众所周知，冠心病是一种常见多发病，患者多是中老年人。40岁以下的人群发病不多，40岁以后，每增加10岁，冠心病患病率就递增一倍；在40岁以上的人群中，该病的患病率为5%～10%。冠心病发作时不仅会引起心脏不适、胸痛、气促、水肿和呼吸困难，影响生活和工作，严重时还会引起猝死。近年来，随着我国经济的发展，人民物质生活水平的提高，不但发病率逐年增高，而且还有着年轻化的趋势。目前冠心病是我国居民死因构成中上升最快的疾病，已成为我国人民死亡的首要原因。冠心病患病率如此之高，病情如此可怕，不得不引起人们对该病的重视，知己知彼方能百战百胜，要想预防、控制、治疗冠心病，不被它“击败”，首先就要了解冠心病到底是怎么回事。
1.什么是冠心病
在了解冠心病之前，我们先了解一下心脏和冠状动脉。
心脏是人体循环系统中的动力器官。心脏如自己的拳头，外形像桃子，成年人的心脏约重300克，位于横膈之上，两肺间而偏左。心脏主要由心肌构成，有左心房、左心室、右心房、右心室四个腔。左右心房之间和左右心室之间均由间隔隔开，故互不相通，心房与心室之间有瓣膜，这些瓣膜使血液只能由心房流入心室，而不能倒流。心脏的作用是推动血液流动，向器官、组织提供充足氧和各种营养物质，并带走代谢的终产物（如二氧化碳、尿素和尿酸等），维持细胞的正常代谢和功能。血液的循环是由心脏“泵”的作用实现的。如果一个人在安静状态下，心脏每分钟约跳70次，每次泵血70毫升，则每分钟约泵5升血，可见一个人的心脏一生泵血所做的功是相当大的。
如将心脏视为头部，则位于头顶部、几乎环绕心脏一周的冠状动脉恰似一顶王冠，这就是冠状动脉名称的由来。冠状动脉是供给心脏血液的动脉，行于心脏表面，有许多分支，这些分支之间普遍存在吻合交叉。人体各组织器官要维持其正常的生命活动，需要心脏不停地搏动以保证血运。而心脏作为一个泵血的肌性动力器官，本身也需要足够的营养和能源，供给心脏营养的血管系统，就是冠状动脉和静脉，也称冠脉循环。如果冠状动脉突然阻塞，不能很快建立侧支循环，常常导致心肌梗死。但若冠状动脉阻塞是缓慢形成的，则侧支可逐渐扩张，并可建立新的侧支循环，起代偿的作用。
了解了心脏和冠状动脉，那什么是冠心病？冠心病是冠状动脉粥样硬化性心脏病的简称，冠状动脉供应心脏自身血液，冠状动脉发生严重粥样硬化或痉挛，使冠状动脉狭窄或闭塞，导致心肌缺血缺氧或梗塞的一种心脏病。
2.冠心病的病因
造成冠心病的主要原因就是冠状动脉粥样硬化。动脉粥样硬化是一组动脉硬化的血管病中常见的一种，其特点是受累动脉病变从内膜开始。一般先有脂质和复合糖类积聚、出血及血栓形成，纤维组织增生及钙质沉着，并有动脉中层的逐渐蜕变和钙化，病变常累及弹性及大中等肌性动脉，一旦发展到足以阻塞动脉腔，则该动脉所供应的组织或器官将缺血或坏死，就像是通过挖通的渠道给田地浇水，开始渠道畅通，水流顺利，田地得以濡润。但是如果渠道被泥土、沙石等堵塞，并越堵越多，最终导致整个渠道不畅，水流不能到达田地，造成田地干涸。由于在动脉内膜积聚的脂质外观呈黄色粥样，因此称为动脉粥样硬化。
动脉粥样硬化是累及人体循环系统从大型弹力型（如主动脉）到中型弹力型（如心外膜冠状动脉）动脉内膜的疾病。其特征是动脉内膜斑块形成，每个斑块的组成成分不同。脂质是粥样硬化斑的基本成分。当心脏的冠状动脉形成粥样硬化时往往就会造成冠心病的发病。
冠心病的病因多种多样，至今尚未完全清楚，但很多专家学者都认为与高血压、高脂血症、高粘血症、糖尿病、内分泌功能低下及年龄等因素有关。
（1）年龄与性别：40岁后冠心病发病率升高，女性绝经期前发病率低于男性，绝经期后与男性相等。
（2）高脂血症：除年龄外，脂质代谢紊乱是冠心病最重要预测因素。总胆固醇（TC）和低密度脂蛋白胆固醇（LDLC）水平和冠心病事件的危险性之间存在着密切的关系。LDLC水平每升高1%，则患冠心病的危险性增加2%～3%。甘油三酯（TG）是冠心病的独立预测因子，往往伴有低HDLC和糖耐量异常，后两者也是冠心病的危险因素。
（3）高血压：高血压与冠状动脉粥样硬化的形成和发展关系密切。收缩期血压比舒张期血压更能预测冠心病事件。140～149mmhg的收缩期血压比90～94mmhg的舒张期血压更能增加冠心病死亡的危险。
（4）吸烟：吸烟是冠心病的重要危险因素，是唯一最可避免的死亡原因。冠心病与吸烟之间存在着明显的用量反应关系。
（5）糖尿病：糖尿病和冠心病的关系非常密切，糖尿病人的死亡有80%是因为冠心病引起的。糖尿病主要危害就是它可以引发血管病。糖尿病侵犯血管以后，能够导致血管的硬化、狭窄，最后导致心肌梗死、脑中风等情况。
（6）肥胖症：已明确为冠心病的首要危险因素，可增加冠心病死亡率。女子标准体重（KG）=〔身高（CM）——100〕×0.9，男子标准体重（KG）=身高（CM）——105，超过标准体重10%者，为轻度肥胖；超重20%者，为中度肥胖；超重30%者为重度肥胖。
（7）缺乏运动：不爱运动的人冠心病的发生和死亡危险性将翻一倍。
（8）其他：还有遗传、饮酒、环境、性格等因素，也是诱发冠心病的原因。
3.冠心病的危害
冠心病是全身动脉粥样硬化病在冠状动脉的表现，往往是一种弥漫性病变。换言之，整个冠状动脉树的主干和分支通常都有病变，只是每一个特定的冠状动脉及其不同节段处的动脉粥样硬化的程度有所不同。冠心病通常是一种进展性疾病，平时可以没有任何症状，但随着时间的推移，病变和病情可能会逐渐加重。概括来说，冠心病的危害可分为两个方面：
危害一：冠状动脉树长期硬化情况下，最终会导致远端下游相应的灌注区域的心肌缺血。如果心肌缺血可以在短时间内解除，在临床上则表现为心绞痛。如果短时间（大都超过30分钟）内无法解除时，导致相应冠状动脉下游远端灌注区的心肌坏死，临床上则表现为急性心肌梗死。慢性缺血一般都是由于冠状动脉慢性固定性严重狭窄或闭塞所引起，慢性缺血情况下，由于心脏对于缺血逐渐地得到了适应，或侧支循环的代偿性增粗，供血得到了部分代偿，从而一般不会发生心绞痛和心肌梗死。心绞痛可分为稳定性和不稳定性两种。稳定性心绞痛一般不会诱发急性心肌梗死，不稳定性心绞痛则容易发生急性心肌梗死。
危害二：冠心病的危害除了可以发生心绞痛和心肌梗死以外，还可以因为心肌缺血导致各种心律失常以及心脏扩大和心力衰竭。最严重的心律失常是心室颤动，临床上表现为突然死亡，医学上称之为猝死，猝死是冠心病死亡的主要形式。心绞痛、心肌梗死、心律失常、心脏扩大和心力衰竭可以互为因果而同时存在。
由此可见冠心病的危害较大，但我们也不要过于恐惧。因为，冠心病是一种现代生活方式病，是可以预防发生的疾病。即使已经患上了冠心病，及早发现也可以通过先进的医疗手段进行治疗和控制。
4.中医对冠心病的认识
《三国演义》中有这样一段描述：魏将邓艾、钟会攻取四川后，姜维用计离间邓、钟二将，并教钟会谋反。在谋杀魏将时，姜维忽然一阵心疼，昏倒于地，左右扶起，半晌方苏。后姜维拔剑上殿，往来冲突，不幸心疼转加。维仰天大叫曰：“吾计不成，乃天命也！”遂自刎而死，时年五十九岁。从这些描述来看，姜维是在战斗时突犯严重的心绞痛，丧失了战斗力，不得不含恨自杀。
传统中医没有“冠心病”这个病名，但是中医很早就对该病作了记载，并将冠心病归于“胸痹”、“心痛”、“怔忡”等病症的范畴。最早对冠心病的记载见于长沙马王堆出土的《五十二病方》，该书最早称该病为“心痛”。“胸痹”病名最早见于《黄帝内经》，对本病的表现有比较详细的描述，“心病者，胸中痛，胁支满，胁下痛，膺背肩甲间痛，两臂内痛”；“真心痛，手足青至节，心痛甚，旦发夕死，夕发旦死”。《黄帝内经》中还有针刺治疗冠心病的穴位和方法，并给出了“心病宜食薤”的食疗方。东汉末年医圣张仲景认为心痛是胸痹的表现，“胸痹缓急”即心痛呈阵发性的特点。在他的《金匮要略》中描述“胸痹之病，喘息咳唾，胸背痛，短气，寸口脉沉而迟，关上紧数，瓜蒌薤白白酒汤主之。”既指出了该病的病机是因为机体阳虚并有阴邪为主，伴有心功能不全的症状，给出了以宣痹通阳为主治疗该病的方剂。而到了现代中医的胸痹心痛已基本与西医的冠心病病名对应。在治疗上历代医家或宣痹通阳，或芳香温通，或补益心气，或滋阴清热，或活血化瘀等等，但均未将贯穿于该病始终的基本病机阐述清楚。
现代中医与古代医家相比，对冠心病的认识，以及对其病因、发病机理的阐述都更加全面、更加系统化。现代中医认为冠心病的主要病机是心脉痹阻不畅，其病位以心为主，但是其发病多与肝、脾胃、肾三脏的功能失调有关，如肝郁气滞、脾失健运、肾虚等。本病的病理变化主要表现为本虚标实，虚实夹杂。本虚主要包括气、血、阴、阳之虚，标实则为瘀血、寒凝、痰浊、气滞等证。发作期以标实表现为主，并以血瘀最突出，缓解期主要有心、脾、肾气血阴阳之亏虚，其中又以心气虚最为常见。肾虚是冠心病发病的病机核心。探析其机理，是因冠心病多见于40岁以上的中老年人，说明该病的发生与衰老有关。
在中医学中，冠心病属于“真心痛”和“胸痹”的范畴。现代中医理论认为，冠心病的病因有四：①寒邪内侵；②年迈体弱；③饮食不节；④情志内伤。
现代中医学认为，由于冠状动脉功能性改变或气质性病变，引起的冠脉流血和心肌需求之间不平衡而导致的心肌损害，其基本病变是供应心肌营养物质的血管——冠状动脉发生了粥样硬化，故其称为冠状动脉粥样硬化性心脏病，简称冠心病。
随着社会的进步，人们饮食结构改变，嗜食油腻醇酒，损伤脾胃，变生痰湿，影响气机，使胸阳不断发展为胸痹。根据中医学理论和现代医学知识分析，冠心病发病之“本”为动脉粥样硬化，即年迈体弱，肾气衰微致血管老化，动脉粥样硬化而形成冠心病。冠心病之“标”即由气滞血瘀、心脉瘀阻、阴虚血瘀所引发的“真心痛”和“胸痹”症状，主要表现为有心绞痛、心律失常、心力衰竭、心肌梗死等，主要是由冠状动脉供血不足引起的。