以及沿海的一些小岛,都是这种类型的岛。还有一些大陆岛是历史上大陆在漂移过程中被甩下的小陆地,如新西兰、马达加斯加岛等。大陆岛也有大小之分。但世界上的大岛都是大陆岛。如格陵兰岛、伊里安岛、加里曼丹岛、马达加斯加岛,是世界上的四大岛。

在地貌上,大陆岛与大陆的特征十分相似。在我国的山东半岛和辽东半岛的丘陵海岸,地势不是特别高,所以附近的海岛海拔也不太高,面积也都不超过30平方米。而在山峰纵横的东南沿海,海岛不仅多,而且海岛的海拔、面积也较大。我国面积大于100平方公里的大岛几乎都分布在这里。在美丽广阔的大岛上,有平原、丘陵和山地,远望山峦叠起,近看悬崖陡壁,山峰直刺青天。如:海南岛的五指山山脉,海拔为1867米;台湾岛的台湾山脉,海拔在3000~3500米。

◎火山岛

火山岛

由海底火山喷发物堆积而成的岛屿称为火山岛。海底火山熔岩不断堆积,直到厚度颇大,最终突出在海面上。火山岛按照其性质可分为两种类型,一种是大洋火山岛,它与大陆地质构造没有联系;另一种是大陆架或大陆坡海域的火山岛,它与大陆地质构造有联系,但又与大陆岛不同,是介于大陆岛大洋岛之间的一个过渡类型。

火山岛大多分布在环太平洋地区,著名的火山岛群有阿留申群岛、夏威夷群岛等,其中,构成夏威夷群岛的熔岩堆,要足足高出大洋底9700米。

在我国,火山岛并不多见,总数不过百十个左右,主要分布在台湾岛周围;在渤海海峡、东海陆架边缘和南海陆坡阶地仅有零星的几个。台湾海峡中的澎湖列岛(花屿等几个岛屿除外)是以群岛形式存在的火山岛;台湾岛东部陆坡的绿岛、兰屿、龟山岛,北部的彭佳屿、棉花屿、花瓶屿,东海的钓鱼岛等岛屿,渤海海峡的大黑山岛,细纱中的高尖石岛等,都是孤立于海洋中的火山岛。它们都是第四纪火山喷发而成,形成这些火山岛的火山现在都已经停止喷浆。

火山所喷发出的熔岩一边堆积增高,一边从火山口宁静溢出,好像煮沸的米汤从锅里沸泻出来一样,使火山岛形成圆锥形的地形,被称为火山锥。它的顶部为大小、深浅、形状不同的火山口。火山喷发的地方大多都会形成地势崎岖的丘陵。我国的火山岛主要是玄武岩河安山岩火山喷发形成的。玄武岩浆粘度较稀,喷出地表后,向外流淌,由此形成的火山岛的坡度较小,面积较大,高度较低,其表面是起伏不大的玄武岩台地,如澎湖列岛。安山岩属中性岩,岩浆粘度较稠,喷出地表后,流动较慢,并随温度的下降而迅速凝固,碎裂的岩块从火山口向四周滚落,形成地势高峻、坡度较大的火山岛,如绿岛和兰屿。如果火山喷发量大,次数多,时间长,火山岛的高度和面积自然而然也会随之增大。

经过多次复活喷发、崩塌,以及很多年风化剥蚀形成,岛上岩石破碎并逐步土壤化,因而火山岛会出现动物和植物。因成岛时间、面积大小、物质组成和自然条件的差别,火山岛的自然条件也并都是相同的。澎湖列岛上土地瘠薄,常年吹着狂风,植被稀少,岛上景色单调。绿岛上地势高峻,气候宜人,树木花草漫山遍野,海上风光异彩纷呈。

◎珊瑚岛

印度珊瑚岛

珊瑚岛是海洋岛的一种。大多分布在热带海洋中,它的形成与大陆的构造、岩性、地质演化历史无关,因此,珊瑚岛和火山岛被人们合称为大洋岛。

珊瑚岛是由海洋中的珊瑚虫遗骸构成的岛屿。珊瑚虫死后,其身体中所含的胶质能把各自的骨骼结在一起,一层粘一层,天长日久就了礁石。珊瑚岛的外表覆盖着一层磨碎的珊瑚粉末——珊瑚砂和珊瑚泥。按其形态划分,可将珊瑚岛分为岸礁、堡礁和环礁三种类型:岸礁沿大陆或岛屿岸边生长发育,形状似长条,主要分布在南美的巴西海岸及西印度群岛;堡礁又称堤礁,是离岸距离较远的堤状礁体,与岸之间有泻湖分布,最为著名的就是澳大利亚东海岸外的大堡礁;环礁分布在大洋中,它的形状多样化,但最多的还是环状,主要分布在太平洋的中部和南部,而且多是群岛。

◎冲积岛

冲积岛

冲积岛也称冲击岛。它是陆地上的河流携带着泥沙流向海里,沉淀下来形成的海上陆地。陆地的河流流动速度比较快,带着上游冲刷下来的泥沙流到宽阔的海洋后,流速就会变得缓慢,泥沙就沉积在河口附近,久而久之,越积越多,逐步形成高出水面的陆地,也就是冲积岛,它有“海中田园”的美称。

世界上许多河流入海处都会产生一些冲积岛。我国共有400多个冲积岛,地处我国长江口的崇明岛,是我国乃至世界上最大的河口冲积岛。我国第二大冲积岛是湖北枝江长江中的百里洲。冲积岛的地质构造与河口两岸的冲积平原相同。冲积岛地势低平,它的四周环绕着许多滩涂。

形成冲积岛的原因各不相同。我国长江口的沙岛是由于涨落潮流不一所致,形成暖流区,是泥沙不断堆积而形成的。珠江口沙岛成因不一,有的是因河心滩发育而成;有的是由于河流中油岩岛阻挡产生河汊,在河汊流速较慢的一侧泥沙沉积而成沙垣,再逐渐形成沙岛;有的由河口沙嘴发育而成,最典型的是台湾岛浊水溪三角洲外的一系列沙岛;还有一种是由波浪侵蚀沙泥海岸,从海岸分离出小块陆地,也成了冲积岛,不过这种冲积并不多见。

我们知道,冲积岛主要由泥沙形成,因此它的结构比较松散,性质不稳定。如果周围的水流条件发生改变,岛的面积就会随之涨大或缩小,形态也会变化。河口地区的冲积岛,每逢遇到强潮倒灌或洪水倾泻,强烈的冲蚀会使岛四周形态发生改变。大多数情况下,在冲积岛屿河流和潮流平行的两边,总是一边经受侵蚀,一边逐渐淤积,日积月累,便形成长条形岛屿;有的冲积岛会冲蚀消失;有的岛屿则会不断成长,最终与陆地形成一体。

冲积岛的地貌形态比较简单,地势平坦,海拔只有几米,有些有绿荫覆盖,有些则是满目黄沙。在土壤化较好的冲积岛上,也可以种些林木、绿草或庄稼来保护岛屿。