当无事时，应像有事时那样谨慎；当有事时，应像无事时那样的镇静。
明朝末年时，史学家谈迁经过20多年呕心沥血的写作，终于完成明朝编年史——《国榷》。
面对这部可以流传千古的巨著，谈迁心中的喜悦可想而知。然而，他没有高兴多久，就发生了一件意想不到的事情。
一天夜里，小偷进他家偷东西，见到家徒四壁，无物可偷，以为锁在竹箱里的《国榷》原稿是值钱的财物，就把整个竹箱偷走了。从此，这些珍贵的稿子就下落不明。
20多年呕心沥血转眼之间化为乌有，这样的事情对任何人来说，都是致命的打击。对年过60、两鬓已开始花白的谈迁来说，更是一个无情的重创。可是谈迁很快从痛苦中重新振作，下定决心再次从头撰写这部史书。
谈迁又继续奋斗10年后，又一部《国榷》重新诞生了。新写的《国榷》共104卷，500万字，内容比原先的那部更翔实精彩。谈迁也因此留名青史、永垂不朽。