李正宇
敦煌建县建郡，已有两千多年，历经两汉、魏、晋、南北朝、隋、唐、五代、宋、西夏、元、明、清及民国以至于今。在这块土地上发生过许许多多的大事小事、显事晦事。其中，有些事留下了记载，更多的事竟未留下片言只语。那些留下记载的，成为今人了解敦煌历史的依据。史志学者则依据留下的记载，撰写敦煌历史。而更多的失记之事，自然被摈除在敦煌历史之外。所以，如今我们所能读到的敦煌历史，只能是简史或略史。如果以为今人编撰的敦煌历史就是敦煌史的全部内容，那就大谬不然了。这种情况，不独敦煌如此，其他各地，乃至大而至于中国、外国，莫不如此。我们今天所能读到的任何一本地方史、地区史及国史，无非都是简史或略史。
但敦煌简史或敦煌略史，同我国所有的地方史比较而言，却可能是最为详实的一种地方史。原因就在于两千年来的敦煌，留下了比别地远为丰富的史事记叙。这些史事记叙，散见于正史、野史、霸史、别史、诏令、谱牒、地理、政书、类书、僧传、诗文、杂记、金石、简牍、敦煌遗书以及敦煌石窟洞窟题记之中，资料远比别地丰富，记叙远比别地详备。依据远较别地丰富详备的资料撰写而成的敦煌史，理所当然的比别处地方史丰瞻详细，更为可读。近年出版的张仲《敦煌简史》，胡戟、傅玫《敦煌史话》、刘进宝《敦煌历史文化》，杨宝玉《敦煌沧桑》等几种简明敦煌史，基本上理出了敦煌历史的头绪，也展示出敦煌不少熠耀辉煌，然而毕竟未臻详备。这一方面由于受到简史体例的限制，颇多割舍，另一方面也不免受到敦煌历史研究基础薄弱的制约，有不得不从简的苦衷。目前，要撰写一部详备的敦煌通史，条件尚不成熟。主要原因在于基础性的研究还有待加强，敦煌各种专史——如政治史、军事史、社会史、民族史、宗教史、科技史、艺术史、文学史、语言史、民俗史等等方面的研究还很不充分，多数领域只有唐宋时期的阶段性研究，而通史性的研究，还有待学界进一步着力。
敦煌姜德治先生吸收了前人积累的成果，又进一步广搜博录，编为《敦煌大事记》，扼要记述了两千多年来敦煌累累发生的大事要事。资料之丰富堪称空前，佳惠于学林者何可指限。虽未敢侈言为敦煌两千年史之大纲，庶不失为敦煌两千年史之筋骨，不仅为研治敦煌史者提供考证之渊薮，且为日后编撰敦煌通史提供了足资汲取的“长编”。值其书出版之际，承德治先生邀序，乃略题鄙见，以供商略。
2008年2月28日于兰州