这是一个非常奇特的班级，班里有20多个学生，每个学生都有极不光彩的历史，父母管不住他们，学校和老师也拿他们没办法，这个班级的学生几乎都被大家放弃了，他们被安排在一个灰暗的教室里，老师换了一个又一个，都无法教育好这个班级的孩子。
这年春天，这个班级又来了一位年轻的辅导老师，这位老师善良而美丽，名叫辛拉。新学期开始的第一节课，辛拉没像其他老师一样训斥和打骂孩子，也没像各个前任老师那样新官上任三把火。辛拉微笑着面对孩子们，让孩子们首先来做一道选择题：
“题目中的三个人，其中有一位会成为大家敬佩的人，孩子们，大家猜想一下，是A，是B，还是C，会成为大家敬仰的人？”辛拉向孩子们说出题目的要求。
在辛拉公布题目的同时，A、B、C三人的命运也盘旋在孩子们的脑海中。
题目如下：
A：笃信巫医，有多年的吸烟史，而且嗜酒如命。
B：曾经两次被赶出办公室，每天要到中午才起床，每晚都要喝大约1升的白兰地，而且曾经有过吸食鸦片的记录。
C：曾是国家的战斗英雄，一直保持素食习惯，热爱艺术，偶尔喝点酒，年轻时从未做过违法的事。
孩子们几乎不约而同地选择了C，他们认为，前两个人肯定不会受到大家的尊敬，因为他们有多么不光彩的历史呀！A和B要么成为罪犯，要么堕落成大家都唾弃的道德败坏者，总之肯定不会受到大家景仰。品德高尚的C肯定会拥有最美好的命运，受到人们的尊重。
辛拉微笑地看着孩子们，说出了孩子们大吃一惊的答案：
“孩子们，你们的答案都符合常规的判断，但是你们都错了。这三个人都是你们很熟悉的人，A是富兰克林·罗斯福，他身残志坚，连任四届美国总统；B是温斯顿·丘吉尔，英国历史上最著名的首相；C的名字大家也很熟悉，他叫阿道夫·希特勒，一个夺去了几千万无辜生命的法西斯元首。他们都是二战时期最著名的三个人。”
孩子们安静地看着辛拉，简直不敢相信自己的耳朵，在他们看来，A与B有那么不光彩历史的人，却成为受人们尊敬的人。
辛拉继续说道：“孩子们，你们的人生才刚刚开始，过去的一切都已经过去了，真正能让一个人成功的机会就是把握现在和未来。就连伟人也犯过错，也有阴影，每个人都不是完美的人，从现在开始，从阴影里走出来吧，你们都是很棒的！努力做自己想做的事情，你们也会拥有和伟人一样的人生。”
就这样，这个被大家视为最垃圾的班级，却以无比巨大的力量成长着，这些孩子在心灵的感召下，勇往直前，都取得了很大的成就。有的做了技术高超的飞机驾驶员，有的做了伸张正义的法官，还有的人做了帮人解惑的心理医生。当年班级里那个最爱捣蛋的罗伯特·哈里森，成为华尔街上最年轻的基金经理人。他们说：“我们以为我们都无可救药了，是辛拉老师让我们醒悟，我们才能忘记过去，把握现在，努力寻找未来。”
在这个故事中，辛拉老师把握孩子的天性，对其进行正确引导，才使孩子们走上了积极的人生道路。辛拉老师改变了20多个“垃圾学生”的一生，相信许多父母读后也会深受启发。
孩子的命运掌握在父母手里，禀赋再好的孩子若是错过良好的教育和培养，那么即使有天才的潜质，也会被浪费掉。所以父母必须抓住黄金时机，对孩子进行后天的培养，为孩子铺就好天才的成长之路。
德国天才少年卡尔·威特就是一个典型的通过后天教育成为天才的例子。卡尔出生的时候，就被脐带缠住了脖子，差点窒息而死。在医生的抢救下，虽然卡尔奇迹般地活了下来，但他连呼吸都困难，明显先天不足。小卡尔迟钝的本能反应，让父亲老卡尔看不到他有任何的天赋迹象。因为小卡尔不能像其他正常孩子一样主动地寻找母亲的乳头，母亲只能把奶挤出来一点一点地喂他。
在孩子本身禀赋并不好的情况下，老卡尔抓住孩子潜能发展的最佳时期，用心培养孩子，最后让小卡尔走上了天才少年的道路。由此可以看出，天才并不是天生的，而是需要通过后天培养的。
哈佛的家教精髓：
天才=99%的后天教育+1%的先天禀赋。最美的花是用最多的汗水、泪水浇灌出来的。机会总是稍纵即逝的，真正抓住孩子学习的最佳时期，黄金时机一旦错过，就不再有了。对于孩子的教育，若是能把握住这一段黄金施教时期，那么孩子的整个人生就会发生不可思议的变化，倘若错过此最佳时期，则会贻误孩子的一生。