文/王飙
威廉·麦金莱是美国第二十五任总统，也是一个曾被当时的人们公认的奇男子；然而，奇怪的是使他获得如此尊荣和世人青睐的恰恰不是他作为总统的身份，而是作为一个让世人赞叹不已的好儿子和优秀丈夫。
麦金莱一八四三年出生在俄亥俄州一户贫寒的人家，父亲是一个敦厚诚实的生铁铸造商，因为患病，在麦金莱尚没有成人的时候便过早地去世了。母亲是一位普通的家庭妇女，但她笃信上帝、爱整洁、慈祥、对儿子充满着爱。她对儿子最大的愿望就是他能成为一个为人谦虚的牧师。然而，麦金莱在上中学的时候，有幸遇到了一个叫布莱克利斯的对他一生有着重大影响的女教师，因为她设法培养了麦金莱对演讲的浓厚兴趣，再加上他肯努力，很快就在学校的各种活动中崭露头角，并担任了学校里的埃弗雷特文学和辩论协会的首任会长。从而使他有了比做一个牧师更远大的志向。
麦金莱非常爱他的母亲，从不愿做让母亲伤心的事，不管他当时身在哪里，只要听说母亲身体有恙，他都会立即停下手头的工作赶到母亲的身旁。一次，他正处在竞争总统提名的关键时刻，突然有人告诉他：“有人捎来口信说你的母亲病了，你是不是回家看看？”他听到这个消息后心急如焚，立即放下一切，驱车赶回家中。下了车就往屋里飞奔，一进门却看见母亲好好地坐在家里，心里不觉有点吃惊。母亲看到急匆匆和眼神有点异样的儿子便问道：“我的好威廉，你怎么了？”麦金莱微微一笑，似乎明白了什么，他走到母亲身边端详着她瓶好半天才说：“母亲，我想你了，就回来看看。见到你我就放心了。”
这件事很快就传开了，这事也许是他的竞争对手给他设的一个圈套，却反而让人们都知道了麦金莱是个大孝子这一事实。这无形之中为他的竞争胜利创造了非常有利的条件。后来，在麦金莱当选总统的当天晚上，母亲还把他和他的妻子叫到自己的卧室内，让他们和她一块做祷告，祈求上帝使新总统永远保持内心的谦逊。母亲老了，麦金莱希望她能与自己一块居住，但她谢绝了他，一直居住在自己俄亥俄州的家里。为了了解母亲的身体情况，麦金莱还专门在白宫与俄亥俄州的家之间设了一条专线电话，这样也可以让母亲能经常听到儿子的声音，以此来安慰年迈的母亲。在母亲病危的时候，为了能陪伴母亲走完最后的路程，他放下了手头上的一切工作，乘坐总统专列赶回家中，一直守在母亲的身边。
在母亲的葬礼上，他还说了两句几乎让全美国人都感动得流泪的话：
“……我的母亲虽然去了，但我将永远怀念她！在这里我还想说一句心里话：我不但是我母亲的儿子，我也是自己祖国的儿子，我将用对待母亲一样的这颗孝心，来对待我的祖国……”
作为一个总统，应该说他在任时的政绩是平平的，但是，他却在一九〇一年击败所有的对手获得连任的资格，这其中应该说与他作为一个孝子对民众的影响是分不开的，其实，对选民有较大影响的还有另一个原因，那就是他还是全国有名的“模范丈夫”，这一点，特别是对赢得女选民的支持更是起着关键的作用。
麦金莱的妻子艾达·萨克斯顿·麦金莱，是一个举止优雅和有修养的美貌女子，是一家银行的高级职员。当时，麦金莱正任俄亥俄州坎顿县的检察官，一八六九年，二十六岁的麦金莱与二十一岁的艾达可谓是一见钟情，他们两年后举行了婚礼。然而，婚后不幸的事却接踵而来，艾达在一八七一年和一八七三年的两次分娩中，落下了阵发性痉挛的后遗症，接着，他们的两个女儿又相继夭折，致使艾达的精神一度处于崩溃的边缘，从此患上了癫痫症，走路都得靠人帮助，生活不能完全自理。尽管如此，艾达却依然喜欢热闹，而且渴望同丈夫呆在一起，任何社交场合都要与丈夫相偕同往。每当艾达在社交场合癫痫病突然发作时，麦金莱总是连忙用手绢或餐巾盖在她扭曲的脸上，然后把她抱进附近的房间，轻声抚慰，过后又带回来，继续做刚才正在做的事情，好像什么事都没有发生过一样。史密斯尼安协会的一个收藏家，前不久还展示过艾达曾穿过的一件蓝白相间的舞会礼服，收藏家还一边指着礼服上艾达摔倒时蹭在缎子上的印迹，一边动情地讲着一八九七年三月四日在总统就职的舞会上，艾达癫痫突然发作倒地，麦金莱总统是怎样默默地把妻子抱到隔壁房间的感人故事。
麦金莱对妻子的爱心和耐心，也一直是认识他的人们的热门话题。早在他还是俄亥俄州的州长时，为了能满足妻子的要求，麦金莱就在办公楼对面的一家旅馆里安了家，这样，他上班时就可以透过办公楼的窗户看到妻子。另外，每天下午三点，麦金莱还按妻子的要求准时打开办公室的窗户，用手绢向她挥舞三次，以示问候。每天晚上回家，他也总是忘不了给妻子带回一束新鲜的玫瑰，四年如一日，从不间断。他对妻子充满深情的故事，不知曾让多少女士心动不已。
麦金莱做了总统后，为了能让有病的妻子参加社交活动，自己又能随时照顾她，竟打破传统，坚决要求在国宴上让妻子坐在自己的身边，而不是坐在餐桌的另一端。在列队迎客的正式场合，则只有艾达坐着，为的就是不至于让她在仪式进行时癫痫发作倒地。麦金莱总统从来也没有向公众透露过艾达的实际病情，大家也只知道她患有神经错乱症，会客时不但要坐椅子，而且还必须手拿花束，这样就可以避免与客人握手。艾达行动不便，作为妻子对丈夫爱的回报，只能是帮他整理一下缎子蝴蝶领结，而这种式样的领结也居然成为了麦金莱总统衣着打扮的一大特征。一个叫马克·汉纳的人曾叹息般地说：“总统使我们华盛顿的其余丈夫们很难做人啊！”
可以这样说，对于病魔缠身的艾达，正是麦金莱的爱心给了她生活下去的勇气，同时也成了她的精神支柱。然而，在一九〇一年九月五日这一天，也是他获得总统连任刚半年的时候，在一次演说后，他被一个叫乔尔戈什的刺客连击两枪。中枪后他感到自己快不行了，这时他首先想到的竟然是他的可怜的妻子。他喘着气对他的秘书科特柳说：“我的妻子，要小心，科特柳，你怎么告诉她……哦，你要小心……”说着就昏了过去。
麦金莱死后，艾达痛不欲生，每次在祈祷时她都会流着泪说：“上帝啊！
为什么还让我活着！如果你愿意，就让我也随他去吧！我要同他在一起！”说这话的人有着一颗多么凄凉哀恸的心啊！上苍也许真的不忍心看着她如此悲怆地活在世上，不久，也让她随丈夫一起去了天国，死后被葬在麦金莱的身边。威廉·麦金莱，作为一个总统，也许他仅仅只是美国人的骄傲。但是，作为一个儿子，作为一个丈夫，他对母亲对妻子的爱，可以说是天下男人的楷模；也可以说正是爱，铸就了他不朽的伟岸奇男子的形象！
十五年的等待
在她慢慢转身而去的时候，他突然叹口气，伸了手，拂了拂她额前的发，动作轻柔而温暖，像他的呼吸。她的泪忍不住喷涌而出，大颗大颗的，沿腮边而下。每一滴泪，都仿佛滴在他的心上，他有着微醉的疼。再也控制不住了，他一把揽她入怀。