克鲁斯刚20出头，应聘到一家保险公司做保险员。他是一个英俊善良的男孩，可是因为生性怯弱，大家常常叫他“胆小鬼”。为此，克鲁斯感到万分苦恼，他连做梦都想成为一个勇敢并受人尊敬的人。
保险公司为新来的30名员工安排了为期3个月的培训，目的是锻炼他们的各种能力。克鲁斯非常希望这个全新的环境能使自己脱胎换骨。
其实，他这么做还有另一个原因，因为他心里藏着一个秘密：他所在的这一组有个叫索菲娅的女孩，索菲娅有着一双绿宝石般的眼睛，显得那么俏皮可爱。克鲁斯期盼用出色的表现吸引姑娘的目光，赢得姑娘的芳心。
然而，克鲁斯很快便陷入了新的苦恼之中。原来，因为他软弱的个性，他再度沦为其他人嬉闹、戏谑的对象。每当别人捉弄克鲁斯时，好心的索菲娅总会站出来制止。可是这使克鲁斯心中更加痛苦，他觉得同情永远也不可能变成爱情。更何况，另一个叫杰克的男孩对索菲娅颇有好感。杰克也爱对克鲁斯耍恶作剧，不过他是这个培训组最有胆识的人。平时他总是一马当先，每当教官提问时，他第一个举手，然后滔滔不绝。在这样一个情敌面前，克鲁斯自惭形秽。可是，他心中对索菲娅的爱慕之情却无法抑制，他决心鼓起勇气来向她表白。
这天，克鲁斯把索菲娅叫到一个安静的地方，索菲娅面带微笑，用她那美丽而善解人意的眼睛注视着他，无声地鼓励他开口，可是此时此刻，克鲁斯想了整整一晚上的话语一句也说不出来。僵在那里好半天，终于期期艾艾地说：“你知——知道吗，杰克很喜欢你，我——我觉得你们是很般配的一对。”索菲娅的神情顿时黯淡了下来，她头也不回地走了，留下克鲁斯独自一人呆呆地站在那里，心中充满了羞愧和懊悔。他绝望地想：我真的无药可救了，竟然连向心爱的姑娘表达爱意的勇气都没有！
离培训结束的日子越来越近了，克鲁斯知道一旦培训结束，他和索菲娅可能就要分开，那样他就再也没有机会了。他知道没有哪个姑娘会喜欢懦夫。现在，能够挽救爱情的唯一途径就是在索菲娅面前表现得像个真正的男子汉。
可是，还没等克鲁斯拿出“男子汉”的行动来，他就因感冒发烧病倒了，只好请假一天。这天，培训组来了一位新教官，说要对大家进行体能素质的训练。然后，他把大家拉到一个空旷的地方。众人一丝不苟地按照教官的指令做动作。就在此时，教官突然把一枚手榴弹朝队列扔了过去。所有的人大惊失色，连滚带爬地纷纷溃逃。杰克仍然“一马当先”，他冲在逃跑队伍的最前面，而索菲娅却在混乱中被人绊倒在地。
“都回来！”教官怒气冲冲地大喝一声，众人回头一看，那枚手榴弹根本就没有爆炸。教官的脸色很难看，他愤愤地说：“这只是一枚不会爆炸的手榴弹，我这样做只是想测试一下你们的心理素质，看你们在突发事件面前是否能真正做到勇敢和镇定。你们的逃生反应都很快，不过很遗憾，你们身上缺少一种东西，到底是什么呢？回去想想吧。”
第二天，病愈后的克鲁斯回到训练场上，因为只有他一人没有进行“特殊检测”，所以教官事先已经暗示其他学员不要声张，而平常以嘲讽克鲁斯为乐的那些人也都等着看好戏。于是，在训练过程中，教官故伎重施，将那枚手榴弹再次掷向队伍。除了克鲁斯以外，所有的人都纹丝不动，很多人期待着看到克鲁斯吓得魂飞魄散的滑稽模样，而索菲娅则有些紧张地将眼光投向了克鲁斯。
同他们前一天的反应一样，克鲁斯并不知道那只是一枚不会爆炸的手榴弹，他愣了两秒钟，脸上充满了恐惧。然而就在那一瞬间，他做出了一个惊人的举动：这个一直被视作“胆小鬼”的男孩奋不顾身地扑了上去，用自己的身体把手榴弹死死压在身下，并伴以紧张而短促的一声大吼：“快，快闪开！”
所有的人目瞪口呆，接着他们面面相觑。谁也没有想到，克鲁斯竟试图用自己的生命为代价来换取大家的平安。
过了好一会儿，克鲁斯终于明白手榴弹是假的，他抬头一看，所有的人都用异样的眼神看着自己。他缓缓地从地上爬了起来，等待着同伴们的奚落。然而，周围却一片寂静。这时，教官问克鲁斯：“你为什么不逃跑，而是选择卧倒在手榴弹上？”克鲁斯鼓起勇气回答：“因为我想救所有的人，而且我深爱的姑娘也在其中。”教官愣了：“那姑娘是谁？”克鲁斯义哽住了，他的脸涨红了。这时，人群爆发出震耳欲聋的呼声：“索菲娅，索菲娅！”
此时此刻，索菲娅的眼里噙着幸福的泪花，她含情脉脉地看着克鲁斯说：“在我心目中，你是最勇敢的男子汉！”克鲁斯哭了，为他平生第一次受到人们如此厚重的礼遇而流泪，为自己终于鼓起勇气赢得了宝贵的爱情而流泪。