海洋是一个聚宝盆，不夸张地说，海洋中几乎有陆地上所有的各种资源，而且还有陆地上没有的一些资源。据估计，世界石油极限储量1万亿吨，可采储量3000亿吨，其中海底石油1350亿吨；世界天然气储量255万亿～280万亿立方米，海洋储量占140万亿立方米。20世纪末，海洋石油年产量达30亿吨，占世界石油总产量的50%；海底还有煤、铁等固体矿产，日本海底煤矿开采量占到它总产量的30%；另外，海滨沉积物中也有许多贵重矿物，如金红石，独居石，锆铁矿、锆英石、黄金、白金和银等。在陆地资源逐渐枯竭的情况下，大力开发海洋就成为人类走出资源困境的必然选择。
