班奈克是个老实巴交的农民，大半辈子过着贫困孤独的生活。后来他老了，农活干不动了，只好养了一群羊，靠卖羊奶勉强度日。
放羊是一件既费力又费时的事，而班奈克又是一个单身老汉，怎么办呢？
一个好心的邻居想出了个主意。他帮班奈克从猎人的手里买下了一只大狒狒。这种动物虽然面貌丑陋，生性凶猛，但驯养得好，是人的好帮手。这位邻居买的这只狒狒是驯养过的，可以帮班奈克看管羊群。
班奈克很喜欢这只狒狒，给它取名叫奥迪。日子长了，班奈克和奥迪成了形影不离的主仆。班奈克把奥迪放在羊栏里，没有多久，奥迪和羊儿们也成了熟悉的伙伴。
这时，班奈克让奥迪独自看管羊群了。早晨，奥迪会赶着羊群到水草丰茂的湖边去吃草；太阳落山时，它会赶着羊群回到栏圈里。完全够得上是一个忠于职守的“牧羊人”。
一天早晨，奥迪刚刚把羊群赶到一个山坡下，忽然又掉头往羊栏里跑。这时班奈克看见了，觉得很奇怪。奥迪对着主人大声吼叫，好像在发泄不满的情绪。班奈克起初不理解奥迪的这种反常行为，后来走进栏圈一看才恍然大悟。原来他早晨挤奶时，忘记把两只较大的羊一起随羊群放出栏圈。奥迪发现羊群中少了两只羊，这才赶回来寻找，并责怪粗心的主人。班奈克明白了原因后，心里非常高兴。
班奈克很爱护他的羊，他舍不得让最小的羊到野外去。奥迪似乎理解主人的心意，每天傍晚，它把羊群赶回栏圈时，总是抱起那些离开妈妈一整天的小羊羔，十分温顺而小心地把它们送到母羊的身边，让它吮吸母羊的奶头。
奥迪的记忆力很好，它知道每只小羊是属于哪只母羊的，一点儿也不会搞错。它甚至知道，每只母羊只生两只奶头，如果哪只母羊生下三只小羊时，它会把第三只小羊送到只生一只小羊的母羊身边去吃奶，使这只“超生”的小羊也能长得很健壮。
又一天早晨，奥迪照例赶着羊群离开了栏圈，在一处长满鲜草的山坡下，羊儿们悠闲地吃着草，奥迪蹲在一块岩石旁啃吃一堆野果子。
忽然，不远的灌木丛中传来一阵响声，一只母豹在那里露出了头。当它看见了那些正在吃草的羊，馋得直流口水，弓起身子，悄悄地朝羊群挨过去，却没有注意到蹲在一边的守护神奥迪。
母豹也许很久没吃什么东西了，它看准靠它最近的一只羊就扑了上去。其实，奥迪早已看清了一切，它扔掉手里的野果子，飞也似的冲了过去，狠命一撞，就把母豹撞到了一边去。虽然狒狒的身躯不及豹子大，但发怒的狒狒凶暴勇猛，就是狮子老虎见了也只好退避三舍。
此刻，奥迪为了保护它的羊群，对准母豹狂吼猛咬，母豹吓得魂飞魄散，丢下那只羊，拔腿就逃。奥迪也不追赶，只是抱起羊，爱怜地抚摸着它的伤口。
经过了这件事后，奥迪的名声便在远远近近传开了。乡邻们都说班奈克家里有一个出色而奇特的“牧羊人”。