最近一段时间，我国许多花卉爱好者审美之风突然转变，越来越喜欢起房间里的观叶植物来，于是，龟背竹在一夜之间就成了花卉中的宠物了。
龟背竹翠绿的茎干既壮实又突出，茎端伸展着无数奇特的叶片来，这些叶片好似芭蕉一样宽阔硕大，叶脉之间长有椭圆形的穿孔，边缘还有着许多指状裂纹，由于它们都是圆圆凸起，看上去就像乌龟的背壳，另外茎干又像竹子一样的生节，“龟背竹”的名字便由此得来。
如今龟背竹越来越受人的青睐，芳名大噪，在宾馆、公园等地方都有它的身影出现，它受宠的珍贵程度，是以叶片多少、叶子的大小来计的，所以它最惹人观赏不尽的就是它的叶片，不信你看，那一片片斗笠大小的叶子，错落有致，仿佛一群翡翠斑龟在竞相戏耍，真是富有情趣。
据植物学家说，龟背竹原来是长在墨西哥热带森林里，主要附生在高大的榕树上，为了争取到一点阳光，它那裂叶使得树梢上的阳光“筛落”到每个叶片上，随着叶片的长大，上面的小孔也就由浅到深，由少到多。
为什么龟背竹的叶片会有这种生态变化昵？专家们说，这是龟背竹在大自然中逐渐形成的一种适应性构造，因为美洲的热带雨林里，常常有暴风雨袭击，这种奇特的叶子可以消风漏雨，减少自身的压力。
野生的龟背竹最高可以长到10米多，茎节处会长出许多深褐色的气生根，形状同电线一般，所以在那里，又被人称作“电线兰”。
有趣的是，龟背竹除了观赏之外，还是一种天然的预测天气的“仪器”，只要上面一出现水珠，就说明空气中的湿度已经很大了，不久必然要下雨。