钟山位于南京市中山之外。山势峻拔而绵延，山体呈弧形，东西全长约7千米，南北宽约3千米，周长约30千米，主峰海拔高度为448米。东晋时，因其山上有紫色页岩层，在阳光的照映下，远望有紫金色出现，故又称其为紫金山。后又因南齐周禺归隐于此，故此山又被称为圣游山。明代时，改称神烈山。
周围有很多名胜古迹：山南是紫霞洞（又叫朱湖洞），洞的旁边是一人泉；中山陵位于山前正中；山的西边有明孝陵、梅花山、廖仲恺和何香凝墓；灵谷公园、邓演达墓、潭延瑄墓则位于山的东边；山北有明朝将官徐达、常遇春、李文忠等墓。钟山的西部有一座魏晋时期的寺庙——灵谷寺；著名的紫金山天文台及天保城则坐落于钟山的第三峰上。
中山陵坐落于钟山茅山南麓，周围约8万余平方米，始建于1926年春，完工于1929年春。墓道、牌坊、陵门、碑亭和墓室等是其主要的建筑。从入口到祭堂共有392级台阶。祭堂门上，挂着一块“天地正气”直额，堂内正中是中山先生的石雕坐像，四周则是以中山先生革命事迹为内容的浮雕，祭堂石壁上，雕刻着他的遗著《建国大纲》。墓室位于祭堂之后，正中的圆形大理石圹安放着中山先生的大理石卧像，上用栏杆作护围，中央是安放遗体的长方形墓穴。
明孝陵位于钟山独龙阜玩珠峰之下，是明代开国皇帝朱元璋的陵寝，于明洪武十四年（公元1381年）动工，于公元1383年落成，朱元璋死后被葬于此。
墓区建筑包括两部分：神道和主体，除了一些建筑被毁外，其主体建筑还保持原貌。下马坊位于陵园最前面，刻有“诸司官员下马”。神烈山碑亭位于下马坊之东，是明嘉靖十年（公元1531年）将钟山改为神烈山时所立，但现在仅存碑体。陵园大门为大金门，明成袓朱棣于永乐三年（公元1405年）为其父歌功颂德，在门内四方城里立下“大明孝陵神功圣德碑”，共2700余字。由方城向西，穿过神道，便到了享殿。这是明孝陵的主体建筑。朱元璋则被葬在明楼之下。
灵谷寺位于中山陵东面，其内松木参天，环境幽雅，为紫金山风景区中最为优美之处。无梁殿、梅花坞、宝公塔、八功德水诸景是灵谷寺现存的主要名胜。