书城历史中国秘史
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第64章 “菩萨皇帝”梁武帝

公元479年,萧道成灭宋建立南齐政权。曾任齐雍州刺史,镇守襄阳的萧衍,乘齐内乱,起兵夺取帝位,于公元502年建立南朝梁。

梁武帝萧衍,是一个残暴、愚蠢、伪善而又善于玩弄政治手腕的人。他做了皇帝以后,一心盘算着建立万世基业,一方面用严刑峻法镇压老百姓,一方面又把自己打扮成信佛的善人。

萧衍派宦官黄泰平、张齐杀死齐帝萧宝卷后,为了篡位建梁扫除隐患,采取了对齐室后裔赶尽杀绝的策略,大开杀戒。

梁武帝制订的法律规定:一人逃亡,全家判刑,罚做苦工。结果,老百姓每年因犯法而被判刑的就有五千人之多。监狱里总是满满的,到处都可以见到穿着囚衣、被士兵押着做苦工的人。每年被判处死刑的罪犯,为数也很多。但是梁武帝每逢杀人的时候,又总是假惺惺地掉几滴眼泪,念几声“阿弥陀佛”。

梁武帝大力提倡佛教,规定佛教是梁朝的国教。佛教宣扬人们只要规规矩矩,虔诚地吃斋念佛,死后就可以进“天堂”;如果不遵守皇家的法律,犯上作乱,死后就要下“地狱”,遭受种种痛苦。这种说教实际上是叫人们忍受现实世界的痛苦。梁武帝既然叫别人信仰佛教,自己也得做出十分虔诚的样子。他经常手里攥着一串念珠,嘴里诵经念佛,有时候,他还斋戒,不吃荤腥,光吃素食。其实他吃的素食也是十分讲究的,一顿饭花费的钱,足够几个老百姓吃上一年。

梁武帝下令修建了一座同泰寺,他每天早晚都到寺里拜佛念经。在他提倡下,梁朝境内到处建起了佛寺,大批的人出家当和尚、尼姑,光是首都建康一地,就有七百所佛寺,十多万和尚尼姑。这些和尚居姑都是不参加生产劳动,光靠别人养活的寄生虫。寺院还拥有许多朝廷给的和自己霸占的土地,强迫农民耕种,形成一种寺院地主。

萧衍不仅是一般地信仰佛教,他甚至还表示不愿意做皇帝,想出家去当和尚。他先后四次斋戒沐浴,到同泰寺去“舍身”,就是把身体施舍给佛爷。其实这不过是一种骗人的把戏。在他的授意下,他每次“舍身”以后,大臣们就拿一大笔钱把他赎回。他“舍身”四次,大臣们把赎回四次,总共花钱四万万。这些钱都是从老百姓身上榨取来的。在他最后赎身回宫的那一天晚上,同泰寺突然发生火灾,把佛塔烧毁了,梁武帝胡说这是魔鬼干的坏事,应该做法事来镇压魔鬼。他下诏说,道愈高,魔也愈盛,行善事一定会有障碍,应该重建佛塔,把新塔修得比旧塔高一倍,才能镇得住魔鬼。他召见了大批和尚尼姑做法事,给他们吃上等的素斋,消耗了上万斤香烛,念了好几天经,又叫大臣们跟他一起烧香磕头。还派出大批工匠,上山采石砍树,花了无数的钱财,用了好几天工夫,建造起一座十二层的高塔。

梁武帝兴佛教愈来愈厉害,剥削压迫老百姓的罪孽也愈来愈大。有人说,宋明帝的罪比塔高,梁武帝的罪比宋明帝的罪还大。人们形容那些表面上信佛,内心里十分凶龌龊(音wòchuò)的人是“口念弥陀,心如毒蛇”。梁武帝正是这样的人,无论他怎样“舍身”,怎样把塔修得高而又高,都难以掩盖他的罪恶,也保不住他的皇位。

梁武帝的胡作非为,终于导致一场大乱——侯景之乱。在那场战乱中,梁武帝被软禁起来,后来,活活地饿死了。