牙齿是直接行使咀嚼功能的器官，与发音、语言及保持面部正常形态和美观有密切关系。如果因龋坏、炎症、外伤及发育畸形等原因致使牙齿毁坏、缺失等，必将影响到这些功能。
（1）咀嚼：食物进入口腔后，经过牙的切割、撕裂、捣碎和磨细等一系列机械加工过程，并与唾液混合，唾液中的酶对食物起部分消化作用。同时食物与分布在舌黏膜和口腔其他部位的味蕾广泛接触而产生味觉。食物的气味还可刺激嗅觉器官，从而增进食欲，反射性地引起胃、肠、胰、肝及胆囊等器官的活动，为下一步消化做好准备。在咀嚼过程中，舌和口腔黏膜可辨别混合在食物中的杂质异物并加以排除，起到保护消化道的作用。如果咀嚼功能不完善，则起不到上述作用，使胃肠的负担加重，可引起胃肠道疾患，影响消化。咀嚼力从牙根传到颌骨，可刺激颌骨的正常发育。咀嚼力的生理刺激还可增进牙周组织的健康。
（2）发音和语言：牙、唇和舌参与发音和语言，三者关系密切。在发音时舌的活动范围以及舌与唇、牙之间的关系，受牙的位置的限制。因此，牙的位置对发音的准确性与语言的清晰程度，有着重要的影响。特别是前牙位置异常，直接影响发音的准确性；若前牙缺失，则对齿音（s，z）、舌齿音（d，t）、唇齿音（f，v）的发音影响很大，使别人感到有漏风的感觉。
（3）保持面部的正常形态：由于正常排列的牙及牙槽骨对面部软组织的支持作用，使唇颊部丰满，肌肉张力协调，面部表情自然，形态正常。若个别牙如尖牙缺失，或缺牙较多，则唇颊部因失去支持面塌陷，面形显得衰老；若牙弓及咬合关系异常，则下面部受到影响。
牙齿排列整齐，形态、色泽正常，对保持面部美观也具有很重要的作用。如前牙缺损、变色、排列不整或形态异常，可使面容不协调而不美观。