辛弃疾，字幼安，别号稼轩居士，山东历城（今山东济南）人。辛弃疾是中国古代有名的文学家，以词的成就最大，和北宋的苏轼并称“苏辛”。同时，他还是一个坚决抗金的爱国志士。
辛弃疾1140年出生在一个世代仕宦的家庭，他少年师从蔡伯坚，刻苦读书。同时他的思想也成熟起来，为国家为民族报仇雪恨的信念越来越坚定。
这时候，南宋小朝廷依然偏安临安，把中原大片领土拱手让与异族。辛弃疾的家庭遭受着全国女真贵族的统治，人民生活在水深火热之中。公元1161年，辛弃疾21岁时，在自己的家乡组织起两千多名群众抗金。随后他率众投靠农民起义军，来到了自号“天平节度使”的起义军首领耿京面前。耿京发现辛弃疾是个文武双全的人，就任命他作掌书记，负责管理整个起义军的印信和重要文书。辛弃疾自然把他份内的工作做得很好。投奔起义军的人越来越多，队伍中也混进一些浑水摸鱼的人。有一个和尚叫义端，拉着一支1000多人的队伍也到了耿京旗下。
义端过去认识辛弃疾，他不断和辛弃疾来往，并通过辛弃疾悄悄收集耿京军中的机密。原来，义端一直想投降金国，他投奔耿京的目的不过是希望趁机拉走一部分起义军，窃取起义军情报以做为自己降金的本钱罢了。有一天义端带上部分人马并偷了义军的大印偷偷跑掉了。耿京勃然大怒，以为辛弃疾和义端有勾结，要将辛弃疾斩首治罪。辛弃疾表示了自己的抗金立场，并请耿京给自己3天时间抓回义端，如果抓不到，再请治罪。辛弃疾骑上一匹快马，判断义端一定向最近的一支金兵驻地逃跑。他飞驰急追，终于在半路上擒住义端，并且毫不犹豫地砍下了他的头，带回耿京大营中。从此，耿京对辛弃疾格外器重。
公元1161年，金军南侵失败，金统治集团内部发生政变。南宋朝廷在这种形势下准备北上伐金。
这时候辛弃疾对全局进行了分析，他认为单凭义军力量与金作战利少弊多，不如与南宋朝廷联系，以期共同抗金。耿京听了辛弃疾的建议仔细思考起来。以前他对于南宋朝廷一味求和，置中原丢失领土于不顾的政策十分不满，现在看到南宋终有了与金国决战的意向，便同意了辛弃疾的意见。
公元1162年，耿京令辛弃疾等人，南下奉表归宋。南宋朝廷听辛弃疾陈述了耿京义军在后方的抗金活动，以及山东、河北一带的形势十分高兴，授耿京为天平节度使，辛弃疾为右承务郎、天平节度使掌书记，并任命了其它大小官员共200多人。辛弃疾还奉命回去通知耿京把队伍带到南方来，听命于朝廷，共同抗金。但是没想到在这段时间里，耿京的起义军内部发生了巨大的变化。
原来，金国为了除掉起义军这个心患，采用了分化瓦解的诡计。起义军本是由多方人马组成的，良莠不齐，在金国的重金奖赏之下，张安国竟然残忍地杀害了耿京。起义军群龙无首，元气大伤，不少人纷纷离军，又回家种田去了。
辛弃疾一行走到海州（今江苏连云港市），才得知耿京被杀的消息，不禁大惊失色。同行的人有的主张，发生了这么大的意外情况不如先就地停下来，看看形势发展再作进一步打算。但辛弃疾说：“我们的任务本是请耿京带队伍去朝廷那里，现在耿京被杀，我们应该做的是严惩凶手，为耿京报仇。”于是，辛弃疾约定了猛将王世隆等，仅仅带了50名骑兵，准备去偷袭金营，杀掉贼人张安国。
辛弃疾等日夜兼程赶到济州（今山东巨野县）金兵的驻扎地。金兵大队人马正在安营休息。辛弃疾等趁着夜色潜入张安国的帐中，以迅雷不及掩耳之势把正在与金将饮酒的张安国生擒过来，将其捆绑到马上，然后杀出一条血路，向南奔去，金兵高喊“有人劫营”，可当主将集合大队人马追赶的时候，辛弃疾等早已风驰电掣一般跑得无影无踪了。
卑鄙无耻的叛徒张安国被押至临安，朝廷下令斩首示众。辛弃疾立功升官，同时他夜闯敌营，生擒叛徒的英雄行为传遍了大江南北，鼓舞着人们的抗金斗志。从这以后，辛弃疾一直留在南方，再没有回过他的家乡山东。
辛弃疾南归的第二年，南宋北伐失败，朝廷内部投降派的势力又占据上风。辛弃疾不顾自己官位卑下，写了一篇《美芹十论》上呈皇帝。论文的前3篇分析了北方人民对金朝统治者的痛恨和金内部的尖锐矛盾；后7篇具体提出了南宋应该如何抗金、收复失地的计划。然而，《美芹十论》递上去后如石沉大海。以后辛弃疾又写了《九议》呈献上去，仍未被朝廷理睬。
辛弃疾的报国之志难酬，他在政治上也始终没有被朝廷所重用。他先后任过滁州知州、江西提点刑狱、知隆兴府兼江西安抚使、知潭州兼荆州南路安抚等职。公元1181年，他因得罪当权人物而辞官，闲住于江西上饶。晚年，辛弃疾一度被当作主战元老重新启用，但很快再次被罢。
公元1207年，文武双全但最终没有实现凌云壮志的辛弃疾忧愤而死。南归之后的辛弃疾一直郁郁不得志，便把心中的无限感慨都灌注于笔尖，落在文上。辛弃疾的创作以词为主，他的集子《稼轩词》存词600多首，包括许多传世篇。
生活在南宋的辛弃疾，用自己的一腔热血写词创作。他的词是一个爱国志士的心声，即有对抗金斗争的颂扬，也有壮志难酬的无奈，还有对南宋苟且求和的不满等。
暮年的辛弃疾将自己的郁郁不满的情怀写进了一首《永遇乐·京口北固亭怀古》之中。他临别人世之前的所有复杂心情都在这首他最有名的词中体现出来：
千古江山，英雄无觅孙仲谋处。舞榭歌台，风流总被雨打风吹去。斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。
元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾。四十三年，望中犹记，烽火扬州路。可堪回首，佛狸祠下，一片神鸦社鼓！凭谁问：廉颇老矣，尚能饭否？
辛弃疾用词这种形式来抒发自己渴望战斗的热情，壮志未酬的悲愤。在创作艺术上，他继承了苏轼开创的豪放词风，并且加以发展。他不仅打破了诗与词的界限，而且打破了诗与散文的界限，创造性地融汇诗歌、散文、辞赋等多种文学形式，丰富了词的表现手法与语言技巧，从而形成了辛词的独特风格。