体重超标是肥胖症的一个重要诊断指标，但并不一定就是是肥胖症。所谓儿童肥胖症是指儿童体内脂肪积聚过多，体重超过按身高计算的平均标准体重20%。当今社会，肥胖已不仅仅是一个危害健康的问题，更是一个社会问题，由于生活水平日益提高，有的父母对独生子女溺爱，加之不正确、不健康的饮食观念和习惯，使得各年龄段的小胖子日渐增多。儿童期肥胖症可能延续到成人期，而且还是成人期动脉硬化症，糖尿病，高血压，某些癌症的重要危险因素。儿童肥胖症是儿童常见的营养性疾病之一，严重影响着儿童的健康成长。
单纯肥胖症与生活方式密切相关，以过度营养，运动不足，行为偏差为特征，全身脂肪组织普遍过度增生，堆积的慢性病。单纯肥胖症是由遗传和环境因素共同作用而产生的。环境因素中生活方式和个人行为模式是主要的危险因素。肥胖分度，超重：大于参照人群体重10o/o-19%；轻度肥胖：大于参照人群体重20%～390/0；
中度肥胖：大于参照人群体重40%—49%；重度肥胖：大于参照人群体重50%。