教育是一个永恒的话题，以往我们关注的重点往往是学校和老师，父母却忽略了一个事实——父母是孩子的第一任老师。家庭是孩子人生的第一所学校，父母是孩子的第一任老师，是孩子最亲近的依靠，是孩子的精神支柱。必须承认，子女教育是一项非常艰苦的工作，绝不只是陪孩子吃饭、做作业、上才艺班那么简单。为人父母，除了照顾孩子生活起居，还要成为孩子的生命导师、人生教练和知心朋友，最重要的是成为孩子的精神供氧者。
随着社会的发展，父母对子女的期望值也在不断提高。但父母或许没有意识到，他们在严格要求子女的同时，也给自己提出了更高的要求。因为孩子的成长过程中，需要父母的监督，更需要父母的“身教”。怎样才能做好一个父母，怎样才能获得良好的教育效果呢？教育专家一语中的：“要想孩子成功，自己必须优秀。”父母必须意识到，教育孩子的根本在于自己，自己是孩子的模板，如果希望复制出令人惊叹的效果，就要把自己刻画得精细些。
作为父母，切不可忽视自身形象对孩子的巨大影响。从一定意义上说，孩子如同父母的影子，谓之“有其父必有其子”。作为孩子的启蒙老师，父母应以身作则，给孩子以榜样示范作用。“龙生龙，凤生凤，老鼠的孩子会打洞”，也许听起来有些偏激，但其中不乏道理。正直豁达、积极向上的父母，往往培养出来的孩子品格不差，这说明“好父母造就好孩子”是有根据的。
目前，许多父母似乎进入了一个教子误区：重于言传，疏于身教。很多父母教育孩子要认真学习、不要贪玩，自己却沉溺于赌场、舞厅、酒店等娱乐场所；教育孩子孝顺父母，自己却没有尽到为人子女的义务；教育孩子要用语文明、以礼待人，自己却脏话连篇、粗鄙不堪；教育孩子要有良好的生活习惯，自己却生活无度、衣冠不整；要求孩子热爱劳动，自己却懒惰散漫……这样的教育效果是可想而知的。
“孩子是父母的影子。”父母拿什么教育孩子？当然是拿自己较高的文化水平、思想品质等积极向上、健康美好的东西。意志、品德、胸襟等组成人格最重要的因素并非通过说教“显教育”就能产生立竿见影的效果，而需要通过行为“潜教育”对孩子产生潜移默化的作用。父母时刻保持“父母的自我意识”。无论家庭内外；无论是在一本正经地教育孩子，还是在饭桌旁天南海北畅所欲言，都不能忘记为人父母的表率作用和对子女应承担的教育义务。
凡是自己做不到的，别苛求孩子做到，此所谓“己所不欲，勿施于人”；凡是要求孩子做到的，自己首先要做到，此所谓“己欲立而立人”。只有时时、处处、事事注意检点自己，言行举止端正，才能对孩子产生正面影响，才能教育出好孩子。
西方许多国家开办父母学校，父母培训合格父母才被允许生孩子。我国虽然无此种制度，但每一个父母都应该反思自身所存在的问题。只有如此，我们才不会在教育出现问题的时候一味地指责和抱怨，才会先思己过，从自身找问题，并找到解决方法。
日本的一项研究表明，学习成绩好、表现优秀的学生，他们的母亲一般是行为果断、做事有计划的人，父亲一般都是认真、有礼貌的人。可见家庭环境，尤其是父母的人格和能力，与孩子的成长紧密相关。优秀的孩子背后一定有优秀的教育方法和称职的父母。父母首先要让自己成为一棵大树，才能为孩子遮阴。孩子的健康成长，需要父母给予爱，陪伴，鼓励。一言概之，孩子的心智、人格成长所需的心灵养料，都由父母来供应。
怎样的父母才算是好父母？没有统一的标准。但本书所言的“四不四为”可作参考。扬长避短，方达育人目的。从孩子的身上，你将看到自己的影子；教育孩子，也是教育并检验自己。因此，好父母造就好孩子，而好孩子反映好父母。