水火不留情，生死变故就这样瞬间发生。
济世寺这一场意外大火，不仅焚毁了济世寺众人静修栖息之所，还连带有寺中数位人员的惨亡。
寺里余下的僧众，心里自然也是十分地凄惶悲苦；但是到了最后，大家也只好是自寻安身之所，各奔前程。
成华则只好随知行禅师到前山谷下的小屋里临时安身。
到了山下，只见一轮寒月冷清地摇挂在天际。终南山中那些遥远的孤村山寺，仅剩下二三数盏昏黄孤零、明灭不定的残灯。
这一夜，一阵阵强劲的山风，在整个前山谷内凄啸怒吼不停。那些不知是钟响、更声，还是松啸、人泣、虫啼等的种种声响，仿佛也随之而来，交喧成一片。由此而来，更显得这一带的景色是异常地荒凉孤寂。
济世寺被焚这一事件，真是自从成华父母双亡以来，对他孤绝的身心又造成一层重创的大事情。以至于这一夜以来，素常终南山山中那些明媚的山月松风，永夜清霄，而今在成华的心目中，都变得是何等地凄然无色，漫长无明。
在知行法禅师百般的安慰下，成华心中怀着巨大的惊惧、孤独与倦意，终于在知行禅师的小屋中合衣睡去。
成华在知行禅师处临时安顿期间，方知这座济世寺的来历。
原来，济世寺始建于释教最早传于华夏之时。据说当时一个从西域来的，名叫那驮钹那·罗都的婆罗门僧，云游至中土的终南山后，就看中这里幽邃险僻的山水，便开始在这里结庐习定，弘扬佛法。
后来这里道场的声名远播，许多人开始仰慕佛法的中土人，也慕名而来，修行人曾达二百左右。
二十年前，清心当时正在城里一所大寺院中作住持。一日，他到终南山一寺讲法，路过这里，发现这座法堂坍塌，佛像倾斜，杂草丛生，人影渺无，荒败不堪的寺院后；一时，清心内心不免十分沉重，但在当时，他也就即刻立下一个心愿，要在有生之年，修复中土这座建立得最为古老之一的佛门寺院。
知行禅师在说到清心的事迹时，对成华叹道：“为立志修复这间佛寺，你清心师父真是不辞千辛万苦，四处奔波。然后，就靠自己这样一文钱、又一文钱的募集，对佛像、经集这些法器也是一点、又一件的搜集。终于在花费了数年的功夫后，方逐渐将这座荒落无比的济世寺修缮起来。修行者也增至现在的十余人。故清心法师等人对这个小小的山寺，真是视之为家，爱之如命。”
听到这里，成华方明白济世寺里的众人，为什么对那里的一草一木，一砖一瓦都是那样倍加精心呵护的道理。
知行禅师又说道：“济世寺这座在中土建造的最早佛寺的修复，不仅是我终南山，甚至也是我中土佛法又一次复兴的一个见证；而且因为这济世寺恰巧就位于进入终南山深山密林入口之处，就连素常那些上山砍樵与捕猎的普通民众，都十分崇信这个寺院。因为，如果遇见洪水野兽或暴风骤雨都无可惧怕。在这里，终有一个让他们可以退让躲避，可以歇息立足片刻之所。”
知行禅师看见成华面含哀色，久久地望着济世寺的方向，又默默地说道：“你且再看终南山间其他那些古刹禅院，哪一座不是建了又毁，毁了再建起来？你且再想想看，明知入我佛门修行是一件苦事，数百年来，为什么还有如此众多的后来人，踏入我门来？在佛门修行弘法，最后达到成佛这样的无上智慧的境界，毕竟是一件至难之事。但我们释门的诸位修行人，就是靠这种锲而不舍的精神，方能使佛法有今日这番连绵不绝的局面。”
听知行禅师说罢这番话后，成华不禁点头。
知行禅师原来对成华的身世也略知一二，现见他夜间回到自己的小屋栖身，白日到济世寺残基前或原义坟前流泪徘徊。
知行禅师又想，成华现在年方不过十一岁。一时，他的内心不免委实替成华担心，不知道他是否能凭借自力，过得了这一忧愁困苦之关。
一日，知行禅师停止了雕刻石佛，来到济世寺残基前。他看见这里周遭香火沉寂，废垣涂炭，不免叹息道：“素常看惯这所小小的寺院，静默无言地屹立在这山间上，心中倒不曾有什么特异之处。今日老僧我见这里如此地荒凉空寂，倒还真有些有失魂落魄之感。”
成华听罢，点头。
知行禅师看见成华默默地凝视着远方，又道：“不过，成华现在还没有抽簪革服，正式成为我佛门之人，加上你的年龄，又是如此地幼小。现在，正可谓道、俗二路都为你开。下一步，你又做如何打算呢？”
成华沉默半晌，才对知行禅师道：“禅师，我决心要到城中的大总持寺去追随道岳法师继续修行。我入法门来修行学道，不仅是我父亲的遗愿，也是清心师父的心愿。今后，我如果在佛门修行学道了无所得与进步，就绝不回头！”
知行禅师听到成华这一番心意，就知道他不再为前路迷茫，不禁十分叹许地对他说道：“先圣曾说过，人的一生，如负重荷，如行道远。大凡人人都爱顺境顺风，岂不知逆境逆风则更能磨砺身心！我们出家人，命中注定是要忍辱负重的。且说我如你这般年龄大小时，正在人称西京第一严厉的道场大云禅寺修行。初进这家禅寺的时候，寺里对刚入门来的修行者，在行住坐卧都有许多的讲究，真所谓是要‘坐如钟，站如松’。我当时年幼，对为什么要苦节修行这一点，都不能深刻理解，难免在坐禅时心不在焉，有时，甚至还昏昏欲睡。那时的住持禅师经常对禅堂上这些懒惰与瞌睡者或是拳打板敲，或是加以怒斥，丝毫不留情面的。他还时时在我们耳旁，厉声大喝道：‘你等出家为僧，在禅堂上睡觉，究竟是为了什么？农人种田，商家为利，人君行王道。众人出家入丛林修行，不讲经，不习禅究竟为了什么？昏睡乱坐，徒费光阴！’当时，寺里让修行人不论大小，不论新来的或是老幼，都要轮流地将寺里的三大水缸挑满。当时，我年龄不过十一二岁，如何担负得起如此沉重的担子？心中不免恼火万分。一次，我索性便将桶搁在一旁，不挑了。住持禅师又大怒地对我喝道：‘为什么要搁下担子？为什么竟要搁下属于你自己的这副担子？你即使挑不了满桶水，就挑了半桶水回去罢。挑不了半桶，就挑半半桶水罢。哪怕是一滴水，也要将它挑将起来。人生在世，就是不能随便搁担子！命中注定，你等要忍辱负重。拈轻怕重，贪图舒适安逸，就休要进得这专要吃苦耐劳之所来。’我们那所寺院里，在每日天不亮时，寺里就点了琉璃灯，让我们起来坐禅。最不堪忍受的是夏日的修行，白日热浪炎炎，夜间被蚊虫叮咬吸血，让人钻心般的痒痛难忍。寺里有时还有通夜不懈的讲经说法会。我当初觉得，像这样峻烈苛刻、苦不堪言的修行日子，真是一天也不能熬下去了。但过一阵时日，便觉得当初所吃的这些种种的苦楚，都是统统的有些微不足道。心上的尘垢，也慢慢脱落了。今后即便遇见再大的苦难，也都会沉着应付。再到了以后，理解佛教其中的真谛后，就反而会以苦为乐了。你此去长安法门修行学道，定也会遇到许多难以料想的重重困苦磨难，但既然踏入道门，就不能不负重苦行，更不可随便搁下属于自家身上的那一副担子！要不惜流泪、流汗，甚至还会像你师父，师兄清心、原义二人那样流血与舍命。否则，德业就是不会有所长进的。”
成华听罢知行禅师这一番谆谆的教诲，默默点头。
一日，一村童的父亲要出终南山到长安城中送炭，知行禅师便委托他帮自己送成华出山。
到了岔路口，知行禅师见成华一直默望着济世寺的方向，便说道：“你且去罢，来日方长。我相信今后自会有如你清心法师这样的后来人，再将这座济世寺建得起来。”
车马都走了很远，成华回首一望，只见戴蓑笠、踏芒鞋的知行禅师仍如磐石一般，还端立在凝烟带雨的云里，目送自己远去。
一时，成华不禁感动不已。心想这位品行皆高、意志刚强无比的知行禅师，今后也一定会如原义师兄所说那样得道成佛的。
出了终南山五六十多里，成华最后终于到了长安城。只见这里人烟稠密，市井繁华，殿宇、巨宅、梵宇、琳宫、楼塔遍布林立。
也不知道走了多久，最后，成华终于到了位于长安城西南方的永阳坊。
一到这里，成华就便被眼前这两座气势恢宏的巨大寺院所震撼。
原来，这永阳坊东西两侧大半的地方，几乎分别被当时全国最辉煌巨大的伽蓝，即大庄严寺及大总持寺这两座寺院所占。这两座寺院不仅占地广大，总体布局也严谨对称，而且院塔等物的配置，也完全相同。尤其是大总持寺里名师众多，人才辈出，故这里一直就是京师长安弘扬佛法的首善道场。
成华一入大总持寺内，就见这里绿树环列，廊殿楼台，彩画藻栋，美仑美奂。其内的佛幢、禅塔、讲堂、僧房等也无不整齐划一，规模宏大。特别是引人注目的是寺内有一座气势磅礴，近一百七十多尺高的，直入云霄的鎏金木塔。塔上有飞鸟、白云、青烟萦绕，在灿烂炫目的骄阳辉映下，更添祥瑞。
成华进到大总持寺院内不久，经过询问寺中的人，很快也就见到了道岳法师。
当道岳从成华那里听罢清心已经与世长辞，而且尸骨业已荡然无存的噩耗后，沉默半晌，才洒泪对成华长叹道：“同入师门，我较清心年长一岁，他却先我而亡，这叫我如何不伤怀？”
说罢，道岳又道：“你现在能来从贫僧我修行，我甚感欣慰，这毕竟还是灰灭薪传。你年龄如此之轻，来日的道路还是十分地漫长。现在贫僧我对你说一句古贤的智言，为人一生，这好歹姑且不论，但是，华而不实，耻也！你清心师父的一生，是艰苦笃行的一生。如果我等释子都能如他那样注重笃行，便不愁修行学道的生涯中，而无所心得。你且先下去，速去安顿好，让我来替你想想下步如何。”
成华便随这寺里的执事安顿去了。此后，他就一直就追随长安佛门的名师道岳法师修行。
在大总持寺里，道岳就令成华先广泛阅读各类史书，如司马迁的《史记》、孔子的《春秋》等，然后兼读佛经。
使成华感叹的不仅是大总持寺的道场宏大，僧侣众多，且这寺里的藏书量也是十分惊人。除佛经史典外，其藏经楼中还有图谶、文学诗文、医药书、道书、农艺与天文历算等俗书。
成华一入其中，便如鱼得水。他自幼就有儒学的修养，加上天资聪明，神悟肯学，现又有明师的精心指点，故学业进步很是神速。成华的勤学力毅，早慧聪明，更为寺中的法侣一致的称赞。
不觉间，成华在大总持寺修行又是三、四年的时间过去了。
终于在成华十五岁的时候，被正式剃度为该寺小乘教萨婆多部道岳的弟子。一同得度的，还有成华的师兄玄度等四人。
得度这一日，大总持寺法堂气氛在严肃穆，佛案上摆放供器、鼓跋、钟磬、香花与灯烛等物。寺中数百名众僧侣也罗列在法堂上，欣看佛门又增添数名新道友。
不久，剃度仪式就正式开始了。
主持剃度仪式的法师对成华等四人庄严宣布道：“诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教。今日你等剪断尘发，换上了这件缁衣，从此，便是俗子脱相，正式成为一名皈依佛、法、僧的空门弟子了。你等要铭记了，自己不仅是一个佛法的虔诚信者，同是也是佛法的弘扬者。在以后的修行道途中，于内、于外，都不得有一丝毫的松懈。这里宣布初坛十戒：一、不杀生；二、不偷盗；三、不邪淫；四、不妄语；五、不饮酒；六、不涂饰香蔓；七、不自作也不视歌舞；八、不坐高广大床；九、不食非时食；十、不蓄金银财宝。特别是对前面的那五条基本戒律定要严格遵循，否则就愧称是我佛门的修行人。”
言毕，主持剃度仪式的法师就替他们一一剃除尘发。
随后，这位主持法师又请道岳法师为新度弟子赐法名，并颁发度牒。
道岳一面将度牒递与成华，一面语重心长地对他说道：“何谓释家弟子的修行？简而言之，这是一种磨砺身心两面的艰苦过程。要想面对世间复杂的机境不迷失，修而有所为，按古人所说‘博学之、审问之、慎思之、明辨之、笃行之’为准则，就不会有太多差池。古人还有‘大辩若讷’之警语，意思是行重于言。笃行、再笃行，才是修行人通达智慧境界的不二之路。成华的法名，就取‘辩机’二字了。”
接着，道岳又为其他三人一一赐法名，颁发度牒。
随即，玄度、辩机等人在佛前发誓道：“杀、盗、淫、妄与我等永远无缘，我等一心向佛修道，最后通达无上智慧之路。执妄不除，誓不成佛。”
成华从十五岁起在大总持寺抽簪革服后，取法名为辩机，并正式拜大总持寺萨婆多部道岳法师为师后，就开始了心不旁骛的佛门修行生涯。
只是在偶尔之时，辩机望着那只在剃度时，从发上取下的那一只玉簪，想起自己故母的遗言，及不知道自己的妹妹慈照她现在究竟在何方，过得又如何时，他内心会掠过一丝淡如水的惆怅。但是辩机深知，既然已入了佛门修行求道，便不能再去挂记家门中的事情了。
辩机在此后的修行学道中，无论遇见何等艰难困苦的日子，他都会想起清心法师、原义师兄及知行禅师的言行，也都会自觉以“忍”字攻克之，故其道力也有长足的长进。
岁月如水流，转眼二年即过。
辩机这一年，已满十七岁了，由于自幼饱读诗书，外加多年的修行，不但他的举手投足间都赋有一种浓郁文雅的书卷气，其气质也出落得越发地沉静端凝。
道岳法师也更加注意从各方面培养辩机，有时自己到外地讲法，也常携他同去。
道岳法师不仅通识佛法诸论，而且无论道德与文章的根柢都是异常深厚。这使辩机感到受益匪浅。
道岳法师本人尤其是敬惜寸阴如命，自己平素忙于著书立说、培养弟子以外，他也绝不容许自己的生徒饱食终日，碌碌无为，无所用心。同时，道岳法师虚怀若谷的胸襟，身教重于言教的风范也给与他那些众生徒深远的影响。
辩机除了非常钦佩道岳法师的精严笃实的作风外，也常庆幸自己能成为如他这样一位当代高僧的一名弟子。
正是：近仁智者，多闻高远。