当迪士尼在1923年到达好莱坞时，好莱坞已成为公司林立的城市，电影业已经发展成一项大行业。
当时，迪士尼的叔叔罗勃退休住在洛杉矶，迪士尼就住在他家中，开始探求这个新奇的、充满阳光的世界。
迪士尼到好莱坞看过拍摄现场，当他乘坐太平洋公司制造的红色大吊车观看拍摄《罗宾汉》所建造的巨大的赛车大圆环时，深深为之叹服。
那宏大的气势使他惊叹不已：“这才是真正的电影，相比之下，动画电影只能算是小儿科了。”
迪士尼迫不及待地赶到洛杉矶的北郊，沿着好莱坞的拉布瑞奥大道行走，每次经过卓别林摄影场的英国式平房，就希望能够看到这位他所崇拜的偶像。
迪士尼来到环球影片公司，忽然心里一动，想：“何不进去看看？”
他曾受聘于环球新闻影片公司做驻堪萨斯市的记者，而现在他身上还带着当时的名片。他把名片拿给环球公司的门卫看，于是获准入内。迪士尼在厂区内乱逛了几个小时，看了玻璃围着的舞台、户外布景和电影拍摄时的情况。这一切都使他如痴如醉。
第二天，迪士尼来到环球公司的人事部门，说明了他在堪萨斯城的经历，并请求担任导演，但是被拒绝了。迪士尼又到其他的电影公司去申请导演工作，也同样被拒绝了。他没有想到对于一位毛头小伙子，人家是不会看重的。
迪士尼身上一分钱都没有，甚至连住在罗勃叔叔家一个星期5美元的吃住费用都要向罗伊借。
迪士尼到西洛杉矶退伍军人医院看望罗伊，把他落魄的情形告诉了罗伊。罗伊建议迪士尼重新回到卡通制造的本行上。
“不行，太迟了，”迪士尼说，“早6年开始就好了，现在我看已赶不上纽约那些家伙了。”
卡通影片在10年以前就受到欢迎，但是在这10年中，卡通影片没有太大的进步。直至1913年布瑞制造了《艺术家的梦想》，卡通影片才具有商业价值。但那时的卡通影片还很粗糙。
1914年，由于赫德又发明以赛璐珞板来绘画动作，然后放在背景上，卡通影片的制作才变得实际可行。但那时卡通影片还只是会动的连环漫画，卡通人物也只是平面的，只是从一个画面跳到另一个画面中，没有情节上的紧凑连接。
迪士尼很少对自己失去信心，但对于这次和纽约专业性卡通制片厂竞争却没有把握。此外，好莱坞也没有卡通画家可以帮他忙，卡通影片的制作事业完全集中在纽约。这时候，迪士尼仍然继续向制片厂寻找工作。
有一次，他碰到了在堪萨斯市认识的一个朋友，这位朋友和他一样对电影工作着迷。他在一部名叫《失败之光》的影片中做群众演员。他问迪士尼愿不愿意到镜头前露露脸，他可以负责介绍。
迪士尼这时正需要挣点儿钱，好给罗勃叔叔交房租，便点头答应了。群众演员的任务是扮演一队骑兵。迪士尼化了妆，骑上马，只等导演一声令下，便冲过镜头。就在这时，天降瓢泼大雨，硬是把剧组给冲散了。而之后，骑兵也换了一批临时演员。
罗勃叔叔对迪士尼找不到工作和前途渺茫的情形，常常唠叨个没完。最后，迪士尼认为他要加入电影行业，唯一的途径还是卡通影片。他决定像从前那样从头做起。
迪士尼用装货的箱子和没有用的木板，在罗勃叔叔的车房里装了一个卡通影片摄制架子。现在还需要一个买主，于是他去拜访拥有几家电影院和杂耍戏院的亚历山大·潘特奇。
他向潘特奇的一位助手说明他的制作大纲。
这位助理回答说：“潘特奇先生对这种东西不感兴趣。”
“你怎么知道我不感兴趣。”这位助理的话音刚落，潘特奇出来了。于是，迪士尼说出了他的总体计划。
“你弄一部出来我看看，如果真像你说的那样，我会很感兴趣。”潘特奇说。
迪士尼回到罗勃叔叔的车房里，马上着手设计影片的背景。由于工具简陋，绘不出什么复杂的东西，迪士尼就决定将形象贴在简单的背景上，而笑话则是以气球在人物头上爆炸的方式引发出来。
迪士尼也尝试了另一条可行的途径，他相信《爱丽丝梦游仙境》仍然可以作为他打入卡通影片行业的敲门砖。罗勃叔叔租给迪士尼一间车房作工场，他又从三哥那里借得10美元印制信纸信封，公司暂定名为“华特·迪士尼动画片公司”。他写了许多信给往日曾经联系过的电影公司，希望他们能订购他的动画片。
不久，纽约有一家“雷姆尔电影公司”来了回信。这家公司的主管人雷姆尔小姐曾看过迪士尼拍的片子，十分满意。她在信中订购了《爱丽丝漫游仙境》动画片集，每一集出价1500美元，条件是主角爱丽丝须由她指定的一位6岁的小姑娘弗吉尼亚·戴维斯扮演。
迪士尼收到这封电报的时候已是很晚了，他马上坐上公共汽车来到萨特乐，找到了罗伊的病房。罗伊被惊醒了，看到弟弟站在他床边，手里握着一张纸，很奇怪。
“什么事？”他轻声问道。
“我们打进去了！我们得到了一份合约！”迪士尼兴奋地说。
病房里的其他病人被吵醒了，很不满意。
罗伊告诉他别太激动，轻声地解释一下究竟怎么回事，迪士尼就把电报的内容告诉了罗伊，并说他找到了打入卡通事业的机会，而且一开始就很好。但他表明他需要罗伊的帮助。
“罗伊，我们一起干吧！”迪士尼请求着。
“你能保证赚钱吗？”罗伊问。
“能。”迪士尼很有信心地说，“750美元可以拍一部，而雷姆尔小姐答应给我1500美元，也就是说利润可达百分之百。”
“那么，你能按时交货吗？”罗伊又问。
“没问题，技术上我有把握。”迪士尼请求道，“不过，我需要有人为我管理财务。罗伊，我们一起干吧！”
“好吧！华特，我会帮助你的。”
迪士尼不禁露出笑容，拍拍他哥哥的肩膀，满怀希望地走出黑暗的病房。
为了未来的事业，罗伊把他从薪俸中节省的200美元投资到电影业上，最后还向罗勃叔叔借了500美元。