人一生有两副牙齿，即乳牙和恒牙。乳牙从出生后6个月开始萌出，至2岁出齐。从6岁开始至14岁即全部脱落而为恒牙所代替。恒牙将维持终生。那么，老年人恒牙萌出甚至各部牙齿脱落后又长出新牙是怎么回事呢？其原因有以下几种。
（1）埋藏牙及阻生牙：被人们称之为“智齿”的第三磨牙及尖牙（虎牙），常由于其萌出较晚，被其他牙齿占据了位置，不能顺利长出，埋藏于骨内。有的人直到老年牙齿部分或全部脱落后，这种牙齿的阻力被解除，才得以萌出，易被误认为又长出了新牙。
（2）额外牙（又称多生牙）：是指多于正常人牙齿数目者，其形态常类似其发生所在的一组牙，略小，额外牙一般在正常时间内萌出，但也可能埋藏于颌骨内，直到老年时期待牙脱落后才萌出。
（3）有的老人原牙齿数正常，脱落后又长出多数和全部形成大小正常的新牙，这种情况极为罕见，其机制尚不明了，有待深入研究。
以上各种情况长出的新牙，不会对身体有任何不良影响，如果牙体及牙周均健康，还有利于其他缺牙的修复。