小问题来自大环境，各种毒素的产生与环境的问题不无关系。当下，环境问题已经逐渐被人们提上了讨论的“会议桌”，只有充分了解了大环境问题产生的根源，才能产生应对毒素的根本“对策”。
“毒影随行”
大气被污染后，由于其来源、性质、浓度、持续时间不同，污染地区的气象、地理因素差别，甚至人的年龄、健康状况不同，产生的危害也是不同的。
大气污染物通过三个途径侵入人体：直接呼吸、饮食和经皮吸收。大气污染物的危害较大，症状也较为明显。污染物并非均匀地与整个大气相混合，有的区域的污染物浓度很高，有的区域要相对少些。污染物在高浓度、短时间内的突然作用下，或由于外界气象条件突变时，会对人体健康造成严重危害，死亡率较大，典型事件如：1952年伦敦烟雾，1984年印度博帕尔农药泄漏事件等。
伦敦烟雾：当时伦敦上空受强大的移动性冷空气控制，整个泰晤士河谷与毗邻地区完全处于无风状态，在距地面60～130米的高空形成强逆温层，大雾弥漫，这种天气持续4天，在这种天气、地形条件下，从伦敦居民炉灶和工厂烟囱排出的烟尘被逆温层封盖而停滞在低层无法扩散。当时测大气中二氧化硫的浓度高达每立方米3.5毫克，TSP高达每立方米4.5毫克，仅在雾期的一周内，伦敦市区死亡人数从945人增至2484人。整个伦敦地区死亡人数从2062人激增至4703人。与历年同期相比，多死亡3500～4000人，年龄多为45岁以上者，以慢性气管炎、支气管炎及心脏病患者最多。
印度博帕尔：1984年12月3日，美国联合碳化物公司的农药厂，因管理不善，使一个贮有45吨异氰酸甲酯剧毒液体的贮气罐里压力升高而爆炸，气体和液体的混合物形成大量浓烟进入有20万人口的贫民区，使数千居民在睡梦中死去，25万平方公里的环境受到破坏。死亡2048人，受害达20万人，其中2万人受到严重毒害，双目失明或终生残废，20多万人逃离市区。
空气污染危害更严重的是能诱发癌症，因为空气中有不少致癌物，诸如飘尘上吸附的苯并芘，汽车废气中的多环芳烃，粉尘中的石棉、镍、铬、铍、砷等重金属。1公斤煤燃烧可以产生0.21毫克的苯并芘，100克煤烟中含6.4毫克、100支香烟的烟气中含有4.4微克苯并芘，汽车行驶1小时，大约排出300微克苯并芘。此外，儿童对汽车尾气中的铅污染物特别敏感，铅中毒会损伤儿童的神经系统和大脑，影响智力发育，有时甚至造成儿童呆傻。
大气污染十二元凶
1.二氧化硫
形成工业烟雾，高浓度时使人呼吸困难，是著名的伦敦烟雾事件的元凶；进入大气层后，氧化为硫酸，在云中形成酸雨，对建筑、森林、湖泊、土壤危害大；形成悬浮颗粒物，又称气溶胶，随着人的呼吸进入肺部，对肺有直接损伤作用。
人为排放源有：以煤和石油为燃料的火力发电厂、工业锅炉、垃圾焚烧、生活取暖、柴油发动机、金属冶炼厂、造纸厂等。
2.悬浮颗粒物
随呼吸进入肺，可沉积于肺，引起呼吸系统的疾病。颗粒物上容易附着多种有害物质，有些有致癌性，有些会诱发花粉过敏症；沉积在绿色植物叶面，干扰植物吸收阳光、二氧化碳、放出氧气和水分的过程，从而影响植物的健康和生长；厚重的颗粒物浓度会影响动物的呼吸系统；杀伤微生物，引起食物链改变，进而影响整个生态系统；遮挡阳光而可能改变气候，这也会影响生态系统。
人为排放源有：以煤和石油为燃料的火力发电厂、工业锅炉、垃圾焚烧、生活取暖、各种工厂、柴油发动机、建筑、采矿、露天采矿、水泥厂等。
3.氮氧化物
刺激人的眼、鼻、喉和肺，增加病毒感染的发病率，例如引起导致支气管炎和肺炎的流行性感冒，诱发肺细胞癌变；形成城市的烟雾，影响可见度；破坏树叶的组织，抑制植物生长；在空中形成硝酸小滴，产生酸雨。
人为排放源有：以煤和石油为燃料的火力发电厂、工业锅炉、垃圾焚烧、使用汽油的汽车等。
4.一氧化碳
极易与血液中运载氧的血红蛋白结合，结合速度比氧气快250倍，因此，在极低浓度时就能使人或动物遭到缺氧性伤害。轻者眩晕、头疼，重者脑细胞受到永久性损伤，甚至窒息死亡；对心脏病、贫血和呼吸道疾病的患者伤害性大；引起胎儿生长受损和智力低下。
人为排放源有：使用汽油和柴油的汽车、燃料燃烧等。
5.挥发性有机化合物
容易在太阳光作用下产生光化学烟雾；在一定的浓度下对植物和动物有直接毒性；对人体有致癌、引发白血病的危险。
人为排放源有：汽油发动机废气、加油站泄漏气体、油漆涂料厂、家庭装修等。
6.光化学氧化物
低空臭氧是一种最强的氧化剂，能够与几乎所有的生物物质发生反应，浓度很低时就能损坏橡胶、油漆、织物等材料；臭氧对植物的影响很大。浓度很低时就能减缓植物生长，高浓度时杀死叶片组织，致使整个叶片枯死，最终引起植物死亡，比如高速公路沿线的树木死亡就被分析与臭氧有关；臭氧对于动物和人类有多种伤害作用，特别是伤害眼睛和呼吸系统，加重哮喘类过敏症。
人为排放源有：氮氧化物或挥发性有机化合物在阳光照射下发生光化学反应形成的二次污染物。
7.有毒微量有机污染物
有致癌作用；有环境激素（也叫环境荷尔蒙）的作用。
人为排放源有：垃圾焚烧、焦炭生产、烧煤等。
8.重金属
重金属微粒随呼吸进入人体，铅能伤害人的神经系统，降低孩子的学习能力，镉会影响骨骼发育，对孩子极为不利；重金属微粒可被植物叶面直接吸收，也可在降落到土壤之后，被植物吸收，通过食物链进入人体；降落到河流中的重金属微粒随水流移动，或沉积于池塘、湖泊，或流入海洋，被水中生物吸收，并在体内聚积，最终随着水产品进入人体。
人为排放源有：使用含铅汽油的汽车尾气、金属加工、垃圾焚烧、燃烧石油和煤、电池厂、水泥厂和化肥厂等。
9.有毒化学品
对动物、植物、微生物和人体有直接危害。
人为排放源有：化工厂、金属加工厂、化肥厂等。
10.难闻气味
直接引起人体不适或伤害；对植物和动物有毒性；破坏微生物生存环境，进而改变整个生态状况。
人为排放源有：污水处理厂、垃圾填埋场、化工厂、石油精炼厂、食品加工厂、油漆制造、塑料生产、制砖等。
11.放射性物质
致癌，可诱发白血病。
人为排放源有：核反应堆、核废料储藏库。
12.温室气体
阻断地面的热量向外层空间发散，致使地球表面温度升高，引起气候变暖，发生大规模的洪水、风暴或干旱；增加夏季的炎热，提高心血管病在夏季的发病和死亡率；气候变暖会促使南北两极的冰川融化，致使海平面上升，其结果是地势较低的岛屿国家和沿海城市被淹；气候变暖会使地球上沙漠化面积继续扩大，使全球的水和食品供应趋于紧张。
人为排放源有：二氧化碳：燃料燃烧、尤其是使用煤炭、石油和天然气的发电厂。甲烷：采煤、气体泄漏、垃圾填埋场。氯氟烃：制冷设备在生产、使用和废弃时气体泄漏。