书城传记百位世界杰出的发明家(下)(世界名人成功启示录)
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第5章 卡洛斯·芬利:发现蚊子传播疾病的医生

在为人类造福的各项研究中,无论是物理还是化学,以及各种技术实验等等,都有很多人献身科学,献身为人类造福的事业,这种精神是很伟大的,历史上也举不胜举。

这里有一个用蚊子叮咬自己而得上传染病的人。他名叫卡洛斯·胡安·芬利。

黄热病是一种很可怕的传染病,在美洲大部分地区,肆虐蔓延,夺去了无数人的性命。在19世纪下半叶以前,人钉)不知道怎样有效地治疗,更没有办法找到传染源,以防患于未然。

芬利是古巴人,1833年12月3日出生在古巴的普林西佩。

他的命运很不幸,很小就被霍乱传染,侥幸捡回了一条命,但是留下了终生口吃、迟钝的病症。后来他长大了,又被伤寒传染。

芬利受到疾病的折磨,他决心习医,为人类造福。就这样,他进入了美国费城的杰斐逊医学院。

1855年,芬利毕业回国。导师对他说:“你留在美国吧。这儿条件很好,有利于你的生活和研究,而且我们很想让你留下来,你有出色的才能。”芬利婉言谢绝了导师的邀请,他要回到哺育他的祖国古巴去。他知道,古巴的传染病十分猖獗,他一定要赶回去。

芬利回到古巴,开始研究黄热病。他想,黄热病的治疗方法还不是最有效,目前来看,最好的办法是找到传染途径。可真是奇怪了,它是怎样传染的呢?如果说是喝水,为什么患者与健康的人在同一地区均喝同样的水却各不相同呢?如果是空气,那也不可能。但这实在是太不可思议了,因为我们什么都没发现。

芬利把可能出现的途径一一列举出来,又一一地加以否定。1867年,哈瓦那又发生了黄热病的大规模蔓延。医生们都利用这个机会,不惜冒传染的风险观察试验,可谁也没有得出结果。

一个偶然的机会,芬利看到了空中飞来飞去的蚊子,他忽然想到了,只有蚊子是流动的叮人机器,它叮咬患者之后,带到健康人的身上,极有可能传染!

为了验证是否蚊子所为,芬利赤着上身,站在丛林旁边,等候叮咬。人们看到这个奇怪的现象,纷纷过来询问:“医生,请问您需要帮助吗?”

芬利说道:“不,谢谢。我是在等候蚊子。”“什么?等候蚊子?”“是呀,让它来叮我。”人们更加觉得不可思议了,围上来问长问短。芬利告诉大家,他想试一试,蚊子是否是传染黄热病的元凶。

人们被医生的精神感动了,向芬利提出请求,希望能拿他们做试验。当地普通居民、神父、士兵还有男女老少数不清的人成为了志愿者。

就这样,芬利在自己身上,也在健康的志愿者身上共做了上百次试验,终于证明了蚊子是传播黄热病的凶手,杀死蚊子,可以有效地预防黄热病。

1881年8月14日,芬利参加古巴的哈瓦那自然科学院学术报告会。会上有数万名科学家,规模空前。

轮到芬利发言了,芬利宣读《关于蚊子是黄热病传播媒介的假想》的论文。刚一听到题目,人们就沸腾了,会议大厅里像开了锅似的。这可是多少年来没有发现的事情,怎么会这么简单呢?

大多数人表示不信,这么困难的问题,怎么可能是小小的蚊虫造成的,那么医生还干什么?都去灭虫好了!

芬利不怕人们的嘲笑,他一往无前地坚持研究,并采取有效的措施防范。1898年,美西战争爆发了。美军进驻古巴后,受到了大规模的黄热病袭击。战士们还没有出征作战,却先被疾病夺去生命,这是多么令人心痛的事情。这无疑使战争的创伤更加严重。白白地浪费了生命,徒劳无益地增加了死亡量。

美军听到了芬利医生的名字,出面请求他帮忙。芬利向大家讲明了蚊子的危害,提议灭蚊驱虫。果然,黄热病患者大大减少。

巴拿马运河正在修建,大量的工人也受到了黄热病的侵袭。芬利向有关方面提交了“清洁卫生计划”。由于帮助美军灭蚊防病,芬利的名声远播,人们认识到了他的正确性,所以很快接纳了他的建议,到处开展了灭蚊灭虫的运动,洒石灰,填坑洼,杀死蚊子,消除寄居场所,取得了很大的成效。

人们不相信芬利的时候,曾经叫他“蚊子医生”,现如今,芬利成为世界名人,他的方法被世界各国所采用并推广实施。

1915年8月20日,82岁的芬利逝世了。

这个既热爱祖国又热爱人类,甘于献身自己为他人造福的人得到人们永世地纪念。