在口腔疾病的防治中，定期进行口腔检查是十分重要的。通过口腔检查可发现口腔疾病，以便早期治愈。也可通过口腔检查，发现一些全身疾病，使其得到早期治疗。口腔检查可以与全身检查同时进行，也可以单独进行。总之，应该定期进行，如有条件一般每年1次。
口腔检查因年龄有不同的重点，新生儿时期应着重检查有无唇裂、腭裂等先天性畸形，同时注意口腔有无诞生牙及“马牙子”的存在。
在儿童时期，应注意牙齿的萌出与替换的情况，牙齿发育情况、有无额外牙、先天性缺牙，牙列不齐、反牙合及口腔不良习惯，如偏侧咀嚼、吐舌、咬唇等。还应注意其言语是否清楚、有无舌系带过短。在此阶段应特别注意有无龋病的发生。
在青少年时期，应注意检查有无龋病、牙周病，而且由于这阶段是第三磨牙萌出时期，应注意有无第三磨牙阻生及冠周炎，还应检查有无颞下颌关节弹响、疼痛、张口困难等颞下颌关节疾病。
成年人牙齿龋病与牙周病的检查仍是重点，同时应注意有无口腔黏膜白斑、扁平苔藓等疾病，对牙齿磨损和楔形缺损也应早期预防。
老年时期的口腔检查应着重注意老年性牙周病与龋病的特点，同时注意缺牙及修复情况，以及剩余牙及牙根的磨损情况。对老年性口腔黏膜白斑、红斑等癌前病变的检查要特别重视，而对常见的口腔肿瘤也要有所警惕。
龋齿、牙周病等疾病可能一生都要注意，而有许多疾病又有其时间性，故不能限于上述方面而忽略了症状表现，如疼痛、增生等，应以症状表现为重点全面地检查。