素有“东方夏威夷”之称的海南三亚市，临海遍布着层层叠叠的高山密林，不少地方还是原始森林。离市区28千米的保亭甘什岭，过去是一处人烟稀少的地带，这儿山高林密，峡谷幽深，流水潺潺，鸟语花香，蛙鸣虫唱，走兽奔窜。热带的气候，使这里四季碧绿晶莹，鲜花遍野，果实累累。百年的槟榔林、千年的古树木、粗壮的老古藤、耀眼的五彩花，再加上那穿行其中的无数鸟兽，把这儿铺垫成了植物的天地、动物的王国。
在海拔700多米的山顶密林里，生活着一个与世隔绝的部落，他们有200多人，长期过着以狩猎为生的原始生活。这些人住在半地下的窝棚和搭在树上的草屋里；男女一律赤脚，男的光着上身，下身穿粗布裤子，女的着粗布抹胸和草裙，赤裸着脊背、大腿和胸肚，小孩则全身赤裸；成年人身高平均1.5米多，男的个矮消瘦，多数和女的长得一般高，女的略胖，身材丰满，皮肤光泽。男女均披长发，皮肤古铜色，脸型和当地人有明显区别：当地人多为瘦长脸，高颧骨，尖下颏，而这些人头较大，多为圆形脸，额颌鼻嘴和两腮较为均匀，细看起来长得还是匀称丰美的。
他们是什么种族？他们从哪里来？由于在原始密林中和外界没有交往，至今也没人能搞清这个部落的来源。据几年前发现这些人并和他们有简单交往的人说，他们自称来自古印度，是漂洋过海到这里，在海边的高山密林中定居下来的，代代相传已数百年；有的说他们是东南亚人，在海上遇难漂流到这里的；也有的说他们是古代的当地人，因避战乱逃到深山，长期蛰居下来，巳有近千年的历史……
他们生活在原始森林中，他们的举止习惯停留在原始社会的状态，他们远离走过千万年的文明社会，他们归属不到任何种族，他们被当地人习惯地称为“野人”或“土族”。
难懂的语言文字
进入“野人”的“领地”，令你充满了神秘感。踏上山涧密林的羊肠小道，左转右拐地向上攀行，时而走过摇摇晃晃的吊桥，时而在古树老藤中进出，满眼的绿叶鲜花、满面的垂挂果实，让你顿感这里的生机和深邃。
“野人”居住在离这儿很远的后山顶上，数百年来不和外界交往，外人很少有到过他们那里的，即使到了也不许留宿，互相都感到格外陌生。“非典”期间，为了普查和旅游的需要，外界人到了他们那里，经过艰难的交流，动员了部分年轻男女来到前山，完全按照他们在后山的地形和居住样式让他们在那儿生活，并供游人探险猎秘。由于来到这里只半年多时间，尽管巳知道一些现代人的生活方式，能热情地对待大家，但还是有许多禁忌，见到他们要拍嘴巴大喊“哇、哇”，表示问候，但还是不要轻易进入他们住的草棚，不要随便和他们说话。
“野人”称男的为“阿力”，女的为“阿布”，把照相叫“咔嚓”，手捂嘴发出“哇、哇”声表示“你好”，举起右手表示“投降”，伸出大拇指表示“赞赏”，伸出食指和中指表示“胜利”，等等。“野人”的文字是一些以象形为主的符号，大多写在木板上，有些像花鸟鱼虫之类，有些像动物在活动，有些像狩猎，因谁也弄不懂，所以就如同一堆“天书”。
粗犷奇异的习俗
或许长期的森林生活，长期的自成一体，长期的近亲繁衍，使“野人”形成了诸多使现代人惊诧的习俗，他们好像蹒跚于远古的洪荒时期。
1.吃泥土、生肉和树叶。在茫茫的密林中，“野人”以狩猎为生，他们把捕获的猎物宰割后，就地饮生血，将肉剁碎生吃；他们还整天吃着一种本地出产的腐土，这种土黄黑色，呈颗粒状，放到嘴里没啥味道，“野人”吃起来却津津有味；他们钟情于一些树叶，不时会摘下来咀嚼和咽吃，至于各式各样的野果，更是“野人”们的家常美餐。“野人”还抽…种用树叶做成的土烟，这种烟被卷成香烟状，但比香烟长得多，据说抽起来又辣又呛，很难承受。
2.脸上涂以色条。成年“野人”无论男女，在两侧脸颊和鼻梁，都涂以黑白色条，男的涂黑色条，女的则涂白色条或块，也有涂黑白相间的。至于涂色的用意，一般认为是用来吓唬野兽的，也有的认为是一种美。不过，这里所有的“野人”都皮肤光洁，没有一个文身或文面的，这和当地黎族女人过去一律文身文面有根本区别。
3.拍来客肚皮表示欢迎。这儿的女人有一个特殊习俗是对来客拍其肚皮表示欢迎和尊重。尤其对漂亮健壮的男士，更是群起而拥抱拍之。
4.实行一夫多妻制。
在“野人”部落，男人可以娶多个妻子，特别是那些英俊健壮的狩猎能手，会优先博得丰美姑娘的垂爱，娶妻数量会更多一些。这种现象的存在，可能既有原始社会遗风的一面，也有利于繁衍后代的一面，在这个很小的部落里，不和外界通婚，就难免近亲繁殖，影响婴儿的成活率，所以就实行多妻制，选择本族健壮男人传宗接代。据说，即使这样，“野人”部落的人口增长也呈下降趋势。
其实，“野人”同我们一样，是走过了无数世纪的现代人，所区别的只是他们囿居深山老林中太久了，生活的范围太狭小了，社会见识太少了。当他们走出苍老的密林古居时，很快就学会了现代人的一些生活方式，他们热情地接待游客，他们喜欢和来人照相，他们出卖自产的土特产品，他们和购者讨价还价，他们向游客索要香烟，他们喜欢穿着现代的靓男倩女，他们甚至学会了简单的现代舞，他们在游客面前尽情地释放自己的活力……可以说，用不了多久，他们就会被去掉“野人”的称号。