当苏格兰还处在不很开化的时期，曾经有位睿智而又勇敢的国王，他叫罗伯特·布鲁斯。那时苏格兰与英格兰之间发生了一场战争。英格兰的国王率领一支大军攻人了苏格兰境内，决心要推翻他的王位，把他赶出苏格兰。
战斗一场接着一场地进行着。布鲁斯曾经六次带领他的那支小小的军队勇敢地和入侵的敌军作战，但是接连六次都被打得落花流水，大败而逃。最后，他的那支军队被击溃了，人马四散，他自己也只落得在丛山的树林里或荒僻的地方隐匿藏身。
那是一个雨夭，雨正在下着。布鲁斯躺在一间破陋的棚房里的地上，仰头听着棚顶上浙浙沥沥的雨声，不禁灰心丧气，愁烦不已，甚至感到绝望了，似乎他再作任何的努力都将是无济于事的了。
当他仰卧在那儿思索的时候，他见到在他头顶上面的横梁上，正有一只蜘蛛在垂丝结网。他注视着这只蜘蛛小心翼翼的缓慢的动作。六次，这只蜘蛛力图把它的柔细的游丝结到另一根横梁上。但是六次，它都没有获得成功。
“可怜的小东西，”布鲁斯说：“你也该承认‘失败’了。”
但是蜘蛛并没有因为六次的失败而放弃它的希望。它更加小心地进行它的第七次的努力。当那只蜘蛛把自己垂悬在细弱的珠丝上随风摇曳的时候，布鲁斯全神贯注地凝视着。他完全忘却了他自己的苦恼。那蜘蛛又一次地失败了吗2没有！游丝成功地结到了另一根横梁上，并且还稳固住了。
布鲁斯呼叫起来，“我也要进行第七次的战斗！”
他振奋地一跃而起。召集起他的战士。他把自己的计划告诉他们，并派出使者前往各地把这一鼓舞人；动的消息传达给他的那些灰心沮丧的臣民。很快在他的身边就集合起一支勇敢的苏格兰人组成的队伍。于是一场战斗又打起了。他们终于战胜了英格兰的军队，把他们的国王赶了回去。
据传说，从这以后，在布鲁斯这一姓氏中，没有谁伤害过一只蜘蛛的了，以此表示他们永远不敢忘记蜘蛛——这个小小的昆虫，曾经给予国王的启示。