20世纪80年代，哥伦比亚政府下令，禁止种植大麻，一夜之间，这种麻醉毒品几乎消失得干干净净，然而时间不长，另一种毒品又出现了，它就是可卡因。正是这种致幻剂迅速传入美国和欧洲，贩毒活动才越来越猖獗起来。
可卡因是从一种叫古柯的植物中提炼出来的，它是高根科的灌木，原产于秘鲁。古时候，印加人赞誉古柯是“圣草”，说它是“上帝赐予印第安人的礼物”，是一种“包治百病的良药”，可以减轻胃痉挛、风湿病、头疼等各种症状。
1499年，意大利地理学家美利哥？韦斯普齐到南美洲后，首次描述了当地人咀嚼古柯叶的情形。1609年，印加人加西拉索？德拉维加，把古柯叶作为一种“可以充饥、解除疲劳和使不幸者忘却痛苦”的宝贝，介绍给了欧洲人。
欧洲人起先将信将疑，学着印第安人的样子也嚼了嚼古柯叶，果然感到浑身舒适，于是他们如获至宝，把古柯叶带回国，小心收藏起来，不到万小得已，还舍不得拿出来。其实，咀嚼古柯叶，是可以使人的神经中枢产生兴奋，这种局部麻醉的作用当然会让人飘飘欲仙，但令这些欧洲人没想到的是，每天咀嚼两片古柯叶，相当于吸入了112毫克的可卡因，而一剂70毫克的纯可卡因，几乎可以使一个体重70公斤的成年人当场毙命。
由于没人知道古柯的危害，许多人一直都把它当作“营养滋补佳品”，以咀嚼它为荣，就在这时，哥伦比亚的大毒枭们把目光盯上了它，开始在秘鲁的库斯科峡谷一带大肆种植起来。
终于有一天，那些咀嚼古柯叶和吸食可卡因的人突然醒悟了，但为时已晚，他们发觉自己已经离不开它们了，一时间，“圣草”变成了人人诅咒的“毒草”，提到它，无人不咬牙切齿，可都没有办法。
1990年2月15日，哥伦比亚、玻利维亚、秘鲁和美国4国总统在卡塔赫纳举行会议，正式向种植古柯的毒贩宣战了，经过一系列的打击，终于见了一些成就。
虽然今天贩毒依然还很猖獗，但全世界的人民都相信，在不久的将来，毒品一定会铲除，“毒草”古柯会真正变成有利于人类的“圣草”。