党的十七大报告明确指出：中国特色社会主义理论体系“坚持和发展马克思列宁主义、毛泽东思想，凝结了几代中国共产党人带领人民不懈探索实践的智慧和心血，是马克思主义中国化最新成果，是党最可宝贵的政治和精神财富，是全国各族人民团结奋斗的共同思想基础”。这是对中国特色社会主义理论体系的历史地位和指导意义的科学揭示。
1.中国特色社会主义理论体系的历史地位
中国共产党是非常重视理论指导的党。中国人民找到了马克思列宁主义，中国革命的面貌就为之焕然一新了。马克思列宁主义同中国实际相结合有两次历史性飞跃，产生了两大理论成果。第一次飞跃的理论成果是被实践证明了的关于中国革命和建设的正确的理论原则和经验总结，它的主要创立者是毛泽东，中国共产党把它称为毛泽东思想。第二次飞跃的理论成果是当代中国的马克思主义，中国共产党把它称为中国特色社会主义理论体系。这两大理论成果都是党和人民实践经验和集体智慧的结晶。
党从诞生之日起，就把马克思列宁主义确立为自己的指导思想。经过遵义会议和延安整风，党的七大又把马克思列宁主义的理论与中国革命的实践相统一的思想——毛泽东思想，确立为党的指导思想。1978年，中国共产党召开具有重大历史意义的十一届三中全会，开启了改革开放历史新时期。从那时以来，当代中国共产党人将马克思主义与中国现代化建设实践结合起来，逐步创立邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观等重大战略思想，开辟了中国特色社会主义道路，形成了中国特色社会主义理论体系。这是改革开放以来我们取得的一切成绩和进步的根本原因。
实践证明，作为继承和发展马列主义、毛泽东思想的中国特色社会主义理论体系，是指导中国人民在改革开放中胜利实现社会主义现代化的正确理论。在当代中国，只有把马克思主义同当代中国实践和时代特征结合起来的中国特色社会主义理论体系，而没有别的理论能够解决社会主义的前途和命运问题。中国特色社会主义理论体系是当代中国的马克思主义，是马克思主义在中国发展的新阶段。
中国特色社会主义理论体系之所以能够成为马克思主义中国化最新理论成果，原因如下：
第一，这一理论体系解决了经济文化落后国家如何建设、巩固和发展社会主义的问题。中国特色社会主义理论体系紧紧抓住“什么是社会主义、怎样建设社会主义”这个首要的基本理论问题，继承马克思、恩格斯晚年探索东方社会发展道路的理论遗产，总结列宁、毛泽东探索社会主义发展道路的历史经验和国内外社会主义建设的经验教训，将人民群众在社会主义建设实践中积累的经验上升为理论，用一系列独创性的重大理论观点，系统回答了在中国这样一个十几亿人口的发展中大国如何摆脱贫困、加快实现现代化、巩固和发展社会主义的一系列重大问题，深化和丰富了对社会主义建设规律的认识，把中国共产党对社会主义的认识不断提高到新的科学水平。
第二，这一理论体系探索和回答了无产阶级政党在夺取政权之后应该建设什么样的党、怎样建设党这个基本问题。中国特色社会主义理论体系围绕党执政以后如何加强自身建设，如何认识、把握和运用共产党执政规律，如何提高党的执政能力、巩固党的执政地位、完成党的执政使命等重大问题，提出了一系列加强和改进党的建设的创新理论观点，深化和丰富了对共产党执政规律的认识，发展了马克思主义党的建设理论。
第三，这一理论体系探索和回答了在和平与发展时代背景下，实现什么样的发展、怎样发展这个基本问题。中国特色社会主义理论体系坚持马克思主义发展观，对什么是发展、为什么发展、怎样发展，发展为了谁、发展依靠谁、发展成果由谁享有等重大问题进行的富有创造性的探索和取得的丰硕理论成果，深化和丰富了对人类社会发展规律的认识，使中国共产党对发展问题的认识达到了新的高度。
第四，这一理论体系具有十分鲜明的特征。这一理论体系因其坚持以马克思主义为指导，始终用实践的观点、辩证的观点和群众的观点观察分析问题，始终做到以马克思主义基本原理同中国具体实际相结合，没有丢“老祖宗”，因而具有科学性特征。这一理论体系包含了经济、政治、文化、社会、军队国防建设、祖国统一、对外关系、党的建设等各方面的内容，各个内容之间紧密联系、相互促进、共同发展，因而具有系统性特征。这一理论体系产生于党和人民事业发展的实践中，是在推进改革开放和社会主义现代化建设中形成的，并且随着实践的发展充实新内容而不断完善，因而具有鲜明的实践性特征。这一理论体系立足于社会主义初级阶段的中国实际，深深扎根于中国大地，具有鲜明的民族特色。这一理论体系提出了一系列新思想、新观点、新概括，深化了对“三大规律”的认识，极大地丰富和发展了马克思主义，体现了中国共产党非凡的创造能力和强大的活力，因而具有创造性特征。这一理论体系是在不断吸收借鉴人类社会所创造的一切文明成果的基础上形成的，是不断发展开放的理论体系，是随着实践的发展而发展的理论体系，因而具有开放性特征。
党的十七大报告指出，《共产党宣言》发表以来近160年的实践证明，马克思主义只有与本国国情相结合、与时代发展同进步、与人民群众共命运，才能焕发出强大的生命力、创造力、感召力。在当代中国，马克思列宁主义、毛泽东思想、中国特色社会主义理论体系，是一脉相承的统一的科学体系。坚持中国特色社会主义理论体系，就是真正坚持马克思列宁主义、毛泽东思想；高举中国特色社会主义理论体系的旗帜，就是真正高举马克思列宁主义、毛泽东思想的旗帜。
2.中国特色社会主义理论体系的指导意义
中国特色社会主义理论体系作为当代中国的马克思主义，具有十分重要的指导意义。
第一，中国特色社会主义理论体系是指导我们全面建设小康社会和推进中国特色社会主义事业的根本指针。
当前，全国各族人民正在党的领导下为夺取全面建设小康社会新胜利、开创中国特色社会主义事业新局面而努力奋斗。在前进道路上，我们既面临着重要的发展机遇，也面临着诸多矛盾和问题：生产力水平总体不高，人均国内生产总值偏低，自主创新能力不强；长期形成的结构性矛盾没有解决，粗放型增长方式尚未根本改变，环境资源压力加大，影响发展的体制机制障碍依然存在；收入分配差距拉大趋势还未根本扭转，城乡贫困人口和低收入人口还有相当数量，农业基础薄弱、农村发展滞后的局面依然存在，促进经济社会协调发展任务艰巨；民主法制建设与扩大人民民主和经济社会发展的要求还不完全适应；人们精神文化需求日趋旺盛，对发展社会主义先进文化提出更高要求；伴随社会结构、社会组织形式、社会利益格局的深刻变化，社会建设和管理面临诸多新课题；国际竞争日趋激烈，发达国家在经济科技上占优势的压力长期存在。这些问题的最终解决，只能依靠中国特色社会主义理论体系。中国特色社会主义理论体系指导中国人民选择了符合中国实际的发展道路，这条道路延续了并从根本上发展了近代以来无数仁人志士的期盼和追求，凝结着千千万万革命先烈的奋斗和牺牲，承载着一代又一代中国共产党人的理想和探索，为实现中华民族伟大复兴指明了正确道路；中国特色社会主义理论体系确立了全面建设小康社会的宏伟目标，提出了夺取全面建设小康社会新胜利的新要求，规划了中国特色社会主义发展的宏伟蓝图和一整套发展战略，为我们开创社会主义现代化建设新局面提供了根本指针；中国特色社会主义理论体系始终把发展作为党执政兴国的第一要务，准确把握现阶段的阶段性特征，确立了科学发展思路，为促进经济社会的全面、协调、可持续发展提供了理论指南。中国特色社会主义理论体系把党的建设新的伟大工程同中国特色社会主义伟大事业紧密联系起来，提出了一系列加强和改进党的建设的创新理论观点，为加强和改进党的建设指明了正确的方向；中国特色社会主义理论体系全面审视当今世界格局的变化，准确判断国际形势的发展趋势，深刻分析国际社会各种力量和矛盾的交互运动，对当今世界格局的全面审视，对国际形势发展趋势的准确判断，提出了我国外交工作的战略策略方针，为我们营造良好的外部环境提供了根本原则。
坚持中国特色社会主义理论体系，关系党和国家工作的全局，关系实现全面建设小康社会的宏伟目标，关系中华民族的伟大复兴，关系中国特色社会主义事业的长远发展。在当代中国，只有坚持走中国特色社会主义道路，才能发展中国、振兴中国。只有坚持和发展中国特色社会主义理论体系，才能夺取全面建设小康社会的新胜利，才能继续开创中国特色社会主义事业的新局面。
第二，中国特色社会主义理论体系是全党全国各族人民团结奋斗的共同思想基础。
旗帜引领方向，思想凝聚人心。共同的思想基础，是一个政党、一个国家、一个民族赖以存在和发展的根本前提。没有共同思想基础，党就要瓦解、国家就要解体、民族就要分裂。毛泽东强调，党要有“共同语言”，社会主义国家要有“统一意志”。邓小平强调，推进我们的事业“最重要的是人的团结，要团结就要有共同的理想和坚定的信念”。江泽民指出：“一个民族、一个国家，如果没有自己的精神支柱，就等于没有灵魂，就会失去凝聚力和生命力。”胡锦涛指出：“崇高理想，坚定信念，是凝聚人心、催人奋进的伟大旗帜，是战胜困难、赢得胜利的力量源泉。”社会主义既是一种崭新的社会制度和社会运动，也是一种理想和价值追求，必然要用共同的思想和意志来凝聚和统一人民的思想。一些社会主义国家的执政党走向垮台的教训告诉我们，不坚持马克思主义不行，不发展马克思主义，不用发展着的马克思主义统一思想和指导实践也不行。作为我们这样一个拥有7 000多万党员的执政党、这样一个有着13亿人口的发展中大国，面对深刻变化的国际国内环境、面对人们思想观念多元多样多变的新情况，只有坚持用马克思主义中国化最新成果武装全党、教育人民，用中国特色社会主义共同理想凝聚力量，才能真正统一全党全国各族人民的思想，才能最大限度地团结和凝聚不同社会阶层、不同利益群体的人们，为实现我们的目标而共同奋斗。
中国特色社会主义理论体系，也是我们应对各种困难、风险和挑战的强大精神支柱。中国特色社会主义理论体系把社会主义发展与民族复兴的历史任务紧密联系在一起，把实现社会主义现代化与人民共同富裕紧密联系在一起，把国家的兴盛和个人的幸福紧密联系在一起，是引领、激励全国各族人民的强大精神力量。改革开放以来，我们之所以能够经受住20世纪80年代末90年代初国内严重政治风波以及国际上东欧剧变、苏联解体的严峻考验；之所以能够从容应对关系我国主权和安全的国际突发事件，战胜来自政治、经济、社会领域和自然界的各种困难和挑战，包括亚洲金融风暴、1998年特大洪水、2003年非典疫情，特别是2008年初以来，在以胡锦涛为总书记的党中央坚强领导下，战胜南方严重低温雨雪冰冻灾害，果断处理达赖集团策划煽动的拉萨打砸抢烧严重暴力犯罪事件，取得四川汶川特大地震抗震救灾重大胜利，坚决排除境外反华势力的干扰，成功举办北京奥运会、残奥会，圆满完成“神舟七号”载人航天飞行，赢得世界的赞誉和尊重，从根本上说，就是因为我们有党中央的坚强领导，有社会主义的制度优势，有中国特色社会主义理论体系给予的信念力量和指导作用。实践证明，只要我们持续、深入、富有成效地用中国特色社会主义理论体系武装思想、凝聚力量、指导实践，把全党全国各族人民的思想统一到中国特色社会主义的旗帜下，把意志凝聚到中国特色社会主义的旗帜下，中国的发展进步就有了思想保证和精神支撑，中华民族的伟大复兴就会充满希望。在未来前进道路上，无论遇到什么样的艰难险阻，我们都要始终高举中国特色社会主义伟大旗帜不动摇，坚持中国特色社会主义道路不动摇，坚持中国特色社会主义理论体系不动摇。
第三，中国特色社会主义理论体系对推进世界社会主义发展将产生积极影响。
东欧剧变之后，中国、越南、老挝、朝鲜、古巴五个共产党执政的社会主义国家，经受住严峻考验，坚守住社会主义阵地，推进了社会主义事业。在社会主义百花园中，中国特色社会主义格外光彩夺目。中国特色社会主义理论体系系统地回答了在中国这样的经济文化比较落后的国家建设社会主义所面临的一系列基本问题，在世界社会主义遭受严重挫折的背景下走出了一条新路，为社会主义摆脱困境、向着健康方向发展提供了一个成功的范例，为一些国家的探索和对历史经验的反思提供了可借鉴的经验。20多年前，邓小平曾预言：“我们的改革不仅在中国，而且在世界范围内也是一种试验，我们相信会成功。如果成功了，可以对世界上的社会主义事业和不发达国家的发展提供某些经验。”今天，中国特色社会主义事业的成功实践已经证明：当今世界，马克思主义的基本理论没有过时，科学社会主义仍然是迄今为止人类社会最先进的社会制度，社会主义取代资本主义仍然是人类社会发展的基本规律。这必然有助于世界上的共产党人坚定对马克思主义的信仰、对社会主义的信念，努力去探求适合本国国情的社会主义理论和社会主义道路，从而推进世界社会主义运动的发展。中国特色社会主义事业的进一步推进必将对21世纪社会主义的发展产生不可估量的重大影响。
3.学习中国特色社会主义理论体系的意义和方法
在当代中国，由于世情、国情、党情发生了很大的变化，中国特色社会主义在取得重大成绩的同时，还面临着种种挑战和考验。在此形势下，学习中国特色社会主义理论体系具有重要的意义，同时，也需要掌握正确的方法。
（1）学习中国特色社会主义理论体系的意义。
1874年7月，恩格斯曾号召各国无产阶级要认真研究科学社会主义。他指出：“社会主义自从成为科学以来，就要求人们把它当作科学看待，就是说，要求人们去研究它。”在当代中国，中国特色社会主义理论体系是科学社会主义理论的最重要的组成部分。认真研究和学习中国特色社会主义理论体系，具有重要的意义。
第一，学习中国特色社会主义理论体系是深化对社会主义的认识，深入发展中国特色社会主义的需要。1840年鸦片战争之后，我国逐步沦为半殖民地半封建社会。近代中国曾多次要走资本主义道路，但都没走通。走上社会主义道路，是近代中国历史发展的必然。50多年来，我国的社会主义建设取得了巨大成就，也走了许多弯路。遭受挫折的根本原因，就是没有完全从本国实际出发，而是照搬照抄了苏联社会主义模式。在改革开放新时期，我们总结了历史经验教训，开辟了中国特色社会主义道路。中国特色社会主义既有社会主义的共性，又有中国国情的个性。中国特色社会主义理论体系，集中体现了当今世界和当代中国的发展变化对党和国家工作的新要求，集中体现了全党全国各族人民的意志，集中体现了当代中国马克思主义的实践特色、民族特色、时代特色，是我们党励精图治、开拓进取、探索真理、把握规律的结果。今天，面对复杂多变的国际环境和艰巨繁重的改革发展任务，要在新的历史起点上进一步开创中国特色社会主义事业新局面，就必须深入学习贯彻中国特色社会主义理论体系。
第二，学习中国特色社会主义理论体系是树立社会主义坚定信念的需要。社会主义必然代替资本主义，已不是人们的主观愿望，而是人类社会发展的客观规律。这已经由一个多世纪的社会主义运动的实践所证明。世界社会主义运动经历了从无到有、从小到大的过程。同时，世界社会主义运动也遭遇许多失败和挫折。社会主义代替资本主义，不会因为社会主义发展过程中的曲折而有所改变。挫折并不可怕，重要的是，要善于总结，特别是要善于从曲折和教训中吸取有益的东西。恩格斯早就指出：“伟大的阶级，正如伟大的民族一样，无论从哪方面学习都不如从自己所犯错误的后果中学习来得快。”社会主义遭遇挫折有许多原因，其中最重要的一条经验教训在于犯了教条主义的错误。历史表明，只有以科学社会主义同本国实践相结合的科学理论作为指导，社会主义才能无往而不胜。认真学习中国特色社会主义理论体系，将大大增强我们对社会主义的信心。
第三，学习中国特色社会主义理论体系是区分真假社会主义的需要。学习科学社会主义，必须同各种非科学社会主义划清界限。科学社会主义是同各种非科学的假的社会主义相比较而存在、相斗争而发展的。马克思恩格斯创立科学社会主义时，就曾对当时的各种假社会主义，如封建社会主义、小资产阶级社会主义和资产阶级社会主义等进行了深刻批判。马克思主义产生后，科学社会主义同各种非科学的假社会主义的斗争也没有停止过。在中国的历史舞台上，曾经出现过所谓“百分之百的布尔什维克”，实践却表明，它是“百分之百的机会主义”。历史一再证实，教条主义不是真正的社会主义。中国特色社会主义坚持了科学社会主义的基本原理，并结合中国实际发展了马克思主义，同民主社会主义等思潮有着本质的区别。只有认真学习中国特色社会主义理论体系，进行历史的比较和国际的观察，才能真正区分出真假社会主义。
（2）学习中国特色社会主义理论体系的方法。
学习中国特色社会主义理论体系必须运用正确的方法。恩格斯曾经指出：“马克思的整个世界观不是教义，而是方法。它提供的不是现成的教条，而是进一步研究的出发点和供这种研究使用的方法。”马克思主义最基本的方法就是一切从实际出发、理论联系实际、实事求是。
一切从实际出发、理论联系实际、实事求是，是马克思主义的精髓，是无产阶级政党的优良作风，也是学习和研究中国特色社会主义理论体系的基本方法。坚持理论联系实际，要完整准确地掌握马克思主义的基本理论，了解和熟悉当今时代的世情、国情和党情。同时，要运用马克思主义的基本观点分析、研究和解决当代中国发展过程中出现的重大现实问题，解决工作上和思想认识上的主要问题。
学习和研究中国特色社会主义理论体系必须坚持理论联系实际的方法，这是因为：
第一，科学社会主义是在社会实践中产生和发展起来的，是无产阶级解放运动和社会主义实践经验的科学总结。深刻的理论来源于丰富的实践，又用以指导实践。但是客观存在的事物不可能自发地转化、上升为理论，总要通过人们有意识的实践活动，取得认识和改造客观世界的实践经验，再通过抽象思维、理性思考把它系统化、条理化，才能形成科学理论。科学社会主义是基于人们的伟大实践，经过社会主义思想家的总结才得以实现的。中国特色社会主义是基于中国社会主义几十年发展经验的总结，经过几代中央领导集体的总结所得出的正确结论。只有紧密联系实践，联系社会实际来学习理论，才能真正理解、学懂、弄通理论。
第二，中国特色社会主义的生命力就在于它是和建设实践相联系的，并通过实践不断得到证实、补充、丰富和发展。中国特色社会主义要面对新的历史条件，回答新的问题，作出新的结论，以新的形态去呼唤人们的意识，提高人们的觉悟，引导人们的实践。科学社会主义的基本原理在全世界各个不同民族、不同国家的运用过程中，必须符合各个民族、各个国家的特点和具体情况，不能将其当作教条在各民族、各国家中生搬硬套。对此，恩格斯强调，由于各国的情况千差万别，“对一个国家来说是最好的做法，对另一个国家可能是绝对行不通甚至是有害的”。
毛泽东也曾多次告诫全党：“马克思主义必须和我国的具体特点相结合并通过一定的民族形式才能实现。”科学社会主义在无产阶级解放运动的各个不同历史阶段的运用过程中，不能作为教条去硬套，而应根据各个历史时期或历史阶段的不同特点加以运用，并在实际运用过程中加以检验、证实和创造性地发展。如果中国特色社会主义脱离实际，它就会停滞不前，没有生命力了。
思考题
1.中国特色社会主义理论体系形成和发展的理论基础是什么？
2.怎样理解中国特色社会主义理论体系是马克思主义中国化的最新成果？
3.中国特色社会主义理论体系包括哪些主要内容？
4.如何理解毛泽东思想与中国特色社会主义理论体系的关系？
阅读书目
1.中共中央宣传部：《邓小平同志建设有中国特色社会主义理论体系学习纲要》，学习出版社1995年版。
2.中共中央宣传部：《“三个代表”重要思想学习纲要》，学习出版社2003年版。
3.江泽民：《在毛泽东同志诞辰一百周年纪念大会上的讲话》，见《江泽民文选》第1卷，人民出版社2006年版。
4.胡锦涛：《在邓小平同志诞辰一百周年纪念大会上的讲话》，见《十六大以来重要文献选编》（中），中央文献出版社2006年版。
5.胡锦涛：《高举中国特色社会主义伟大旗帜，为夺取全面建设小康社会新胜利而奋斗》（单行本），人民出版社2007年版。
6.中共中央宣传部：《科学发展观学习读本》，学习出版社2008年版。
7.中共中央宣传部理论局：《中国特色社会主义理论体系学习读本》，学习出版社2009年版。
§§第二章 中国特色社会主义理论体系的主题
[要点提示]
●邓小平理论从回答什么是社会主义、怎样建设社会主义的高度，揭示了建设中国特色社会主义这个主题。
●“三个代表”重要思想从回答建设什么样的党、怎样建设党的高度，拓展了建设中国特色社会主义这个主题。
●科学发展观等重大战略思想从回答实现什么样的发展、怎样发展的高度，升华了建设中国特色社会主义这个主题。
建设中国特色社会主义，是中国特色社会主义理论体系一以贯之的主题。十一届三中全会以来，我们党在理论上所作的一切探索，从根本上讲，都是围绕建设中国特色社会主义这个主题展开的。紧紧围绕建设中国特色社会主义，我们党不断探索，回答了“什么是社会主义、怎样建设社会主义”，“建设什么样的党、怎样建设党”，“实现什么样的发展、怎样发展”这三个基本问题。对这三个基本问题的认识程度和把握程度，直接决定着中国特色社会主义实践和理论的创新程度和丰富程度。正因为有了这样一个共同的主题，邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观等重大战略思想才构成一个相互衔接、相互贯通的统一整体，形成了一个内涵丰富、思想深刻、逻辑严谨的科学理论体系。